Các trấn của nhà họ Lý đồng loạt treo vải trắng, khoác áo tang tổ chức một tang lễ. Lý Hy Thành tuân theo di chúc, không tổ chức quá linh đình, nhưng Sơn Việt Vương Lý Ký Manh lại vội vã trở về một chuyến, khóc lóc vô cùng thương tâm.

Bất kể nỗi đau này là thật hay giả, ít nhất thì cái tâm cũng đã đến. Lý Hy Thành đỡ hắn dậy, người này đã có tu vi Luyện Khí tầng sáu, có thể thấy những năm qua hắn đã có lòng tu luyện.

Chỉ là đối với nhà họ Lý hiện nay, tu sĩ Luyện Khí đã không còn là lực lượng chiến đấu then chốt, chẳng qua chỉ là giúp làm việc ở tầng trung lưu. Mỗi vị trí trên mấy tòa linh sơn đều có cả đống tu sĩ tranh giành, hai năm gần đây số lượng Luyện Khí trong Ngọc Đình Vệ đã lên đến hàng hai chữ số, tu vi tầng sáu của hắn lại càng không đáng kể là bao.

Lý Hy Tuấn túc trực trong núi được hai tháng, ngẩng đầu nhìn lên chỉ thấy trên không trung Kim Ô rực rỡ, vạn dặm không mây. Hắn nhấc cánh tay, phất phất tay áo, phủi đi chút bụi bặm vương trên đó.

‘Sóng nước trên hồ trải dài ngàn dặm… đào đâu ra khói bụi cát bụi thế này…’

Hắn khựng lại, lộ vẻ kinh ngạc, trong lòng thầm than:

“Minh ca nhi thành công rồi!”

Lý Hy Tuấn vội vàng đi xuống, quả nhiên thấy trong động phủ kim quang sáng rực, tiếng gió thổi xào xạc. Một nam tử mặc đạo bào đứng chắp tay, diện mạo trẻ trung, bên thân có kim quang và kim hỏa không ngừng xuyên thấu qua lại. Hắn đạp lửa mà đến, cười nói:

“Ta đã đúc thành đạo cơ. Sáu tuổi bắt đầu tu hành, đến nay đã hai mươi bảy năm, thành tựu ‘Hoàng Nguyên Quan’.”

Lý Hy Minh đã đột phá Trúc Cơ từ hơn nửa tháng trước, tốn một khoảng thời gian để củng cố tu vi rồi mới phá quan mà ra. Lý Hy Tuấn đứng đối diện nhẩm tính thời gian, kinh ngạc hỏi:

“Mới có… khoảng ba năm thôi sao? Độ khó thế nào, có phải là nước chảy thành sông không? Sao lại nhanh như vậy!”

Lý Hy Minh ngẫm nghĩ một lát rồi đáp:

“Ban đầu là gian nan nhất, ta ngưng tụ rất vất vả, tuy rằng hy vọng tu thành rất lớn nhưng thế nào cũng phải mất năm năm.”

“Nhưng ngay mấy tháng trước, ta đột nhiên nhìn thấy nhiều ảo ảnh kim quang, tiên cơ trong cơ thể tự phát ngưng tụ, nhanh hơn ta nỗ lực dụng công gấp mấy chục lần, rất mau đã ngưng tụ ra… cũng không biết là có chuyện gì.”

Lý Hy Tuấn nghe đến “kim quang”, đột nhiên nhớ đến mảnh [Kiến Dương Hoàn] kia, tỏ vẻ suy tư. Lý Hy Minh đã đắc ý giới thiệu:

“Tiên cơ này gọi là ‘Hoàng Nguyên Quan’, có thể quặc thủ thiên quang (nắm lấy ánh sáng trời), tróc nã hỏa diễm (bắt lấy ngọn lửa), chân đạp quang trần, khu tà phá tai, sinh phát vạn vật, dạ ngự thập… khụ khụ.”

