Lý Thanh Hồng bình tâm lại, tường thuật chi tiết mọi chuyện xảy ra những năm qua. Lý Huyền Phong yên lặng lắng nghe, sau khi nghe xong, ông khẽ thở dài:

“Những năm qua ta không có mặt ở nhà, mọi việc không giúp sức được gì, làm khổ các cháu rồi.”

Nói đoạn, ông nhẹ nhàng vuốt lên đai lưng mặt hổ màu ô kim, trong lòng bàn tay hiện ra một miếng ngọc giản sáng lấp lánh, mở lời:

“Đây là phù lục chi thuật ta có được tại Nam Cương, cháu hãy mang về cho đại bá tham tường. Việt quốc rất thích hợp để tu hành phù lục, gia tộc có thể dốc sức tiến thêm trên con đường này.”

Lý Thanh Hồng nhận lấy rồi tạ ơn, nhưng nghe lời Lý Huyền Phong xong nàng không khỏi nghi hoặc:

“Việt quốc thích hợp tu hành phù lục… Thanh Hồng đây là lần đầu nghe nói.”

Lý Huyền Phong hơi khựng lại, khẽ giọng giải thích:

“Chuyện này vốn không tiện nói ra, nhưng may mà đây là trong động phủ. Đại để là Lục Thủy quả vị của vị Chân quân Thanh Trì tông kia có liên hệ mật thiết với phù lục đạo, đạo trường của ông ta đặt tại Việt quốc, nên Việt quốc mới thịnh sản phù lục.”

Nếu không nói thì không nhận ra, nhưng khi đã nói rõ, Lý Thanh Hồng quả thực thấy ở Việt quốc gần như ai cũng biết vài đường phù lục. Phù lục ở đây rất nhiều, tuy đại sư tinh thông không nhiều, nhưng so với Đan đạo và Khí đạo thì phong phú hơn hẳn, ngay cả tán tu cũng có thể thủ sẵn vài tấm phù lục hộ thân.

Lý Thanh Hồng thầm gật đầu, bỗng nhớ tới vị Chân quân vừa gặp ngoài biển, nàng đắn đo rồi không mở miệng:

‘Đồn rằng vị ở Tu Việt tông là đứng đầu tam tông, thần thông chắc hẳn còn lợi hại hơn, không rõ nông sâu… mình tốt nhất đừng nên nói ra, tránh sinh thêm chuyện.’

Nàng nhìn lướt qua miếng ngọc giản Lý Huyền Phong vừa đưa, trên đó khắc những nét chữ nhạt màu: 《Thượng Nha Tiên Chú》, tác giả là Trần Cáo ở núi Đâu Huyền, ghi chép đủ loại bí pháp kéo dài của phù lục thuật.

‘【Núi Đâu Huyền】, hẳn cũng là một cổ tông môn.’

Lý Thanh Hồng xem qua một lượt, thấy phần sau có đính kèm phương pháp chế tác vài loại phù kiếm, lúc này mới hiểu được dụng ý của Lý Huyền Phong, nàng gật đầu:

“Phải rồi, gia tộc có nhiều kiếm tu, có thể luyện chế một số phù kiếm cho hậu bối, lưu truyền về sau để trấn áp tộc vận.”

Lý Huyền Phong gật đầu, lại lấy ra hai bình ngọc, một lớn một nhỏ. Bình lớn màu xanh lam, bên trong như có chất lỏng luân chuyển; bình nhỏ là loại bình đựng đan dược thông thường. Ông nói:

“Đây là Vũ Oa thạch dịch và Trường Mục linh đan hỗ trợ tu luyện Trúc Cơ. Vũ Oa thạch dịch có năm phần, Trường Mục linh đan có mười viên, dùng hai thứ này tu hành sẽ đại hữu ích cho việc tăng tiến tu vi.”

Những thứ này một phần nhỏ ông lấy được từ Nam Cương, phần lớn là do ông tự mình tiết kiệm suốt những năm qua. Ông đặt chúng lên bàn, khẽ nói:

“Trong nhà còn cần thứ gì nữa, cháu hãy tranh thủ dạo phường thị một vòng, ta sẽ sắm đủ cho cháu.”

Lý Thanh Hồng nhìn hai bình ngọc trên bàn, đưa tay cầm lấy. Vũ Oa thạch dịch là chất lỏng màu xanh nhạt trong suốt, còn Trường Mục linh đan màu đen xám, tổng cộng mười viên.

