Lý Huyền Lĩnh xuống núi, lúc này cậu đã đột phá Thai Tức tầng ba Thừa Minh Luân. Thanh trường kiếm Thanh Phong trong tay được lau chùi sáng loáng soi rõ mặt người. Cậu vận một bộ trường bào đơn giản, dáng vẻ ấy có đến vài phần thần thái giống với Lý Thông Nhai.

Người vùng núi thường sớm trưởng thành, thiếu niên mới mười ba mười bốn tuổi nhưng vóc dáng đã nảy nở, ánh mắt trầm ổn. Hai người anh là Lý Huyền Tuyên và Lý Huyền Phong mỗi khi trò chuyện với cậu đều không tự chủ được mà nhớ đến Lý Thông Nhai, cảm thấy vừa buồn cười vừa nể phục.

Cuối xuân, linh đạo xanh mướt một màu. Đợt linh đạo này đã trồng được một năm rưỡi, hiện đã đến lúc thu hoạch. Dân làng đang cầm những chiếc rìu lớn có yểm Kim Quang Thuật để chặt hái, bên cạnh là vài vị tu sĩ Thai Tức ngoại tính đang bấm quyết chuẩn bị tách trấu cho linh đạo.

Lý Huyền Lĩnh nhìn ngắm những người đang bận rộn trên cánh đồng, trên mặt nở một nụ cười. Đang định tiến lại gần xem xét thì bên tai chợt vang lên một tràng tiếng rít chói tai, chấn động đến mức người dân trên đồng đều phải bịt tai lại.

“Ai?!”

Sắc mặt Lý Huyền Lĩnh nghiêm lại, tay phải nhanh chóng đặt lên chuôi kiếm, nghe tiếng mà ngẩng đầu nhìn lên không trung. Thấy một bóng người màu vàng ròng đạp không mà đến, cậu lập tức nhíu mày:

“Luyện Khí?”

Tay cậu đã rút ra một tín hiệu phù từ trong ngực, chuẩn bị phát ra phù lục để cảnh báo xung quanh.

“Ha ha ha ha ha ha!”

Chỉ nghe người nọ cười dài một tiếng, luồng chân nguyên sắc bén màu vàng nhạt chậm rãi thu vào trong cơ thể, lộ ra chân dung thực sự, tay cầm một cánh cung dài đen kịt.

“Huyền Phong ca! Huynh… huynh xuất quan rồi?!”

Lý Huyền Lĩnh thốt lên kinh ngạc, vội cất phù lục đi, nét mặt hớn hở, liên thanh nói:

“Tốt quá rồi… tốt quá rồi!”

Lý Huyền Phong cười lớn, sau khi đột phá Luyện Khí, ánh mắt hắn cũng trở nên sắc sảo hơn nhiều. Luồng chân nguyên trên người chấn động khiến lá cây xung quanh kêu xào xạc. Hắn đáp xuống mặt đất, trêu chọc:

“Đối với ta mà không có lòng tin thế sao? Chẳng qua là đột phá Luyện Khí thôi mà, dễ như trở bàn tay… cũng chẳng có gì đáng để ăn mừng!”

Dù nói thế nhưng vẻ đắc ý trên mặt không tài nào giấu nổi. Lý Huyền Phong cười hi hí hỏi:

“Mấy tháng qua trong nhà có chuyện gì không?”

“Toàn là chuyện tốt! Trong nhà mới phát hiện một mạch khoáng!”

Lý Huyền Lĩnh không giấu được niềm vui, cười đáp:

“Tiếc là phụ thân đang bế quan, đệ đi thông báo cho người ngay đây!”

“Ấy!”

Lý Huyền Phong kéo cậu lại, lắc đầu nói:

“Không gấp, đệ kể cho ta nghe những chuyện xảy ra gần đây là được rồi. Linh khoáng gì thế?”

Lý Huyền Lĩnh đang định mở miệng thì thấy Lý Huyền Phong đột nhiên ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào không trung, khẽ nói:

“Đây là ai?”

Lý Huyền Lĩnh vội ngẩng đầu, thấy một người ngự chân nguyên Thanh Linh cưỡi gió mà đến. Người nọ khoác trường bào trắng, hạc phát đồng nhan (tóc trắng mặt trẻ), tay cầm một chiếc ngọc như ý, chính là Lô Tư Tự.

