Ninh Hòa Viễn dứt lời, hai người trong lòng đều đã nắm rõ. Lý Thanh Hồng hỏi về những bảo vật tìm thấy trong động phủ, Ninh Hòa Viễn nghe xong mô tả liền khẽ nói:

“Tôi sẽ phái người đi tra ngay.”

Lý Thanh Hồng gật đầu. Ninh Hòa Viễn do dự một lát rồi mở lời:

“Tỷ phu, trong tông có tin tới.”

Lý Thanh Hồng nghe nhạc đoán chương, chắp tay cáo lui. Lý Huyền Phong nhìn về phía hắn, nghe Ninh Hòa Viễn nói:

“Phường thị của tông môn phía biển Hợp Thiên… lại bị con Thủy Viên kia tấn công. Tỷ phu xem thời cơ trước tiên qua đó một chuyến, hay để tôi phái người đi giải quyết…”

Chuyện con Thủy Viên này là do Nguyên Tố từng nhắc tới, Lý Huyền Phong tự nhiên không thể để Ninh Hòa Viễn đi làm, bèn đáp:

“Ta bế quan nửa tháng, sau đó sẽ xuất phát ngay.”

Ninh Hòa Viễn cũng chỉ khách sáo vậy thôi, cho hắn thêm mấy lá gan cũng không dám xen vào sắp xếp của Chân nhân. Hắn gật đầu vâng lệnh, Lý Huyền Phong giao viên Trường Mục linh đan vào tay hắn, khẽ nói:

“Thay ta đổi lấy một ít đan dược khác, cũng loại hỗ trợ tu luyện Trúc Cơ.”

Ông nhìn sâu vào mắt hắn, trầm giọng dặn:

“Cần loại nào sạch sẽ một chút.”

Ninh Hòa Viễn khựng lại, cụp mắt gật đầu đáp:

“Hòa Viễn đã rõ.”

Ninh Hòa Viễn sắp xếp ngôn từ, từ trong tay áo lấy ra một tấm gương nhỏ đưa cho Lý Huyền Phong, mở lời:

“Con Thủy Viên kia gian xảo, giỏi thuật ẩn nặc thân hình, rất khó đối phó. Đây là pháp khí Vấn Lưu Quang Chân nhân để lại nơi này nhiều năm trước, chuyên dùng để thăm dò hình thể.”

Lý Huyền Phong nhận lấy xem thử, tấm gương này tỏa ra màu xanh biếc, khi mở ra to chừng bàn tay, tinh khiết trong suốt, pháp quang lưu chuyển. Đây là một món pháp khí Trúc Cơ, linh động vô cùng, nhìn qua đã thấy phi phàm.

Ninh Hòa Viễn giải thích:

“Trong pháp khí này nuôi dưỡng một tia thần thông, có thể soi thấu hư ảo. Chỉ cần là đại đa số thuật ẩn nặc dưới cấp Tử Phủ… qua tấm gương này soi vào đều không thể che giấu.”

Lý Huyền Phong quan sát một hồi, gật đầu:

“Pháp khí tốt.”

Ninh Hòa Viễn nhẹ nhàng lui xuống, chỉ còn mình Lý Huyền Phong trong động phủ, tay bưng chén ngọc, mặc nhiên không nói.

Lý Huyền Phong đợi cửa đá đóng lại, thầm nghĩ:

“Một con Thủy Viên Trúc Cơ hậu kỳ… mà bắt ta vạn dặm xa xôi chạy đi một chuyến… Ý của Nguyên Tố chắc chắn không đơn giản như vậy. Là khảo nghiệm… hay là cơ hội?”

“Di chỉ Thanh Tùng Quan sắp mở ra… Nếu Nguyên Tố muốn phái người đi, ngoài Ninh Uyển ra… dưới trướng ông ta chỉ có ta là chiến lực cao nhất. Ninh Uyển thì ông ta tuyệt đối không để mạo hiểm, vậy đa phần là muốn ta đi rồi…”

Lý Huyền Phong vừa nghe Ninh Hòa Viễn giải thích chuyện Thanh Tùng Quan, trong lòng lúc này mới bừng tỉnh. Có lẽ việc Nguyên Tố chân nhân thu nhận mình dưới trướng nhiều năm trước, một phần nguyên nhân chính là vì Thanh Tùng Quan này…

Tính toán thời cơ thấy cũng không sai biệt lắm, Lý Huyền Phong im lặng hồi lâu, từ trong túi trữ vật lấy ra vài loại đan dược trị thương, chọn hai viên thích hợp nuốt xuống, lặng lẽ bế quan tu luyện.