Nàng khẽ nghiêng bình thuốc, để một viên lăn vào lòng bàn tay rồi quan sát kỹ văn lộ bên trên, dùng linh thức biện biệt xong mới đáp:

“Nhị bá… đây là huyết khí đan dược.”

“Cái gì?”

Lý Huyền Phong hơi sững lại. Lý Thanh Hồng sắp xếp ngôn từ rồi thấp giọng nói:

“Trọng phụ… loại đan dược này… là dùng huyết khí luyện thành. Hiện nay cả nội địa và hải ngoại đều thịnh hành con đường này nhưng đều giữ bí mật không tuyên bố. Thanh Trì tông ngày ngày năm năm thu thập huyết khí, phần lớn chính là vì mục đích này…”

Nàng đem đầu đuôi câu chuyện kể lại một lượt. Lý Huyền Phong im lặng nghe xong, hồi lâu không nói gì, mãi sau mới thở ra một hơi:

“Ta ở Nam Cương tìm hiểu được rất nhiều tin tức, vậy mà lại không biết chuyện này… Có thể thấy Thanh Trì tông kiểm soát tin tức trong nội địa cực kỳ nghiêm ngặt…”

Ánh mắt ông lướt qua hai bình ngọc, xua tay bảo:

“Vũ Oa thạch dịch thì có thể dùng, còn Trường Mục linh đan này ta sẽ bảo Ninh Hòa Viễn đi đổi.”

Lý Thanh Hồng gật đầu, cuối cùng hỏi thăm tin tức về Ninh gia, chuyện này hơi nhạy cảm nên nàng chỉ cụp mắt nói:

“Ninh gia… có thể tin được không?”

Lý Huyền Phong dừng lại một chút rồi đáp:

“Không thể tin hoàn toàn, nhưng có thể coi là chỗ dựa. Hai nhà Ninh – Trì không hề thân thiết khăng khít như lời đồn bên ngoài. Thế lực của Ninh gia trong Thanh Trì tông rất lớn, nếu gia tộc muốn thôn tính Vọng Nguyệt, bắt buộc phải có sự ủng hộ của Ninh gia và Nguyên Tố chân nhân!”

“Ta đã nghe ngóng tin tức của đỉnh Nguyên Ô trong tông môn, Nguyên Ô chân nhân rất coi trọng Úc Mộ Tiên, thậm chí còn gả con gái cho hắn. Nếu sự việc cuối cùng không giấu được… chúng ta còn phải hứng chịu cơn thịnh nộ của Nguyên Ô.”

Lý Thanh Hồng hiểu ông đang nhắc tới chuyện của Úc Mộ Tiên, nàng thở dài:

“Chúng ta chưa chắc đã làm gì được hắn, huống chi là chuyện sau đó của Nguyên Ô chân nhân. Ca ca coi trọng việc này lắm, chỉ mong có thể dụ hắn ra để giải quyết trong tay hắn, đừng để kéo dài tới khi Úc Mộ Tiên đạt tới Tử Phủ…”

“E là rất khó dụ ra.”

Lý Huyền Phong lắc đầu:

“Ta đã hỏi Hòa Miên, người này một lòng tu tiên, có vẻ vô tình vô dục, trong lòng chỉ có con đường cầu tiên, mọi thứ khác đều là gánh nặng, không gì là không dám làm… Công pháp của hắn lại chỉ thẳng tới Tử Phủ, sẽ không vô cớ rời tông.”

“Công pháp Trúc Cơ của hắn là cổ pháp, tu luyện vô cùng đau đớn, mỗi khắc đều như có kim đao luân chuyển trong kinh mạch. Trăm năm qua cũng chỉ có một mình hắn tu thành… Nghe đồn hắn vô cùng bình tĩnh đến mức lãnh khốc, lại có thủ đoạn dùng hồn huyết luyện pháp khí, tích lũy được gia tài rất dày.”

Nàng chăm chú lắng nghe Lý Huyền Phong kể lại vài mẩu chuyện đồn đại về Úc Mộ Tiên trong tông. Trong lòng Lý Thanh Hồng dần hình thành nên hình ảnh của người này, sắc mặt lộ vẻ lo âu:

‘Một người cầu đạo vô tình vô dục, lãnh khốc lý trí… là loại khó đối phó nhất…’

Lý Huyền Phong thấy vậy liền trầm giọng:

“Cháu không cần lo lắng, ta sẽ bảo thuộc hạ đi nghe ngóng thêm. Cháu cứ ở đây vài tháng, đến lúc đó cũng dẫn ta đi gặp Uyên Giao một chút.”