“Bái kiến tiền bối!”

Lý Huyền Lĩnh chắp tay chào Lô Tư Tự, thấp giọng giải thích:

“Đây là tiền bối của Lô gia phía đông.”

Lý Huyền Phong lúc này mới hiểu ra, cười chắp tay nói:

“Bái kiến tiền bối!”

Lô Tư Tự nhướng mày liếc nhìn hắn một cái, kinh nghi bất định hỏi:

“Ngươi là…”

Lý Huyền Phong thấy lão nhân này chẳng thèm đếm xỉa đến Lý Huyền Lĩnh thì trong lòng có chút không vui, thần sắc bình thản đáp:

“Lý gia, Lý Huyền Phong!”

Lô Tư Tự chợt hiểu, xoa cằm quan sát Lý Huyền Phong. Phía sau lão còn một thiếu nữ đi cùng, vận tố quần (váy trắng giản dị), dùng mạng che mặt, nghe vậy cũng ngẩng đầu nhìn Lý Huyền Phong một cái.

“Không biết lần này tiền bối ghé thăm là có việc gì?”

Lý Huyền Lĩnh cung kính chắp tay. Lô Tư Tự lần này không còn cao ngạo ngẩng đầu nói chuyện như mấy lần trước, lão cúi đầu nhìn cậu, giọng điệu coi như khách khí:

“Đến tìm trưởng bối nhà ngươi bàn bạc một chuyện.”

Lý Huyền Lĩnh đương nhiên dẫn đường mời Lô Tư Tự lên núi. Lô Tư Tự đã đến đây vài lần nên sớm đã quen đường, lão nghênh ngang ngồi xuống sân viện trên núi. Lý Huyền Lĩnh sai người dâng trà, rồi đích thân đi thỉnh Lý Thông Nhai.

Lý Huyền Tuyên hiện đang bế quan để đột phá Thai Tức tầng năm, mọi việc trên núi đều giao cho Lý Huyền Lĩnh, cậu cũng bận tối mắt tối mũi.

Sau khi mời được Lý Thông Nhai ra, Lý Huyền Lĩnh đứng ngoài viện khẽ thở phào một hơi, thì thấy Lý Huyền Phong đã âm thầm đứng bên cạnh từ lúc nào, cười nói:

“Lão già này mang theo một thiếu nữ mười mấy tuổi, tám phần là đến cầu thân! Xem ra cũng còn thông minh chán.”

Lý Huyền Lĩnh ngẩn ra, lúc này mới nhớ lại thiếu nữ áo trắng kia, bĩu môi nói:

“Phụ thân chưa chắc đã đồng ý đâu…”

Lý Huyền Phong cười hắc hắc, sải bước đi vào trong viện.

————

“Thông Nhai huynh, ta đã chuẩn bị sẵn mấy món linh vật, ba đạo pháp thuật làm của hồi môn. Ngươi xem… chuyện này thế nào?”

Lý Thông Nhai lại cau mày. Lô Tư Tự đích thân tới cửa, mang theo hậu lễ gồm nhiều món linh vật và pháp thuật, nói là muốn dùng làm sính lễ để gả một đích nữ của Lô gia, nhất quyết muốn gả cho một trong hai đích tử chưa thành thân của bối tự chữ “Huyền”.

Trong lòng Lý Thông Nhai đầy nghi ngại, hành động này của Lô gia có tư thế quá thấp. Nếu là gả cho một tiểu tông (nhánh phụ) thì Lý Thông Nhai sẽ đồng ý ngay không cần suy nghĩ, nhưng đây lại muốn gả vào đích hệ, khiến ông không thể không thận trọng.

Điều khiến người ta khó hiểu là, Lô Tư Tự đã hạ mình đến mức này mà thiếu nữ họ Lô kia mang đến lại còn có linh khiếu. Tuy thiên phú không cao, mười bốn tuổi rồi mà ngay cả Thai Tức tầng một Huyền Cảnh Luân còn chưa đột phá, nhưng cũng đủ khiến Lý Thông Nhai kinh ngạc.