Lý Thanh Hồng chỉ ở lại phường thị vài ngày, người nhà họ Ninh đã sớm tìm tới cửa. Ninh Hòa Viễn mặc cẩm bào, dẫn theo hai vị khách khanh đến bái phỏng.

Mấy ngày nay Lý Thanh Hồng đang luyện thương pháp, buộc tóc mặc khinh giáp, dáng vẻ rất can trường. Ninh Hòa Viễn trò chuyện vài câu rồi không nói nhiều, từ ống tay áo lấy ra mấy viên ngọc thạch màu đỏ, xếp thành một hàng từ trái sang phải, khẽ nói:

“Thanh Hồng xem thử, viên nào là giống nhất.”

Ninh gia tài đại khí thô, các loại linh vật tiềm năng đều lấy ra một phần. Lý Thanh Hồng trước khi đi đã qua hang động kia một lần, liền chỉ vào phần ngoài cùng bên trái:

“Trọng phụ từng dẫn cháu xem qua, chính là vật này.”

Ninh Hòa Viễn tiếc nuối nói:

“Quả nhiên, nghe đạo hữu mô tả thì chính là Địa Vọng Huyết Thạch không sai. Vật này miễn cưỡng coi là linh vật Trúc Cơ, nghìn năm trước vốn rất trân quý, ngay cả Tử Phủ cũng phải thèm muốn…”

“Còn hiện giờ ấy mà… Tuy hiếm gặp nhưng giá trị không cao, chỉ là nghe mô tả nó to bằng bộ bàn ghế, thì cũng coi như là bảo vật đi.”

Lý Thanh Hồng trầm ngâm một lát:

“Xin được nghe chi tiết.”

Ninh Hòa Viễn hắng giọng giải thích:

“Địa Vọng Huyết Thạch rất hiệu quả trong việc bù đắp thiếu hụt, bồi bổ huyết khí, có thể trị thương nối liền chân tay bị đứt, tu luyện một số pháp thuật đặc thù… Ngày trước… nhiều pháp thuật nếu không có vật này thì không luyện thành được.”

“Bây giờ ấy mà… huyết khí có thể mua được ở các phường thị thông thường, có vật thay thế rẻ tiền rồi nên sớm đã không dùng đến linh vật này nữa… Cùng lắm chỉ coi như một loại huyết khí phẩm chất tinh mỹ mà thôi.”

“Hóa ra là vậy.”

Lý Thanh Hồng hiện lên một tia cười, thầm nghĩ:

‘Vật này với các người thì vô dụng, nhưng với nhà ta quả thực rất trân quý.’

Ninh Hòa Viễn tiếp tục:

“Còn về phiến kim thạch to bằng bàn tay kia, chắc là Đàn Kim Thạch đi kèm, rất kiên cố. Đây mới là vật liệu Trúc Cơ có phẩm cấp! Có thể dùng để chế tác pháp khí kiểu khiên chắn, chỉ tiếc hơi nhỏ một chút.”

Hắn cười cười:

“Cái này thì khá thường thấy, dù sao Tam Kim quả vị đều ở nội địa, nhiều linh vật sẽ sinh ra kim thạch đi kèm. Chắc hẳn quặng mỏ của quý tộc hơn năm phần đều là kim thạch nhỉ!”

‘Đâu chỉ năm phần! Nhà ta có ba đạo quặng mỏ, cả ba đều là kim thạch! Ngay cả Thúy Nguyên Đồng Tinh của Tiêu gia sát bên cạnh cũng là kim thạch…!’

Lý Thanh Hồng lẩm bẩm trong lòng, ngoài mặt chỉ mỉm cười gật đầu.

Nàng xin Ninh Hòa Viễn phương pháp khai thác loại khoáng thạch này, chỉ chờ Lý Huyền Phong xử lý xong việc trong tay là cùng đi đến đảo Tông Tuyền.

Vết thương trên tay Lý Huyền Phong nhanh chóng khép miệng. Dù trông đáng sợ nhưng đa phần là do cơ thể quá tải tự nứt ra, ông có lục khí gia trì nên thương thế này chỉ là chuyện nhỏ.

“Lực Quán Thiên Quân, những năm qua tiến bộ quá nhiều.”