“Vâng.”

Lý Thanh Hồng tự nhiên nhận lời. Chuyến đi này nàng gánh vác nhiều việc, một là tính toán ngày tháng để thu thập sấm sét, hai là muốn đến eo biển Quần Di thám thính chuyện động thiên kia, nàng liền nói:

“Chỉ sợ đánh rắn động cỏ.”

“Không sao.” Lý Huyền Phong đáp: “Úc gia có oán thù với nhà ta, trong mắt mọi người, việc nghe ngóng tin tức này là hết sức tự nhiên.”

Lý Thanh Hồng nghe đến đây thì bồi thêm một câu:

“Cũng phiền nhị bá hỏi Ninh Hòa Viễn một chút. Gia tộc có phát hiện được một hai món bảo vật, để trưởng bối mở lời là thích hợp nhất.”

Nhà nàng phát hiện được con sông ngầm dưới lòng đất trong dãy núi của Đại Quyết Đình, kèm theo đó là một khối khoáng thạch màu đỏ to bằng bộ bàn ghế, chằng chịt vân trắng, còn có một phiến đá vàng sinh trưởng cùng, không rõ là loại bảo vật gì.

Lý Thanh Hồng không biết phẩm cấp bảo vật này, sợ hỏi tùy tiện sẽ để lại hậu họa, nên định để Lý Huyền Phong hỏi. Dù sao sau lưng ông có Tử Phủ chống lưng, có được bảo vật gì cũng có đường lui.

Lý Huyền Phong nghe nàng mô tả xong thì gật đầu, linh thức khẽ động, lập tức có một người tiến vào, chính là đại ca Ninh gia – Ninh Đỉnh Bá. Lý Huyền Phong xua tay:

“Đi mời Ninh Hòa Viễn qua đây.”

Điện của Ninh Hòa Viễn rất gần, người đàn ông này nhanh chóng bước tới, cười chào hai người. Lý Huyền Phong khẽ gật đầu hỏi:

“Đỉnh Nguyên Ô gần đây có động tĩnh gì không?”

Ninh Hòa Viễn hơi ngẩn ra, rồi lộ vẻ chợt hiểu, đáp:

“Tỷ phu, đỉnh Nguyên Ô tu thuộc tính Kim Thiết… chuyện ở Thanh Tùng Quan… nghe nói Nguyên Ô chân nhân rất có hứng thú.”

‘Quả nhiên vẫn phải xoay quanh Thanh Tùng Quan!’

Lý Thanh Hồng thầm định thần. Lý Huyền Phong hồi tưởng vài giây rồi trầm giọng:

“Ta nhớ… Thanh Tùng Quan nổi tiếng với Đoái Kim và Hỏa Đức… Trong di chỉ đó chắc đa số là công pháp nhỉ?”

“Chính xác.” Ninh Hòa Viễn khẽ nói: “Trong quan thực tế còn nhiều cổ pháp khác, nhưng công pháp Đoái Kim và Hỏa Đức thuộc niên đại gần nhất, số lượng nhiều nhất, đa số có thể tu luyện nên bị thèm muốn nhất. Di chỉ này chỉ chờ vài người đến mở ra, các tông môn đều đang chuẩn bị cả rồi.”

Lý Huyền Phong loáng thoáng có nghe qua chuyện này nhưng không tìm hiểu sâu, ông thấp giọng bảo:

“Chú hãy nói chi tiết đầu đuôi chuyện này xem.”

“Được.” Ninh Hòa Viễn gật đầu, từ tốn kể:

“Chuyện này phải bắt đầu từ Ly Hỏa Thương Chu Dật. Chân quân của Lạc Hà động thiên thần thông quảng đại, thông suốt huyền ảo thiên địa, Quả vị nhập thế, hóa thân thành người, một đường đi về phương Bắc. Đám tiểu tu chúng ta dù không biết dụng ý là gì, nhưng đã thấy không ít quái dị đồng thời sinh ra từ hư không, làm lung lay rất nhiều mệnh số.”

