Lý Thông Nhai chỉ cảm thấy tim mình lỡ một nhịp, đầu óc có chút quay cuồng, vội vàng quay đầu nhìn chằm chằm vào những bông linh đạo màu xanh nhạt đang lay động ngoài đồng, khẽ nói:

“Em… vẫn là đợi tu thành Huyền Cảnh Luân rồi hãy bàn chuyện khác.”

Liễu Nhu Tuân hi hi cười, ghé sát khuôn mặt vào Lý Thông Nhai, đôi lông mày thanh tú khẽ giãn ra, lặng lẽ nói nhỏ vào tai hắn:

“Vậy, Nhai ca đừng có chạy theo người khác trước đấy nhé…”

Lý Thông Nhai lập tức đỏ mặt tía tai, có chút thẹn thùng xen lẫn quẫn bách đứng bật dậy, mở lời:

“Em lo mà hảo hảo tu luyện đi!”

Nói xong, hắn như chạy trốn khỏi sân viện, đi thẳng ra phía xa.

Lý Thông Nhai đi dọc theo con đường lát đá một đoạn, dùng nước sông rửa mặt, lúc này mới từ từ bình tĩnh lại, không khỏi cười khổ:

“E là sa chân vào tay cái nha đầu này rồi.”

“Nhị ca thật sự đã có tình ý với Liễu Nhu Tuân đó sao! Cha đúng là cao tay thật!”

Chỉ thấy Lý Hạng Bình đang cười hì hì ngồi bên bờ sông, nhìn Lý Thông Nhai trêu chọc:

“Năm đó cha sắp xếp anh mang theo Liễu Nhu Tuân, Nhị ca anh chỉ nhìn thấy cái ‘ngoại sách’ là đổi chỗ cai trị để đề phòng thế lực ngồi không yên, nhưng đúng là người trong cuộc u mê, không nhìn ra cái ‘nội sách’ nhắm thẳng vào Lý Thông Nhai anh.”

“Tam đệ đừng cười anh nữa!”

Lý Thông Nhai cười khổ một tiếng, bất đắc dĩ lắc đầu trả lời:

“Càng nhìn cha, càng cảm thấy trên người ông lão luôn có những thứ để chúng ta học hỏi.”

“Đương nhiên rồi!”

Lý Hạng Bình gật đầu, chính sắc nói:

“Ba viên Xà Nguyên Đan mà Tiêu Nguyên Tư để lại, đệ muốn đợi khi anh và đệ tấn cấp Ngọc Kinh Luân mới dùng để đột phá quan ải.”

“Vụ Lý Mê Trận đã để cha và Diệp Thịnh nhỏ máu nhận diện, sau đó đệ sẽ đích thân bí mật mang Pháp Giám lên tiểu viện trên núi. Còn về Huyền Thủy Kiếm Quyết… đệ e là không có thiên phú này, Nhị ca anh hãy xem kỹ hơn đi.”

Lý Thông Nhai vục một vốc nước sông rửa tay, trả lời:

“Xích Kính đi tiên tông đã gần ba năm rồi. Đợt linh đạo đầu tiên gieo xuống cũng sắp chín, những ngày tới anh em mình không được rảnh rỗi đâu.”

Tuyết ở thôn Lê Kính năm nay dày hơn mọi năm. Linh đạo ngoài đồng đã chín rộ, những bông lúa màu xanh nhạt bao bọc lấy từng hạt linh mễ trắng như ngọc, đứng hiên ngang giữa ruộng đồng, ngay cả tuyết lớn cũng không làm cong được cành lá của nó.

Linh đạo này không giống lúa gạo thông thường, lá sắc bén như dao, cành lá phải dùng rìu mới đốn được. Anh em Lý Thông Nhai phải phù chú Kim Quang thuật lên liềm mới có thể thu hoạch xong mấy mảnh linh điền này.

Nhìn những bó linh đạo xanh mướt chất thành từng đống nhỏ, Lý Thu Dương đạp tuyết vỗ tay cười nói:

“Hạng Bình ca, linh đạo này nhìn thật thích mắt.”

Lý Thu Dương tháng trước đã tu thành Huyền Cảnh Luân, liền lập hạ Huyền Cảnh linh thệ trong từ đường gia tộc, học được vài môn pháp thuật. Đứa trẻ này nay đã mười tuổi, đôi mắt đã nảy nở trông khá thanh tú, ra dáng người lớn.

Đáng lẽ một năm trước cậu đã tích đủ tám mươi mốt luồng linh lực, tiếc là khi ngưng tụ Huyền Cảnh Luân lại thất bại trong gang tấc, đành phải điều tức thổ nạp thêm một năm để khôi phục linh lực, suýt chút nữa là bị Liễu Nhu Tuân đuổi kịp.

“Tốt lắm.”

Lý Hạng Bình cũng đầy ý cười, pháp lực trong người vận hành không ngừng, hiện đã tu thành Chu Hành Luân.

Điền Vân mang thai đôi, sinh cho Lý gia một cặp long phụng, khiến hắn vui mừng khôn xiết. Lão gia tử nhìn lũ trẻ mãi không thôi, dựa theo chữ đệm trong tộc, con trai đặt tên là Lý Huyền Phong, con gái đặt tên là Lý Cảnh Điềm.

“Bạch Nguyên Quả vẫn chưa chín, linh đạo này đã thu hoạch xong, trước tiên mang về đã.”

Đám tráng đinh phía sau đã dùng kéo cắt tỉa từng lá linh đạo, sau đó dùng dây thừng thô buộc lại rồi mới dám hai người một khiêng. Lá linh đạo sắc như dao, mọi người đã phải chịu không ít khổ sở.

