Cơn mưa trên hồ Vọng Nguyệt đã rơi ròng rã suốt hai tháng. Nước mưa trong vắt, khiến mực nước hồ dâng cao, làm cả vùng đại hồ trở nên thanh khiết lạ thường. Lý Thừa Liêu vận khởi pháp lực, đứng trong màn mưa cúi đầu nhìn xuống.

Trước mắt hắn, trên bờ bãi bùn lầy, hai dãy đê bằng đá xanh khổng lồ sừng sững vươn cao. Nước hồ dâng lên, dần tiến sát vào hai trấn. Lý Hy Thành vừa đưa ra quyết nghị tại trung điện tối qua, mà chỉ sau một đêm, con đê đá xanh này đã mọc lên khỏi mặt đất.

Trận mưa này vốn là do dị tượng thiên địa lạc thành, tuy không tính là linh vật, nhưng thế nước dồn dập tích tụ lại thực sự có phần mênh mông. Đê điều thông thường không thể ngăn nổi, nếu không có người canh giữ, e rằng nước sẽ ngập tận chân núi.

Mấy tu sĩ tạp khí đang đi tuần trên đê, dường như đang kiểm tra trận pháp. Thấy hắn đưa mắt nhìn sang, thảy đều cung kính chắp tay. Lý Thừa Liêu ôn hòa đại độ đáp lễ, rồi đích thân kiểm tra một lượt.

Với thực lực của Lý gia, xây dựng một con đê không phải chuyện gì to tát, nhưng vì liên quan đến dân sinh, Lý Thừa Liêu với tư cách là Tộc chính đương nhiên phải tự mình xem xét. Dù cha hắn là Lý Hy Thành đang giữ chức Gia chủ, nhưng Thừa Liêu từ nhỏ đã được giáo dưỡng nghiêm cẩn, không dám kiêu căng.

Cậu của hắn là An Tư Nguy đang ôm trường thương đứng bên cạnh. Huyết thống An gia cực tốt, hắn hiện đã đạt đến Luyện Khí tầng tám, học được nhiều loại thuật pháp, thực lực rất cao.

Lý Thừa Liêu nhanh chóng xem xét xong, cưỡi gió hạ xuống, nói với mấy tu sĩ đang đội mưa tụ lại:

“Xây dựng khá ổn, hãy tăng cường tuần tra. Nếu để nước phá vỡ đê này, xâm lấn các trấn…”

Lão tu sĩ trước mặt đội nón lá, vội vàng chắp tay:

“Thiếu chủ yên tâm, quy củ trong nhà đều khắc ghi trong lòng.”

Lý Thừa Liêu lúc này mới yên tâm rời đi, bay chậm rãi về phía chân núi, nhưng đôi lông mày vẫn không hề giãn ra, dường như vẫn còn chuyện phiền lòng.

Tính toán thời gian, vợ hắn là Hồ thị mang thai đến nay đã được mười một tháng, vậy mà vẫn chưa có dấu hiệu sinh nở.

Hắn khách khí bảo An Tư Nguy lui ra, rồi tiến vào hậu viện, đẩy cửa phòng. Vợ hắn đang tựa trên sập, dáng vẻ ngủ gà ngủ gật. Lý Thừa Liêu ngồi xuống bên cạnh, thấy môi nàng trắng bệch, không kìm được mà khẽ nhíu mày.

“Có chuyện gì vậy?”

Hắn khẽ gọi một tiếng, liếc thấy dấu vết mảnh sứ vỡ trên mặt đất, nữ tỳ bên cạnh run giọng nói:

“Phu nhân… phu nhân đã uống rất nhiều nước rồi…”

Lý Thừa Liêu đã chú ý từ lâu, giờ chạm vào trán vợ, chỉ thấy khắp người nàng nóng bừng. Quan sát kỹ, trong lòng hắn bỗng dâng lên một cảm giác nguy hiểm nồng đậm, có chút bất an đắp lại chăn cho nàng, rồi sốt sắng đứng dậy đi đi lại lại, lên tiếng:

“Nàng hãy trông chừng cho kỹ, ta đi Thanh Đỗ một chuyến.”

Hắn rảo bước ra khỏi đại điện, khoác chiếc áo bào trắng treo trước điện lên vai. Đôi mắt vốn khoan hậu đại độ giờ phủ một tầng u ám, vội vàng cưỡi gió bay lên. Sau khi lượn một vòng trên núi Thanh Đỗ, hắn mới sực nhớ ra bát thúc Lý Hy Tuấn đã bế quan.