Hắn nói một hồi rất huyền hoặc, cảm thấy diễn đạt chưa tới nên nói thẳng luôn:

“Nói cách khác là khi chuyển thế chi thân của Chân quân giáng thế, cũng đồng thời có nhiều nhân vật lớn nhỏ làm nền cho ông ta ứng vận mà sinh, trỗi dậy từ khắp nơi, mang trong mình mệnh số, chính là những thiên chi kiêu tử.”

‘Hóa ra Hứa Tiêu là từ đây mà có…’

Lý Thanh Hồng bừng tỉnh đại ngộ. Hóa ra Hứa Tiêu, Đồ Long Kiển và những người khác vốn đều là những vai phụ trong vở kịch của Chân quân. Ninh Hòa Viễn tiếp tục:

“Kết quả là chuyển thế chi thân của Chân quân đã về núi Lạc Hà một cách khá chóng vánh, để lại đám thiên mệnh chi tử này vẫn còn lông bông ở Giang Nam Giang Bắc, gây ra không ít sóng gió.”

Lý Huyền Phong hơi nhíu mày hỏi:

“Chân nhân có thể nhận ra không?”

Lý Huyền Phong tự hiểu với tính cách của Tam tông Thất môn, những người này đều là nguyên liệu thượng hạng hiếm có, nếu không cũng là thanh đao tốt có thể lợi dụng, họ sẽ không bỏ qua.

Ninh Hòa Viễn cười khổ, khẽ đáp:

“Chân nhân cũng không nhận ra được, chỉ biết có một nhóm người như vậy ở chốn thảo mãng. Tuy không nhận ra nhưng mười người nổi bật thì có đến tám chín người là kẻ mang mệnh số. Trong tông đã đặc biệt chú ý đến vài người… ghi chép tất cả vào tông quyển.”

Nói đến đây hắn dừng lại một chút, cười bảo:

“Hứa Tiêu của quý tộc chắc hẳn cũng là loại người này, tình cờ kết duyên với đảo Xích Tiều…”

Thấy sắc mặt hai người không muốn nhắc tới chuyện này, hắn thức thời lướt qua:

“Thanh Tùng Quan này ở trên đảo, việc ra vào quan thủy chung vẫn phải xem một chữ ‘Duyên’, đám Chân nhân làm sao nhẫn nhịn nổi chuyện đó?”

“Sau đó Thiên Nguyên chân nhân của Kim Vũ tông đứng ra dẫn đầu, quyết định tập hợp nhóm người này lại, tìm cách ném tất cả bọn họ lên đảo Thanh Tùng. Mệnh số của những người này vốn dĩ đã ràng buộc lẫn nhau, ở lại đó mười ngày nửa tháng, ắt sẽ có một người mở được động thiên này.”

“Động thiên Thanh Tùng Quan không cho phép Tử Phủ vào trong, đám thân truyền của Tử Phủ chỉ việc đợi thời cơ đó mà lũ lượt kéo vào là xong.”

Lý Huyền Phong và Lý Thanh Hồng lúc này mới vỡ lẽ, nhiều chuyện trước sau dần xâu chuỗi lại với nhau. Lý Thanh Hồng nhíu mày:

“Nhưng… tại sao không thu nhận những người thiên mệnh này vào tông môn… phái đi dưới danh nghĩa đệ tử các tông, sau chuyện đó còn có thể thu nạp vào môn hạ…”

Ninh Hòa Viễn hơi lúng túng, thấp giọng:

“Những người này… sau đó sẽ bị các Chân nhân cùng nhau chia chác… Mang danh nghĩa đệ tử nhà mình thì thật không hay ho gì. Huống hồ thu vào tông môn thì phải ban phát pháp khí, nếu để họ tự đi lăn lộn ngoài kia với tư cách tán tu, ngược lại có thể phát hiện được nhiều động phủ lớn nhỏ, pháp khí trên người cũng chẳng kém ai… Cuối cùng tông môn còn thu lợi được một bộ…”

“Hóa ra là vậy… Thật là… thủ đoạn hay.”

Lý Thanh Hồng lặng người. Đám thiên mệnh chi tử này hiện giờ đang tiêu dao đắc ý, vẻ ngoài rạng rỡ, nhưng ai biết được cuối cùng họ sẽ bị dẫn dắt đến một cuộc tử chiến trên Thanh Tùng Quan, rồi tất thảy rơi vào tay Tử Phủ, trở thành chìa khóa mở di tích? Nàng chỉ biết âm thầm lắc đầu.

