Ngọn lửa đỏ rực bùng cháy dữ dội giữa đồng ruộng, những đống rơm rạ chất đầy mặt đất phát ra tiếng nổ lách tách trong lửa. Dưới màn đêm đen kịt, ngọn lửa mang sắc huyết quang rực cháy, ngôi làng không một bóng người im lặng đến đáng sợ, máu tươi thẫm màu lặng lẽ chảy tràn trên mặt đất.

Chính giữa dựng một thạch đài đen kịt, khắc đầy những chú văn màu đỏ thẫm. Trên đó quỳ không ít nam nữ, ai nấy đều khoác đạo bào, bị pháp khí sắc bén xuyên qua cổ họng, đổ gục trên tế đài.

Gió âm từng trận, rít gào vù vù. Bốn phía bày biện chỉnh tề chín đống thi cốt, có lớn có nhỏ, phần lớn đều ở dạng vụn vỡ. Một tu sĩ áo đen ngồi xếp bằng ở chính giữa, nhắm mắt ngưng thần.

Người này đột nhiên mở mắt, pháp quang trong mắt lưu chuyển. Da dẻ hơi nâu, tóc tai rũ rượi, vậy mà lại là một người Sơn Việt. Gã đứng dậy ngân nga một điệu hát, cầm lấy hồ lô màu mực trong tay, nhìn sắc trăng, khẽ nói:

“Trăng lên chính giữa, âm khí sung túc nhất, không tệ.”

Thế là gã khẽ giơ cao chiếc hồ lô mặc sắc, những phù văn khắc trên đó đồng loạt sáng lên hồng quang huyết sắc. Gã khẽ lắc một cái, pháp lực trong tay vận chuyển, hô lớn:

“Thu!”

Từ những đống thi cốt bốn phía lập tức bốc lên từng luồng hắc khí và huyết khí, phát ra những tiếng rít gào thê lương chói tai. Chúng đan xen vào nhau trên không trung như tơ như sợi, rồi như chim yến về tổ mà bay về phía tế đài, chui tọt vào cái miệng nhỏ của hồ lô.

“Tốt, rất tốt.”

Tu sĩ áo đen đợi nửa canh giờ, oán khí và huyết khí này mới dần thu hết. Thi cốt bốn phía khô héo quắt lại, phát ra tiếng kêu “rắc rắc” giòn tan. Huyết quang trên hồ lô càng lúc càng hưng thịnh, gã lúc này mới lặng lẽ thu tay, hài lòng nói:

“Hơn ba nghìn người, sáu tu sĩ Thai Tích Luyện Khí, lô hàng này cũng đủ khiến Tông chủ hài lòng rồi!”

Tu sĩ áo đen cười mãn nguyện, nhìn xuống mặt đất, suy nghĩ một lát rồi bấm một đạo pháp thuật. Vết máu trên mặt đất lập tức cử động, nhanh chóng ngưng tụ thành mấy chữ lớn:

“Kẻ giết người, Giang Nhạn vậy.”

Gã tỉ mỉ nhìn ngắm kiệt tác của mình, từ trong cổ họng bật ra một tràng cười, hắc bào trên người không gió tự bay, tặc lưỡi nói:

“Cái kế này của Tông chủ, đúng là thiên y vô phùng (không chút sơ hở)!”

Tu sĩ này còn đang tắc lưỡi khen lạ, không ngờ bên cạnh bỗng vang lên một giọng nói u uất:

“Quả thực là một diệu kế!”

“Ai!”

Gã đột nhiên ngẩng đầu, liền thấy bên cạnh hiện ra khuôn mặt của một thiếu niên, cười như không cười, nhìn chằm chằm vào gã. Đôi môi đỏ thắm, thiếu niên cười nói:

“Trì Chích Vân thật là tính toán giỏi, oán khí huyết khí thì do Thanh Trì Tông các ngươi thu, còn cái danh xấu xa này thì để Giang Nhạn ta gánh sao?”

“Giang Nhạn!”