Lý Thừa Liêu nghiến răng, đành chuyển hướng bay sang Phù Phong tìm đại trưởng lão Lý Huyền Tuyên.

Trên Phù Phong bóng người thưa thớt. Lý Huyền Tuyên từ nhỏ đã không thích có nhiều người hầu hạ, hắn dễ dàng tiến vào chủ điện. Vừa đi đến trước đại điện, hắn đã nghe thấy một giọng nói trầm thấp, đầy nội lực:

“Ninh Đỉnh Bá thông báo rằng, Viên Thuần đã bị phái tới phường thị Đông Hải. Theo ta thấy, Viên gia e là…”

Chủ nhân giọng nói dường như cảm ứng được hắn, đột ngột dừng lại. Lý Thừa Liêu vội vàng sụp lạy, cung kính nói:

“Thừa Liêu bái kiến hai vị tằng tổ.”

Lý Huyền Phong khí thế mạnh mẽ nhất, vai vế lại lớn, trong nhà ai ai cũng kính sợ. Lý Thừa Liêu cũng thầm lo lắng, cúi đầu chỉ thấy một đôi ủng dài thêu hai màu đen vàng xen kẽ, nghe thấy Lý Huyền Tuyên ở phía trên thấp giọng giới thiệu:

“Đây là huyền tôn của trọng phụ, Lý Thừa Liêu.”

Lý Huyền Phong khẽ đáp một tiếng, bảo Lý Thừa Liêu đứng dậy. Hắn nhanh chóng đứng lên, đôi mắt lần đầu tiên đối diện với vị trưởng lão có hung danh hiển hách này.

Thật bất ngờ, đôi mắt xám sẫm kia không hề hung dữ, ngược lại còn có vài phần ôn hòa, đang đánh giá hắn từ trên xuống dưới.

Lý Huyền Phong hơi ngẩn người nhìn hắn, như đang hồi tưởng điều gì. Lý Thừa Liêu không dám chậm trễ, trầm giọng nói:

“Vợ của vãn bối… thai đầu lòng đã mang được mười một tháng, vẫn chưa có dấu hiệu sinh hạ, trái lại hơi thở thoi thóp. Con đã dùng pháp thuật thăm dò mấy lần, nhưng đều không nhìn ra gì cả.”

“Hửm?”

Lý Huyền Tuyên ngẩn người, lúc này mới lên tiếng:

“Ta đi xuống xem…”

“Cùng đi xem thử đi.”

Lý Huyền Phong lên tiếng khiến Lý Thừa Liêu đại hỷ. Dù sao vị trưởng lão này danh tiếng lẫy lừng, kiến thức uyên bác, tự nhiên không phải người trong nhà có thể so sánh được.

Lý Huyền Phong vừa rảo bước ra ngoài, vừa quay đầu nói với Lý Huyền Tuyên:

“Tử đệ nhánh Trọng (chi trưởng) đều có một luồng khí chất ôn hòa trầm ổn, thật là hiếm có.”

Lý Huyền Tuyên lặng lẽ gật đầu. Vừa ra khỏi đại trận, Lý Huyền Phong bỗng dừng bước, hai mắt khẽ nheo lại, thần tình trở nên nghiêm túc.

Đôi bàn tay chắp sau lưng của ông chậm rãi đưa ra phía sau, một cây trường cung vàng với tạo hình khoa trương hiện ra. Lý Huyền Tuyên nhận ra điều bất thường, ngẩng đầu nhìn trời, mây đen trên không trung đã bắt đầu tan biến.

Cơn mưa trên hồ Vọng Nguyệt đã rơi suốt nửa năm, vậy mà lúc này lặng lẽ rút đi. Lớp mây đen dày đặc biến mất, tuy vẫn còn mưa rơi nhưng mặt trời đã ló dạng, chiếu sáng mặt đất.

Từng chút hào quang rực rỡ đang từ không trung dâng lên, trời quang mây tạnh, mưa to tầm tã nhưng lại sinh ra từ hư không. Đôi mắt Lý Huyền Phong chảy tràn kim quang, đồng thuật vận chuyển.

Dưới sự soi chiếu của đồng thuật, tại chân núi Lê Kinh đang có một luồng vân khí vàng óng gần như chuyển sang sắc trắng dâng lên. Vân khí sáng rực, tròn trịa như lọng xe, bao phủ giữa không trung.