Cùng với tu vi tăng tiến, sự tăng phúc của Lực Quán Thiên Quân mang lại những năm qua ngày càng lớn. Lại phục dụng nhiều bảo vật Nam Cương, giờ đây sức mạnh của ông sánh ngang yêu vật Trúc Cơ, mới có thể thúc động kim canh trường cung đánh ra uy lực kinh người như vậy.

Ông dặn dò Ninh Hòa Viễn xong liền cưỡi gió mà lên, chân đạp kim thoi, bay về hướng Đông Bắc. Vượt qua mấy đạo thủy mạch, nước biển dưới chân nhanh chóng trở nên xanh thẳm.

“Biển Hợp Thiên.”

Biển Hợp Thiên và biển Chu Lục nằm ở hai đầu, biển Hợp Thiên còn lớn hơn một chút, là sào huyệt của Long thuộc, màu nước thiên về xanh lam đậm, sóng vỗ vạn dặm, ít đảo nhưng biển rất sâu.

Vốn dĩ dưới ánh mặt trời, biển Hợp Thiên này trời nước một màu cũng là một kỳ quan, chỉ là ông đến không đúng lúc, đúng dịp Đông Hải dị tượng, thiên địa tối đen như mực, giơ tay không thấy năm ngón.

Lý Huyền Phong rẽ sóng bay lên, kim thoi dưới chân chậm rãi xoay tròn, cuối cùng nhìn thấy một hòn đảo nhỏ. Đảo không lớn lắm, chừng một trấn nhỏ, dựng lên đại trận màu vàng đất, dáng vẻ như đang chờ địch.

“Theo chỉ dẫn, chắc chính là phường thị này rồi.”

Ông cưỡi gió dừng bước, quả nhiên thấy bờ biển một mảnh hỗn độn, có nhiều vết tích bị phá hoại, thầm lạ:

“Con Thủy Viên này… phát điên cái gì? Thanh Trì tông có danh tiếng cả nội lẫn ngoại, nó chán sống rồi sao…”

Lý Huyền Phong vừa dừng lại, từ phường thị bay ra một lão giả, nhìn ông một cái rồi do dự hỏi:

“Có phải là Lý tướng quân…?”

Đây là lần đầu Lý Huyền Phong được gọi như vậy ở nơi ngoài Nam Cương, ông gật đầu:

“Phải.”

Bàn tay to vuốt qua đầu hổ ô kim ở thắt lưng, lộ ra một tấm lệnh bài màu trắng. Lão giả đối chiếu một hồi, liền nói:

“Cuối cùng cũng đợi được đại nhân tới!”

Hai người hạ xuống, Lý Huyền Phong dừng bước trước trận. Lão giả lập tức hiểu ý, từ thắt lưng lấy ra một tấm trận bài tỏa ánh sáng vàng đất. Đại trận này nhìn bộ dạng là đang dốc toàn lực vận hành.

Lý Huyền Phong nhận lấy quyền kiểm soát đại trận, thuận tay giải khai trận pháp, khẽ nói:

“Ta đã ở trên đảo, không cần phải phòng thủ nghiêm ngặt như vậy.”

“Rõ!”

Lão ông cung nghênh ông xuống, cung kính thưa:

“Tại hạ Viên Hộ Ngạc, bái kiến tướng quân.”

Lý Huyền Phong liếc nhìn một cái, hỏi:

“Viên thị ở Thúy Lâm?”

“Chính xác ạ!”

Lý Huyền Phong gật đầu nhẹ. Hai nhà có chút tình nghĩa, ông không lãng phí thời gian, hỏi thẳng:

“Con Thủy Viên kia thế nào?”

Viên Hộ Ngạc lắc đầu thở dài:

“Chuyện này… yêu vật đó là thuộc hạ của Long thuộc… có chút thân phận bối cảnh, không hề sợ hãi chúng ta. Thực lực nó lại cao cường, đánh cho chúng ta không dám rời đảo… Đã kéo dài nửa năm nay, cản trở bao nhiêu việc làm ăn, giờ người không liên quan trên đảo đều đã tản đi cả rồi.”

“Thuộc hạ của Long thuộc?”

Lý Huyền Phong hơi kinh ngạc, nhưng nhớ tới lời Nguyên Tố dặn trước đó, lập tức thầm nghĩ:

“Nguyên Tố chẳng lẽ muốn dùng ta làm quân cờ đi đắc tội Long thuộc, cuối cùng lôi ta ra chịu tội sao?”