Ninh Hòa Viễn thở ra một hơi, khẽ nói:

“Chuyện này cũng không phải lần đầu… Vốn là phần thưởng mà Lạc Hà tiên tông hứa hẹn cho Giang Nam…”

Khi chuyện đã nói rõ, các manh mối đều trở nên sáng tỏ. Lý Huyền Phong dừng lại một chút, trầm giọng hỏi:

“Xem ra mệnh số vẫn có hạn… không đấu lại được thần thông Tử Phủ… Chú nói chuyện này không chỉ một lần, chẳng lẽ trước sau không có lấy một người thoát được?”

“Chuyện không có gì là tuyệt đối… tự nhiên là có.” Ninh Hòa Viễn cười một tiếng:

“Hai trăm năm trước, các Tử Phủ ở Giang Nam muốn mở là Đâu Huyền động thiên trên eo biển Quần Di. Một vị thiên mệnh chi tử đã mê hoặc được một tiên tử của tiên tông, hiểu rõ sự tình bên trong, liên thủ với một người mang mệnh số khác, cuối cùng tiến sâu vào động thiên, dựa vào can đảm và mệnh số mà trốn thoát mất dạng.”

“Người này tên là Quách Thần Thông, chính là đảo chủ đảo Xích Tiều hiện nay, đạo lữ là Thiên Uyển tiên tử của Kim Vũ tông. Còn người liên thủ với ông ta, tên tuổi đã không còn khảo chứng được, đạo hiệu là Trường Tiêu.”

Hắn nhìn sâu vào hai người, khẽ nói:

“Ông ta ẩn cư hải ngoại, lặng lẽ tu thành Tử Phủ, sau đó đường hoàng trở về Giang Nam lập tông khai phái, chính là Trường Tiêu môn của Giang Nam hiện nay!”

Tin tức này mang lượng thông tin khổng lồ, khiến cả hai người phải lặng đi. Ngay cả Lý Huyền Phong cũng hơi nhướng mày, lộ vẻ không thể tin nổi. Lý Thanh Hồng kinh ngạc hỏi:

“Vậy hai tông môn này… chuyện ở Thanh Tùng Quan… có ra tay ngăn cản không?”

“Chuyện Thanh Tùng Quan, hiện nay cả hai môn này cũng tham gia.”

Ninh Hòa Viễn lộ ra một nụ cười mỉa mai, thấp giọng:

“Lợi ích đặt lên hàng đầu, có ai mà không thèm chứ? Chẳng lẽ lại thả đám thiên mệnh chi tử này ra từng người một, để họ học theo hai ông kia mà lập tông khai phái, thành tựu Tử Phủ, rồi quay lại ép chặt không gian sinh tồn của chính mình sao? Hai vị Chân nhân tự nhiên là không muốn rồi.”

Ninh Hòa Viễn cười bảo:

“Tôi chỉ nghe chú bác tôi nói, hai người này… mới là những kẻ đề phòng thiên mệnh chi tử nhất trong số các Tử Phủ! Trường Tiêu chân nhân ở trong nội địa, tôi không rõ lắm nên không nói, chứ riêng Quách chân nhân đã tự tay hạ gục hai người, đều là đích thân ông ta ra tay, dùng sức mạnh Tử Phủ đánh cho hai thiếu niên Thai Tức đang huênh hoang kia thần hình câu diệt.”

Hắn nói như đang kể chuyện cười, lại như đang bỏ đá xuống giếng, chính hắn cũng không nhận ra sự đố kỵ trong giọng nói của mình:

“Năm đó tôi đã tận mắt chứng kiến, thiếu niên Thai Tức kia vừa dựa vào mệnh số dẹp yên mọi khó khăn, chuẩn bị trốn ra hải ngoại, ai ngờ Quách chân nhân cứ thế phá vỡ thái hư giáng lâm, vận dụng thần thông kết hợp với lục phẩm pháp thuật, không để lại cho hắn một chút cơ hội nào, diệt sạch chín tộc.”

Ninh Hòa Viễn nhún vai:

“Ông ta nhờ mệnh số mà thành tựu thần thông, nên mới là người hiểu rõ sự lợi hại của mệnh số nhất, sao có thể sơ suất chứ? Sẽ không bỏ qua đâu…”