Hắn nhất thời đắc ý nói hớ, lúc này mới nghiêm túc giải thích:

“Có hai đại thần diệu. Một là có thể [Quặc Thủ Thiên Quang], lấy ánh sáng trời để thi pháp, có thể thắng qua đại bộ phận pháp quang.”

Hắn bấm tay niệm quyết, pháp quang trong tay quả nhiên trở nên vàng rực rỡ minh lượng, giống như đã tu luyện loại pháp thuật đặc thù nào đó, chói lòa mắt người. Lý Hy Tuấn có tu luyện đồng thuật nên không tránh né, nhìn thẳng vào đó rồi gật đầu. Lý Hy Minh bấy giờ mới nói tiếp:

“Thứ hai gọi là [Minh Hoàng Dương Quan], có thể gọi ra một quan ải sáng rực để trấn áp kẻ địch. Theo tu vi ngày càng cao thâm, quan ải này sẽ càng dài càng cao…”

Hắn mỉm cười, tiếp tục nói:

“Còn về những thứ như ngự hỏa chi thuật, âm dương giao hợp, chân đạp quang trần, đều là tiểu đạo, không đáng nhắc tới!”

《Kim Điện Hoàng Nguyên Quyết》 dù sao cũng là công pháp tứ phẩm, tiên cơ tu ra được rất lợi hại, các phương diện đều có sự thăng tiến lớn. Tuy rằng không có bí tịch công pháp chuyên thuộc để tu luyện, nhưng cũng cao hơn công pháp tam phẩm một bậc.

Hắn đang rất đắc ý, nhất thời thậm chí không chú ý đến dải lụa trắng phủ khắp núi rừng, mãi đến khi nhìn thấy nét mặt u buồn của Lý Hy Tuấn mới hậu tri hậu giác mà biến sắc.

“Chuyện này…”

Hắn ngẩn người ra. Lý Hy Tuấn trước mặt thở dài nói:

“Xin Thất ca nén bi thương.”

Lý Hy Minh run run tay áo, bừng tỉnh đại ngộ thốt lên:

“Ồ!”

Giọng nói của Lý Hy Minh trong nháy mắt nghẹn ngào, niềm vui sướng tràn trề tan thành mây khói. Hắn đứng ngây ra trên không trung vài nhịp thở rồi hỏi:

“Chuyện xảy ra từ khi nào? Phụ thân đã hạ táng chưa?”

Hắn ngơ ngác hỏi hai câu rồi bắt đầu khóc lóc. Cùng Lý Hy Tuấn đạp không rơi xuống núi, Lý Hy Minh nói:

“Bát đệ… ta chỉ là muốn tạm gác lại, đợi đến khi Trúc Cơ mới gặp ông ấy.”

Kể từ khi từ nhà họ Tiêu trở về và cãi nhau một trận lớn, Lý Hy Minh chưa từng gặp lại phụ thân. Lý Uyên Bình trong lòng đầy thất vọng, cứng cỏi không chủ động gặp hắn. Lý Hy Minh sợ lắm, cứ trì hoãn ngày này qua ngày khác không dám đối mặt với gương mặt của cha, không ngờ một lần trì hoãn là bao nhiêu năm, đến khi cha chết đi cũng không được gặp mặt một lần cuối.

Lúc này đi trong mộ viên, nhìn mảnh bia đá xám xịt, mặt Lý Hy Minh đầy nước mắt, từ đầu đến chân đều run rẩy, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, không cách nào dừng lại được.

Đi mãi cho đến trước bia mộ của Lý Uyên Bình, văn bia còn mới tinh, trên đó khắc một số công trạng lúc sinh thời. Lý Hy Minh bủn rủn quỳ rạp xuống. Lý Hy Tuấn đứng bên cạnh lặng lẽ lùi ra xa, muốn để lại không gian riêng cho hắn, không ngờ Lý Hy Minh rên rỉ:

“… Đừng đi…”

Hắn đành phải lặng lẽ đứng đó. Lý Hy Minh trước mặt dường như là hoang mang sợ hãi nhiều hơn là bi thương. Hắn gục xuống trước bia đá, quỳ rất lâu, cho đến khi trăng sáng lên cao, trên trời rơi xuống những hạt mưa lất phất, hắn mới giật mình tỉnh lại.