Trong đầu nhanh chóng lướt qua một lượt, Lý Huyền Phong sinh lòng nghi kỵ, phán đoán lúc trước có chút dao động:

“Không đúng… phường thị này đâu phải của Ninh gia, mà là sản nghiệp của tông môn, cùng lắm chỉ coi là đồ của nhà họ Trì, Nguyên Tố việc gì phải làm áo cưới cho người khác như vậy!”

Tâm trí hơi định lại, ông hỏi:

“Con Thủy Viên này sao vô cớ làm khó các người?”

Viên Hộ Ngạc lúc đầu thấy ông trầm tư không dám nói chuyện, lúc này mới thấp giọng:

“Chúng tôi hồi sớm cũng có hỏi qua, nó bảo có người trộm bảo dược của nó rồi trốn vào phường thị… bắt chúng tôi mở đại trận cho nó vào tra xét… Nhưng làm sao mở được! Đợi mở trận rồi, chẳng phải nó muốn nói gì thì là cái đó sao…”

Lý Huyền Phong dừng một chút, thấp giọng bảo:

“Lui xuống trước đi, đem tiên cơ, pháp khí, pháp thuật của con Thủy Viên kia tổng hợp lại một bản đưa lên đây.”

Viên Hộ Ngạc dẫn ông xuống, dọn ra đại điện xa hoa nhất, dâng lên một phong thư nhỏ. Thấy Lý Huyền Phong xua tay, lão thức thời lui xuống.

“Thủy Viên… tính tình bạo ngược, thích ăn thịt người, đạo cơ Bí Bạch Hồng… cũng hiếm thấy… có thể ẩn nặc thân hình, ẩn nấp trong biển, thân như bạc trắng, lại tinh thông pháp thuật… Thảo nào được Long thuộc nhìn trúng.”

‘Lời gốc của Nguyên Tố là ngoài con Thủy Viên này ra, vậy chuyến này bất kể thế nào, con Thủy Viên này chết chắc rồi, không có đường hòa giải.’

Lý Huyền Phong cầm thư, lặng im không nói, trong đầu vẫn nghĩ về sự sắp xếp của Nguyên Tố, suy đoán:

‘Con Thủy Viên này đa phần là phán đoán sai cục diện, còn cái gọi là có người trộm bảo dược trốn trên đảo chắc chắn là có thật… Vậy thì rõ ràng rồi.’

Ông bay rời đại điện, lên tới không trung hòn đảo, từ trong ngực lấy ra tấm gương xanh biếc to bằng bàn tay, chính là Vấn Lưu Quang.

‘Tra Thủy Viên? Ta thấy chưa hẳn.’

Lý Huyền Phong tế gương lên, hai mắt nhắm nghiền. Mặt gương nhỏ chảy tràn ra từng đạo ánh sáng màu xanh minh lãng, quét qua hòn đảo. Tấm gương này tự nhiên không so được với pháp giám nhà mình, pháp lực của ông cuộn trào rót vào, mất mấy hơi thở mới dần nhìn rõ cảnh vật bên dưới.

Trên đảo sớm đã chỉ còn tu sĩ Thanh Trì tông. Giữa một mảnh áo xanh, quả nhiên có một bóng dáng thiếu niên đang ngồi xếp bằng tại nơi linh cơ nồng đậm nhất tâm đảo, lặng lẽ tu luyện.

‘Tu vi Luyện Khí đỉnh phong…’

Nếu không ngoài dự đoán, người này nhất định là kẻ mà Thủy Viên luôn truy đuổi. Lý Huyền Phong nhìn tu vi của hắn, lập tức thầm nói:

“Luyện Khí đỉnh phong? Trộm bảo dược? Đúng là kẻ mang mệnh số không sai vào đâu được!”

Lý Huyền Phong suy nghĩ một hồi, trong lòng bừng sáng:

“Xem ra con Thủy Viên này không rõ nội tình, không biết trời cao đất dày, cứ quấn lấy không buông khiến người này bị kẹt trên đảo! Việc này làm lỡ chuyện của đám Tử Phủ, Nguyên Tố phái ta đến giết nó là để dọn đường cho thiếu niên này!”

Ông khẽ gật đầu. Còn về con Thủy Viên này… có lẽ do mệnh số ràng buộc khiến Long tử phía sau không muốn quản, hoặc là vô tri vô giác đắc tội người nào đó, hoặc là tranh chấp phe phái sau khi Yêu Vương ngã xuống, nó đã trở thành vật hy sinh.