Đợi đến chân núi Lê Kính, sương mù loãng dần lan tỏa, Lý Diệp Thịnh trầm giọng bảo những người phía sau:

“Theo sát vào! Nếu lạc vào trong trận này thì coi chừng cái mạng nhỏ đấy!”

Đám tráng đinh vội vàng vâng dạ. Mấy người đạp trên đường đá lên đỉnh núi, đặt mấy bó linh đạo vào trong viện. Lý Hạng Bình phất tay:

“Dẫn bọn họ xuống đi.”

Muốn lấy linh mễ từ thân lúa này còn phải dùng pháp lực để hái, sau đó bắt pháp quyết chuyên dụng để tách vỏ trấu, nhằm đảm bảo linh khí trong linh mễ không bị thất thoát.

Phàm nhân trong quá trình thu hoạch linh đạo này chỉ có thể làm những việc như dùng liềm có yểm Kim Quang thuật để cắt và vận chuyển mà thôi, những khâu quan trọng thực sự vẫn cần tu tiên giả xử lý.

“Tam thúc! Tộc huynh!”

Lý Huyền Tuyên từ trong viện bước ra, chắp tay chào Lý Thu Dương và Lý Hạng Bình. Cậu bé nay hơn bảy tuổi, khung xương dần nảy nở, khuôn mặt có vài phần thần thái giống với người cha quá cố Lý Trường Hồ.

“Huyền Tuyên, lại đây.”

Thấy Lý Huyền Tuyên định đi về phía Lý Thu Dương, Lý Hạng Bình khẽ đổi sắc mặt, vội vàng gọi lại. Đợi Lý Huyền Tuyên ngồi xuống bên cạnh mình, hắn mới cười nói:

“Đứa nhỏ này trước Tết đã đo ra linh khiếu, tu luyện thần tốc, ước chừng vài tháng nữa là có thể luyện thành Huyền Cảnh Luân rồi.”

Lý Huyền Tuyên đứng bên cạnh ngẩn ra, trong lòng nảy sinh nghi hoặc, thầm nghĩ:

“Trong nhà rõ ràng chưa từng đo căn cốt cho mình, cũng chưa truyền pháp quyết, lời này của Tam thúc là…”

Nhưng ngoài mặt cậu vẫn cười hi hi, gật đầu với Lý Thu Dương đang lộ vẻ mặt hâm mộ.

“Tuyên nhi thật lợi hại!”

Lý Thu Dương không nhịn được khen một câu, nghĩ đến bản thân mất tận hai năm mới ngưng tụ được Huyền Cảnh Luân, không khỏi có chút hổ thẹn.

Hai người trò chuyện vài câu, đợi đến khi Lý Thông Nhai lên núi, Lý Huyền Tuyên liền lui xuống. Mấy người dành ra vài canh giờ để hái linh đạo, tách vỏ trấu. Lý Mộc Điền dùng bao tải chia ra đóng gói, khẽ nhấc lên rồi nói:

“Một trăm hai mươi cân linh mễ, bốn mươi cân cám linh mễ.”

“Đợi đến hai năm sau thu hoạch thêm một vụ nữa, cống nạp chắc là đủ.”

Lý Hạng Bình tiễn Lý Thu Dương về, nhìn hai bao linh mễ và cám linh mễ trên bàn. Nhìn những hạt linh mễ trắng trẻo bóng loáng như ngọc, hắn không khỏi tán thán một tiếng, sau đó cất lúa gạo vào trong phòng, khẽ nói với Lý Thông Nhai:

“Huyền Tuyên bảy tuổi khung xương đã định hình, cũng đến lúc tu luyện rồi.”

Lý Thông Nhai ngẩn người, gật đầu như suy nghĩ điều gì, rồi cùng Lý Hạng Bình đi vào trong phòng.

Trong phòng đang đốt than sưởi, người già mùa đông thường ham ngủ, Lý Mộc Điền đã đi ngủ sớm, trong sảnh chỉ còn lại một mình Lý Huyền Tuyên đang tựa bên lò sưởi ấm.

Lý Huyền Tuyên ngồi trong phòng ngắm nhìn tuyết rơi giữa núi rừng, nhìn ngọn núi Lê Kính khoác lên mình lớp áo bạc mà ngẩn ngơ. Thấy hai người vào, cậu vội đứng dậy hỏi:

“Tam thúc, tại sao thúc lại nói với tộc huynh là con sắp luyện thành Huyền Cảnh Luân? Nếu trên người con không có linh khiếu, chẳng phải là làm trò cười cho thiên hạ sao…”

Lý Hạng Bình cẩn thận đóng chặt cửa sổ, đưa ngón tay lên môi làm dấu im lặng với Lý Huyền Tuyên, trầm giọng nói:

“Theo thúc.”

Lý Huyền Tuyên lập tức ngậm miệng, ngoan ngoãn đi theo sau Lý Hạng Bình đến gian phòng gạch xanh ngói xám nằm sâu nhất trong viện.

Lý Hạng Bình lấy chìa khóa, tháo ổ khóa trên cửa phòng, nhẹ nhàng đẩy cửa ra, thấp giọng bảo Lý Huyền Tuyên:

“Vào đi.”

Thấy thần sắc Lý Hạng Bình nghiêm trọng, Lý Huyền Tuyên cũng thấp thỏm lo âu. Vào trong thấy căn phòng rất rộng rãi, chỉ ở chính giữa đặt một bệ đá xanh, trên bệ giá một tấm gương màu xanh xám.

Trong phòng có đốt hương, mùi hương khiến người ta an tâm tĩnh thần. Lý Huyền Tuyên len lén nhìn Lý Hạng Bình, thấy thúc ấy đang lẳng lặng nhìn chằm chằm vào tấm gương, cậu cũng không dám lên tiếng.