Lý Hy Minh vội vàng nhảy dựng lên, nhìn quanh tứ phía, rồi như chạy trốn mà điều khiển gió bay lên, lảo đảo trở về động phủ. Hắn bị bậc cửa làm vấp ngã liên tiếp hai lần, ngã nhào trước bàn đá.

Trên bàn đặt một xấp thư nhỏ, đều là những lá thư do người khác đặt bên ngoài mật thất trong thời gian hắn bế quan. Hắn mơ hồ cầm lên một tờ:

“Hy Minh khi nào xuất quan? Trong nhà có mười ba loại đan dược, số lượng còn cần sắp xếp. Nếu có thời gian rảnh, hãy đến gặp ta.”

Nét chữ rất nặng, trông có vẻ đã suy nghĩ kỹ càng, ký tên là phụ thân Lý Uyên Bình, khoảng chừng nửa năm trước. Lại rút ra một tờ khác, viết rằng:

“Hy Minh nếu xuất quan, hãy đến gặp ta.”

Tờ này thời gian gần hơn một chút, khoảng chừng ba tháng. Lý Hy Minh lật xem từng tờ một, tổng cộng có mười lăm lá thư, mỗi lá sau lại càng tinh giản hơn lá trước, càng gấp gáp hơn lá trước.

Lá thư cuối cùng là từ nửa tháng trước, Lý Uyên Bình cuối cùng không gọi hắn là Lý Hy Minh nữa. Nét chữ của phụ thân không còn ngay ngắn mà xiêu xiêu vẹo vẹo, viết rằng:

“Con trai ta, mau đến.”

Lúc trước trong lòng Lý Hy Minh chỉ thấy hoang mang đờ đẫn, không có mấy nỗi bi thống trào dâng, cho đến lúc này, một cơn đau nhói như sóng xô biển trào mới hậu tri hậu giác lan tỏa khắp tâm can. Hắn vứt lá thư đi như bị điện giật, thở dốc hai tiếng, gọi:

“Cha… cha… con sai rồi… cha…”

Trong não hắn như có sấm sét nổ vang, mọi thứ trước mắt xoay chuyển cực nhanh, khiến cả đầu óc hắn đau đớn đến cực điểm. Từ đầu ngón tay đến đầu ngón chân của Lý Hy Minh đều run rẩy bần bật, thế giới chìm vào tĩnh lặng.

“Bịch.”

Lý Hy Minh dần dần khôi phục ý thức, phát hiện mình đang gục trên mặt bàn. Hắn dang hai tay, định ôm tất cả những lá thư đó vào lòng nhưng lại ôm hụt, những tờ giấy viết thư rơi vãi xào xạc đầy đất. Lá thư cuối cùng vẫn còn vướng trên cổ tay áo hắn, bốn chữ nhỏ khiến hắn không nỡ nhìn.

Lý Hy Minh chỉ mơ hồ trong thoáng chốc, tu vi Trúc Cơ khiến hắn nhanh chóng tỉnh táo lại. Sắc mặt hắn xanh mét, đứng ngây dại tại chỗ.

Hắn vẫn luôn không dám gặp cha, chỉ dám đợi cha gọi mình quay về.

Lý Uyên Bình lại cứng cỏi, đã nhẫn nhịn cho đến tận cuối cùng. Kết quả là trong những ánh hoàng hôn cuối cùng của cuộc đời người cha này, từ những mệnh lệnh tìm cớ đến những lời mời uyển chuyển, từ từng câu thỉnh cầu đến hơi thở bi thương cuối cùng, Lý Hy Minh một câu cũng chưa từng được nghe thấy.

Đầu óc Lý Hy Minh như một đống hồ nhão. Đến tận ngày hôm nay, cuối cùng hắn cũng đã hậu tri hậu giác nhận ra — những chuyện mà hắn không dám đối mặt kia, suốt quãng đời còn lại, sẽ không bao giờ còn cơ hội để đối mặt nữa.