Lý Huyền Phong bước hai bước đã đáp xuống trong núi, Lý Huyền Tuyên và Lý Thừa Liêu lần lượt bay tới. Nhìn những sợi vân khí bay lên từ phía trên điện, Lý Huyền Phong thấp giọng nói:

“Mở trận pháp trước.”

Lý Huyền Tuyên bấm quyết thi pháp, hào quang trắng rực rỡ dâng lên từ ngọn núi, như một màn sáng bao phủ xuống, cách tuyệt cảnh sắc bên trong và bên ngoài. Hai người sải bước vào trong.

Trước sân vốn là bàn đá ghế đá, giờ đây trắng xóa một mảnh. Những con ve sầu trắng (bạch thiền) lớn nhỏ đậu trên mặt đất, con này đè lên con kia, chen chúc không còn chỗ đặt chân, đồng thanh phát ra tiếng kêu chói tai. Trên mặt đất mấy nữ tỳ ngã nhào, từng con ve trắng bò qua bò lại trong y phục, vỗ cánh muốn bay.

Lý Thừa Liêu thần sắc chấn động. Lý Huyền Phong đưa tay chộp lấy một con ve trắng, vật này vừa rơi vào tay liền hóa thành khói trắng pha vàng, tan biến trong không trung.

Ông tiến lên một bước, tiếng kêu râm ran trong sân lập tức im bặt, mọi thứ trước mắt biến mất không dấu vết, chỉ để lại mấy nữ tỳ đang hôn mê ngã trên đất. Lý Thừa Liêu rảo bước vào trong, Lý Huyền Tuyên thấp giọng hỏi:

“Là dị tượng sao?”

“Phải.”

Lý Huyền Phong đáp lời rồi vào trong, lông mày vừa có vẻ lo vừa có vẻ mừng. Hai người vừa bước vào nội thất liền nghe thấy một tiếng cười trẻ thơ non nớt.

Trong nội thất đồ đạc đổ ngả nghiêng, bừa bãi khắp nơi. Một con thú trông giống hổ mà không phải hổ, giống sói mà không phải sói đang phủ phục giữa sân, trên đỉnh đầu mọc hai chiếc sừng trắng như ngọc, trong miệng ngậm một đứa trẻ sơ sinh ướt át.

Lý Thừa Liêu vội cởi chiếc bào trắng trên người, trải xuống dưới thân con thú này, chỉ sợ con thú không biết từ đâu nhảy ra này buông miệng làm đứa trẻ bị ngã.

“Răng rắc…”

Lý Huyền Phong vừa vào phòng liền nghe thấy một tiếng giòn giã như lưu ly tan vỡ. Chiếc bào trắng nhẹ nhàng rơi xuống đất, con thú kia đã biến mất không tăm tích, chỉ còn lại đứa trẻ rơi vào lòng Lý Thừa Liêu.

Lý Huyền Tuyên không kìm lòng được, vội vã tiến lên phía trước. Lý Thừa Liêu đang ngây người nhìn đứa trẻ trong tay, đôi tay khẽ run. Lý Huyền Tuyên định thần nhìn kỹ, vừa vặn đối diện với một đôi mắt vàng như hổ phách.

Trong đôi mắt này có những vòng tròn vàng lồng vào nhau, một mảnh sắc vàng trầm tối, nhìn thẳng vào người ta khiến lòng nảy sinh sự kính sợ.

“Đây…!”

Cả hai cùng thất thanh kinh ngạc. Duy chỉ có Lý Huyền Phong vẻ mặt âm trầm nắm chặt trường cung, dây cung rung lên điên cuồng, phát ra tiếng rít chói tai. Ông nghiến răng nói:

“Tại hạ Lý Huyền Phong, không biết vị tiền bối nào… thác thân lên hậu bối nhà ta!”

Lời này vừa thốt ra khiến hai người kia rùng mình. Chén đĩa trong phòng nhảy dựng lên điên cuồng, dường như giây tiếp theo sẽ bị kim khí sắc lẹm đâm thành mảnh vụn. Nhưng đứa trẻ kia chỉ bĩu môi, không hề đáp lại.

Lý Huyền Phong chờ đợi một lát, bảo hai người lui ra, rồi bước tới phía trước đối diện với đôi mắt hổ phách kia. Thấy bên trong đều là vẻ trong trẻo ngây thơ, ông hơi khựng lại, thấp giọng nói:

“Thừa Liêu, mang nó vào Thanh Đỗ.”