Ánh mắt ông lại rơi vào tấm gương trong tay, trong lòng nảy sinh nghi hoặc:

“Vốn không cần đưa ta tấm gương này… chỉ cần bảo ta trừ khử yêu vật là được… Ý của Nguyên Tố… e rằng vẫn là đang cho ta cơ hội.”

Nghĩ đến đây, Ô Kim giáp trên người Lý Huyền Phong từ từ hiện ra, kim cung dữ dằn. Ông cứ thế cưỡi gió hạ xuống bên cạnh thiếu niên kia.

“Cũng biết chọn chỗ đấy, đây là một trong những nơi tu hành tốt nhất trên đảo.”

Ông không lên tiếng, lặng lẽ chắp tay đứng đó, đứng ngay sát bên cạnh thiếu niên.

Thiếu niên này mày thanh mắt tú, ăn mặc gọn gàng, dù không tính là đẹp trai nhưng khí chất trên người lại vô cùng nổi bật. Lý Huyền Phong nhìn vài lần, thầm nghĩ:

“Mệnh số lại thần dị đến thế sao… Rốt cuộc là loại thần dị phương nào… mà có thể khiến người ta liên tục hóa hiểm thành lành.”

Thiếu niên nhanh chóng động đậy mí mắt, từ từ mở mắt ra. Đôi mắt sâu thẳm hơi ngẩn ra, trong nháy mắt biến sắc, gương mặt trắng bệch, kinh hãi thất thần.

“Cái này!”

Mình mới chỉ tu hành một lát, trước mắt vậy mà không dưng xuất hiện một trung niên nhân mặc giáp ô kim, khoác bào, lông mày như ưng, khí thế trên người rõ ràng là Trúc Cơ trung kỳ. Hắn sợ tới mức nhảy dựng lên tại chỗ, dù trấn định đến đâu cũng có một khoảnh khắc mất bình tĩnh.

Gần như ngay lập tức, tâm niệm trong đầu hắn xoay chuyển, quỳ một gối xuống, cung kính thưa:

“Vãn bối Chung Khiêm, bái kiến tiền bối! Vô tình lạc vào bảo địa… xin tiền bối thứ lỗi!”

Lén chiếm chỗ tu hành của người ta lại bị người ta bắt quả tang, cảnh tượng trước mắt thực sự quá đỗi ngượng ngùng. Chung Khiêm nhất thời không nói được lời gì hoa mỹ, chỉ có thể nói thật lòng. Hai ngón tay hắn từ từ kẹp lấy tấm phù lục trong ống tay áo, cảnh giác dùng linh thức liên tục quét qua quét lại.

‘Lần này phiền phức rồi… đại trận này có thể cung cấp nơi che chở… cũng có thể nhốt mình ở bên trong.’

Lý Huyền Phong lặng lẽ nhìn hắn một cái, khẽ nói:

“Không cần căng thẳng… Còn tấm phù lục kia… cũng không cần bấm bấm bóp bóp làm gì. Ta không phải mấy hạng Trúc Cơ bị thịt kia đâu, dù là cổ phù lục trước mũi tên của ta cũng không trụ quá hai hiệp đâu.”

Chung Khiêm bị ông vạch trần, hơi kinh hãi, cung kính nói:

“Vãn bối thực sự lâm vào đường cùng mới phải mượn bảo địa tá túc… vãn bối nguyện dùng linh vật để đền bù…”

‘Khá cảnh giác.’

Thấy thiếu niên vẫn căng cứng người, sẵn sàng bùng nổ để chạy trốn, Lý Huyền Phong mở lời:

“Ngươi làm tốt lắm… Con Thủy Viên kia gặp phải ngươi, đúng là có kiếp nạn này.”

‘Xem ra là kẻ thù của yêu vật kia! Bảo sao!’

Trong lòng Chung Khiêm cuối cùng cũng hơi giãn ra, lại thấy lời Lý Huyền Phong nói có chút ý vị, bèn cung kính thưa:

“Vãn bối không phải đệ tử danh môn đại phái gì… chỉ là một tán tu Đông Hải. Con Thủy Viên này ngày ngày ăn thịt người, vãn bối vô tình lạc vào động phủ của nó, lấy đi bảo dược của nó rồi trốn vào phường thị của tiền bối, không ngờ bị nó tìm tới tận đây… thế nên luôn không thoát ra được…”