“Lô Tư Tự này e rằng đang tính kế lâu dài…”

Hiện tại Lý gia ngày một mạnh lên, việc mở rộng về phía đông là chuyện sớm muộn. Lý Thông Nhai không phải là không có ý đồ gì với Lô gia, nhưng đích nữ có linh khiếu của Lô gia thì đương nhiên không có khả năng làm thiếp, vậy thì phải chọn một trong hai người Lý Huyền Phong hoặc Lý Huyền Lĩnh để cưới hỏi chính thức.

Nếu mười mấy năm sau cưới vị đích nữ Lô gia này rồi sinh con, e rằng lại là một chuyện rắc rối, còn phải mang tiếng là thôn tính thông gia, trong ngoài đều không hay ho gì.

Tuy nhiên, nhìn Lô Tư Tự mặt đầy nụ cười nhưng đáy mắt lại tràn ngập lo âu, Lý Thông Nhai sợ nếu từ chối dứt khoát sẽ kích động lão làm ra chuyện gì quẫn bách. Thế là ông xoa cằm, tìm cách thoái thác:

“Con cháu trong nhà còn nhỏ tuổi, nếu tiền bối muốn kết mối lương duyên này, e rằng vẫn phải đợi thêm vài năm nữa.”

Lô Tư Tự mỉm cười gật đầu, rõ ràng lão cũng đã dự liệu được câu trả lời của Lý Thông Nhai, lão tươi cười nói:

“Nếu đã vậy thì thôi, lão hủ chờ thêm một năm nữa sẽ lại tới cầu thân!”

Nói xong, lão lại lôi chuyện mạch khoáng Thanh Ô ra nói, bàn bạc thêm vài tin tức vỉa hè không đâu vào đâu rồi mới dẫn người cáo từ.

Hai người bước qua cổng viện, Lý Huyền Lĩnh hơi ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt đượm buồn sau lớp mạng che mặt kia, trong lòng thầm tiếc nuối, thở dài:

“Cũng là kẻ đáng thương…”

Lý Huyền Phong và Lý Huyền Lĩnh tiến vào viện. Lý Thông Nhai ngẩng đầu nhìn thấy, kinh ngạc thốt lên:

“Huyền Phong?”

Linh thức quét qua, tu vi Luyện Khí tầng một của Lý Huyền Phong hiện rõ mồn một. Lý Thông Nhai lập tức nở nụ cười, liên tục khen:

“Tốt, tốt lắm!”

Lý Huyền Phong ngẩng đầu cười hai tiếng, trong lòng bàn tay hiện lên một luồng chân nguyên màu vàng nhạt sắc lẹm, hắn giải thích:

“Đây chính là Kim Phong chân nguyên ngưng luyện từ 《Kim Mang Chính Phong Quyết》. Chân nguyên này nhanh chóng và sắc bén, khi cưỡi gió cũng cực kỳ mau lẹ, chỉ là về mặt đọ sức bền thì hơi kém một chút.”

“Khá lắm!”

Lý Thông Nhai liên tục gật đầu, gương mặt đầy vẻ an ủi, khen ngợi:

“Thật là một đứa trẻ có tiền đồ, chúng ta cũng có thể an ủi linh hồn của Hạng Bình nơi chín suối rồi!”

Lý Huyền Phong và Lý Huyền Lĩnh nghe vậy liền thoáng im lặng. Lý Thông Nhai tự biết mình lỡ lời, vội vàng chuyển chủ đề:

“Chuyện của Lô gia vừa rồi… hai đứa thấy thế nào?”

“Lão già đó sợ rồi.”

Lý Huyền Phong lắc đầu, mặt lộ vẻ đắc ý, lại nói tiếp:

“Đám hậu bối của Lô gia toàn là lũ phế vật, bản thân lão thì tuổi tác đã cao. Chúng ta thì ngày một lớn mạnh, lão lại đánh không lại Lý gia ta, đương nhiên là sợ đến chết khiếp!”

Lý Huyền Lĩnh thì khẽ gật đầu, trầm giọng nói:

“Những chuyện phụ thân dặn dò mấy hôm trước con đã đi điều tra rồi. Nghe nói thế hệ trước của Lô gia từng có người tu hành trong Thanh Trì Tông, nhưng đã chết hơn tám mươi năm rồi, ngoài ra không nghe nói còn bối cảnh gì khác nữa.”

“Hóa ra là vậy.”

Lý Thông Nhai ngồi xuống bưng chén trà, nhìn về phía đông, không biết đang suy tính điều gì.