Kẻ kia hồn siêu phách lạc, thất thanh gọi:

“Ngươi… ngươi không phải đang ở quận Lĩnh Hải sao!”

Lập tức phản ứng lại, pháp quang trong mắt gã lưu động, huyết khí trên thân bốc lên, cưỡi gió vọt lên định quay đầu bỏ chạy.

“Ta đã nói sao bốn phía lại lòi ra nhiều ma tu như vậy, hóa ra là Thanh Trì ma môn các ngươi giám thủ tự đạo (vừa ăn cướp vừa la làng)!”

Giang Nhạn lạnh lùng cười một tiếng, đưa tay kéo một cái. Kẻ kia vừa mới đạp không mà lên liền “bùm” một tiếng rơi xuống. Nhưng dù sao gã cũng là một tu sĩ Trúc Cơ, gã đạp mạnh xuống mặt đất, đưa tay với lấy chiếc trường tiên (roi dài) bên hông.

Giang Nhạn tay trái bấm quyết, tay phải chỉ một cái. Y bào của kẻ kia vẹo vọ biến hình, trường tiên bên hông đứng thẳng lên, từng đạo phù văn trên roi biến hóa thành từng phiến vảy ngược hung tợn dựng đứng. Cả chiếc roi sống dậy, biến thành một con rắn dài đen kịt xấu xí, thè lưỡi nhằm thẳng tay gã mà cắn.

“Đây là pháp thuật gì!”

Người này đại kinh thất sắc, trong tay nặn ra pháp quyết, một chưởng đánh bay con hắc xà ra ngoài. Còn chưa kịp phản ứng, chín đống thi cốt xung quanh đã xao động bất an, liên kết lại với nhau, tổ hợp thành một bàn tay thi cốt khổng lồ, che trời lấp đất chộp về phía gã.

“Dù sao cũng là tu sĩ Trúc Cơ, vậy mà còn dùng pháp khí Luyện Khí!”

Giang Nhạn lạnh lùng mỉa mai một câu. Tu sĩ áo đen kia ngưng tụ pháp thuật màu huyết hồng, oanh kích tạo ra một lỗ hổng lớn trên bàn tay khổng lồ đó, rồi từ trong đống thi cốt đang rơi xuống như mưa vọt lên, đánh thẳng vào mặt Giang Nhạn.

Thiếu niên ngẩng đầu, phun ra một ngụm hắc vụ thâm trầm, tiếp nhận pháp thuật của tu sĩ áo đen, vẫn còn thời gian cười tủm tỉm nói:

“Sư tôn, người này là Tiên cơ gì?”

Từ trong hắc vụ, con hắc xà hung tợn kia bò ra, thè lưỡi phát ra giọng nói già nua thương tang:

“Ẩm Dân Huyết… vốn dĩ chắc là người trên núi Vu Sơn của Đoan Mộc Khuê, đã đầu hàng Thanh Trì Tông.”

Tu sĩ áo đen thấy Giang Nhạn gọi con hắc xà do pháp khí biến thành kia là sư tôn, trong lòng lập tức lạnh toát, lẩm bẩm:

“Giang… Giang Bá Thanh… sao có thể như vậy! Ngươi vậy mà chưa bị người của Âm Ty bắt đi… sao có thể!”

Con hắc xà kia cười hắc hắc, huyết nhục và thi cốt bốn phía xoay tròn như lốc xoáy, đột ngột bạo khởi, phân hóa ra từng bàn tay nhỏ chộp về phía mặt tu sĩ áo đen. Hắc xà rít lên một tiếng, cười nói:

“Ta vốn không tu Tử Phủ Kim Đan, trên bảng không có tên ta, lấy cái gì mà bắt ta!”

Tu sĩ áo đen đã không còn nói nên lời. Theo chú pháp mà Giang Nhạn bên dưới niệm động, thế công của huyết nhục và thi cốt càng lúc càng gấp gáp. Gã bị ép đến mức chật vật vô cùng, vẫn còn thầm tự khánh hạnh:

“May mà đã thu lấy huyết khí và oán khí trước, nếu không pháp thuật này đa phần còn mạnh hơn nhiều!”