Dù sao cũng là con cái nhà mình, Lý Thừa Liêu vội dùng tấm bào trắng bao bọc nó lại, lo lắng nhìn người vợ yếu ớt trên giường. Lý Huyền Tuyên nhận ra ánh mắt của hắn, hiểu ý nói:

“Ở đây giao cho ta.”

Hai người cưỡi gió rời đi. Trên đường, Lý Huyền Phong âm thầm đề phòng, trong lòng thầm nghĩ:

“Nếu là Thích tu, hẳn không phải cảnh tượng này. Chắc là một Đạo tu… ít nhất cũng Tử Phủ… không thể là Kim Đan…”

Ông đại khái suy đoán ra tu vi của vị tu sĩ này, thầm nghĩ:

“Theo lý chỉ có Thích tu mới chuyển thế kiểu này, Tiên tu không đến mức đoạt xá một đứa trẻ sơ sinh. Nếu trưởng thành mà thân không có linh khiếu, chẳng phải là tự tìm đường chết sao? Huống hồ lại làm rầm rộ thế này… có cần thiết không…”

Lý Huyền Phong kiến thức rộng hơn, cũng từng nghe kể về chuyện chuyển thế đoạt xá vài lần, chỉ sợ là chiếm đoạt thân xác người ta, giả vờ như cũ, học xong các loại pháp thuật, dùng hết tài nguyên linh dược rồi cuối cùng nghênh ngang rời đi, trong lòng ẩn chứa lo âu.

Lúc này ông nghĩ thầm:

“Người chuyển thế, hồn phách chắc chắn khác với trẻ sơ sinh. Dùng Tiên Giám soi một cái là biết rõ ngọn ngành, có bài tẩy hay mệnh số gì, nhìn một cái là rõ!”

Hai người đáp xuống, Lý Huyền Phong bảo Lý Thừa Liêu đợi ngoài từ đường, tự mình bước vào nội thất, bái lạy:

“Lý thị tử đệ Huyền Phong, khẩn cầu Huyền Minh, tuần u thám vi, động kiến huyền áo, triệt chiếu bát phương, nhiếp quỷ tra thần…”

Một vệt thanh quang hiện ra trước mắt, chiếc gương màu xanh trắng từ Thái Hư rơi xuống, chậm rãi lơ lửng trước mặt ông. Linh thức của Lý Huyền Phong chìm vào, quét qua cha con Lý Thừa Liêu ở ngoài sân.

Chỉ thấy linh đài của đứa trẻ kia minh tịnh (sáng sạch), không có pháp bảo, cũng không có phong ấn gì, non nớt như mới, không hề có tử khí trầm uất. Khắp người tuy linh cơ cuồn cuộn nhưng không giống bị đoạt xá hay chuyển thế.

Lý Huyền Phong kiểm tra đi kiểm tra lại, thở phào nhẹ nhõm, dâng trả Tiên Giám. Đợi hào quang độn nhập Thái Hư, ông mới đứng dậy, trên mặt hiện lên nụ cười, tay khẽ buông, sải bước ra khỏi từ đường.

Lý Thừa Liêu ở trước cửa đã lo lắng đợi hồi lâu, chăm chú nhìn vào đôi mắt vàng như hổ phách của đứa trẻ, đối mắt hồi lâu, nhìn thế nào cũng không giống như bên trong có một lão yêu quái trú ngụ.

Thấy Lý Huyền Phong hăm hở bước ra, hắn vội tiến lên, lại thấy vị lão tướng này cười ha ha một tiếng, mặt lộ nụ cười sảng khoái, đón lấy đứa trẻ từ tay hắn, vui mừng nhìn hai cái rồi cười nói:

“Đây là Kỳ Lân nhi của nhà ta!”

Lời này thốt ra, Lý Thừa Liêu thở phào nhẹ nhõm, cười ngây ngô vài tiếng. Lý Huyền Phong vuốt râu, phẩy tay nói:

“Đi, Thừa Liêu tiểu tử, gọi mấy người kia qua đây hết cho ta!”

“Vâng vâng…”

Lý Thừa Liêu lưu luyến đi xuống. Lý Huyền Phong nhìn kỹ đứa trẻ trong lòng thêm vài lần, càng nhìn càng thấy hài lòng. Đứa trẻ này không khóc không quấy, cứ dùng đôi mắt vàng rực nhìn chằm chằm ông.