Ngẩng đầu nhìn lại, con hắc xà kia đã biến mất không thấy đâu. Tu sĩ áo đen trong lòng hẫng một nhịp, linh thức dạo quanh bốn phía, cung kính nói:

“Giang đại nhân, đạo thống của ngài và ta gần gũi, đều xuất phát từ pháp môn Tiên Lục Chúc Chú… tiểu nhân đã ngưỡng mộ từ lâu…”

Tu sĩ áo đen còn đang nói lời cầu xin, bên tai lại truyền đến giọng nói âm trắc trắc:

“«Đáp Tang Hạ Khất Nhi Vấn» ở đâu!”

“Tiểu nhân… tiểu nhân không biết mà!”

Tu sĩ áo đen nghe thấy tên mật pháp «Đáp Tang Hạ Khất Nhi Vấn», vẻ kinh hoàng trên mặt như muốn tràn ra ngoài, run rẩy nói:

“Không chỉ Tử Phủ của Tam tông Thất môn… ngay cả Lục Thủy…”

“Im miệng!”

Vảy trên thân con hắc xà dựng đứng, hai mắt rắn trợn tròn, mắng:

“Còn dám thốt ra miệng, điên rồi sao? Đây không phải là Vu Sơn của Đoan Mộc Khuê… trên địa giới Thanh Trì ma môn mà dám niệm tên của vị đó?”

“Phải phải phải!”

Tu sĩ áo đen lắp bắp đáp một tiếng, tiếp tục trả lời:

“Ngay cả… ngay cả Chân Quân đều đích thân tới Vu Sơn đó, quả thực là không có mà! Nếu tiểu nhân có một lời gian dối, liền để ngũ lôi oanh đỉnh, không được siêu sinh!”

“Ha ha ha ha ha ha… Ngươi quả là thông minh.”

Giọng của hắc xà mang theo tiếng rít của loài rắn, âm hiểm nói:

“Thế đạo hiện nay, thề thốt còn có tác dụng gì! Nếu Chân Quân đã đến, lẽ nào không thể mượn mệnh số để tính toán, hay là sưu hồn đoạt phách?”

Tiên cơ của tu sĩ áo đen vận chuyển, liều chết chống đỡ đòn tấn công của thi cốt, hai mắt trợn đỏ, tơ máu hiện rõ mồn một, lắp bắp nói:

“Tiền bối đừng có lừa ta nữa… Đoan Mộc Khuê đã từng gặp Tiên nhân, mệnh số trên người loạn thành một đoàn không nói, cho dù có chỗ nào có thể nhúng tay vào, thì có ai dám tính! Tiên ân như hải, tiên uy như ngục, ngay cả Chân Quân cũng không dám thử thách!”

“Còn về sưu hồn đoạt phách gì đó… Đoan Mộc Khuê đột phá thất bại, đã hóa thành Hòe Âm Quỷ, biết đi đâu mà sưu hồn!”

Hắc xà lập tức im lặng, trong giọng nói đầy vẻ không cam lòng, rít gào:

“Ngươi tu hành trên Vu Sơn nhiều năm, đã từng thấy qua mật pháp này chưa?”

“Chưa từng thấy…”

Hắc xà vì thế không nói nữa. Tu sĩ áo đen trong lòng thầm hô hỏng bét, biết Giang Bá Thanh này đã động sát tâm, nhưng lại bị pháp thuật thi cốt của Giang Nhạn quấn lấy không thể thoát thân, đành nghiến răng quát:

“Kỳ chúc Huyền Minh Chính Lục, tư hữu tà quỷ yêu nhân, huyết nhục loạn pháp, trở ngã đạo đồ… Cung thỉnh Huyền Minh Chính Pháp…”

Chú pháp vu thuật còn chưa niệm xong, con hắc xà đã ha ha đại cười, như tia chớp cắn vào cổ họng gã. Giọng nói vẫn còn vang vọng không trung:

“Ngươi đi đâu mà thỉnh!”