Lý Huyền Phong bế nó ngồi vào vị trí thủ tọa, vừa quan sát kỹ vừa thầm suy tính:

“Bạch thiền chấn động khắp sân, lân thú sừng ngọc ngậm con mà đến, đây là người mang mệnh số…”

Ông nhìn ngắm một hồi, cảm thấy đôi mắt vàng này thật bá đạo, cười nói:

“Đúng là một đứa trẻ sinh ra để tu Minh Dương, coi như có một người nhà họ Lý (Ngụy Lý) ra hồn rồi.”

Trước sân đã có người vội vã hạ xuống. Lý Huyền Tuyên là người vào sớm nhất, đáp ngay giữa điện, dùng ánh mắt nghi hoặc nhìn ông. Lý Huyền Phong phẩy tay nói:

“Không sao! Là một Kỳ Lân nhi.”

Lý Huyền Phong đưa đứa trẻ tới, Lý Huyền Tuyên ngắm nhìn vài cái, đôi mắt già nua hơi ướt. Sau vài hơi thở, người trong điện đã đến đông đủ. Lý Huyền Phong không nói nhiều, khẽ khàng:

“Có lẽ là một người có mệnh số.”

Mọi người nhìn nhau vui mừng, chợt từ góc phòng truyền đến một giọng nói thanh lãng đầy kinh ngạc:

“Hóa ra là thế!”

“Hửm?”

Lý Huyền Phong nhướng mày nhìn sang, thấy Lý Nguyệt Tương đôi mắt sáng rực. Nàng suy nghĩ nhạy bén, học được mười phần phong thái của mẹ mình, lập tức đáp:

“Các bậc trưởng bối còn nhớ chuyện Hứa Tiêu không?”

Lời này vừa thốt ra, Lý Huyền Phong nheo mắt, lạnh giọng nói:

“Lúc đó ta không ở nhà, nếu không hạng vật đó… làm sao nổi lên sóng gió được!”

Lý Thừa Liêu và những người khác từng đích thân trải qua chuyện này, vẻ mặt vẫn còn sợ hãi. Lý Thừa Liêu cười nói:

“Nhà ta giờ cũng có Kỳ Lân nhi… ồ?”

Đang nói đến đây, Lý Thừa Liêu chợt hiện vẻ minh ngộ, dường như đoán được nàng định nói gì. Lý Nguyệt Tương khẽ giải thích:

“Lúc đó giết người này, huynh trưởng (Lý Hy Tuấn) từng nói một lời, rằng Hứa Tiêu đối với Thừa Liêu ảnh hưởng không lớn… Nếu không phải vậy, sớm đã bảo hắn rời đi rồi, căn bản không nhận ra điều bất thường!”

Lý Huyền Phong hơi nhíu mày, khẽ nói:

“Ý con là, vì Thừa Liêu sẽ là cha của đứa trẻ này… nên mới có khả năng chống đỡ?”

Mọi người đồng thanh lặng ngắt, thầm suy ngẫm, chỉ cảm thấy khó tin. Lý Huyền Phong cũng lắc đầu nói:

“Chuyện này khó nói, cứ đoán vậy đi! Nếu mệnh số có bản lĩnh này…”

Ông không nói nốt phần còn lại, mà hiếm khi mỉm cười, nhìn đứa trẻ trong lòng, quan sát một vòng rồi đáp:

“Nhìn thấy đứa trẻ này, trong lòng ta thoải mái hơn nhiều, có thể yên tâm đi Nam Cương rồi!”

Bầu không khí trầm lắng của mọi người suốt mấy tháng qua cuối cùng cũng tan biến, hiếm khi ai nấy đều có vẻ vui mừng. Lý Hy Minh ở bên cạnh càng nhìn càng thích, toàn thân thả lỏng như vừa trút được gánh nặng, có chút bùi ngùi.

Lý Hy Minh bế đứa trẻ, đối mắt với nó một cái, chỉ cảm thấy ‘Hoàng Nguyên Quan’ trong người ầm ầm chuyển động, không kìm được khen ngợi:

“Quả nhiên là một người tu Minh Dương.”

Lý Huyền Phong gật đầu, bảo Lý Thừa Liêu tiến lên, cười hỏi:

“Đã chuẩn bị tên chưa?”

Lý Thừa Liêu vốn đã định sẵn, gọi là Lý Chu Ngạn, nhưng lúc này cảm thấy cái tên đó hơi thấp, cung kính nói:

“Xin các vị trưởng bối ban tên.”

Lý Huyền Phong suy nghĩ một lát, khẽ nói:

“Chi bằng… lấy chữ  (Nguy – cao lớn), vừa vặn đối ứng.”

“Lý Chu Nguy.”