Chùa Liên Hoa nằm tại nước Triệu, vốn mang truyền thừa Pháp Tướng. Nước Triệu sùng Phật, tự viện mọc lên san sát, trong số 461 ngôi chùa lớn nhỏ thì chùa Liên Hoa được xếp vào hàng mười đại tự viện đứng đầu, kiêm tính một lượng lớn ruộng đất, cung dưỡng hơn vạn tăng nhân.

Minh Tuệ cưỡi gió bay qua những thửa ruộng cúng dường rộng mênh mông dưới chân núi. Phía dưới, những tá điền gầy giơ xương nhao nhao buông nông cụ trong tay, vội vã quỳ lạy dập đầu.

“Pháp sư cát tường! Pháp sư cát tường!”

Minh Tuệ coi như không nghe thấy, đáp xuống đại điện kim bích huy hoàng trên núi. Trong điện thắp chi chít nến và hương vàng, khói sương mù mịt, từ các bậc thềm và khe cửa chảy tràn xuống như một dải thác trắng, mềm mại đẹp mắt. Kim điện này mỗi năm đốt một lượng dầu và củi kinh người, cũng chỉ có đại tự viện cỡ này mới nuôi nổi.

Ở vị trí cao nhất, có mấy phụ nữ đang ngồi, quỳ, thậm chí là nằm với thân hình lộ liễu, xung quanh rơi vãi đầy gấm vóc lụa là, ai nấy đều trẻ trung xinh đẹp. Giữa họ có một hài đồng đang nằm, trông chừng năm sáu tuổi, lanh lợi đáng yêu, trắng trẻo như tạc bằng phấn ngọc, đang ôm một phụ nhân bú sữa. Xung quanh nến lung linh, các thiếu nữ qua lại như thoi đưa, tay xách bình dầu hối hả châm thêm vào các đĩa đèn khắp nơi.

Mùi mỡ và hương hỏa tràn ngập, Minh Tuệ vội vàng quỳ xuống, cung kính nói:

“Minh Tuệ bái kiến sư tôn, cung chúc sư tôn bách thế cát tường, vĩnh tác Đại Từ Tường Đại Hoan Hỷ, Pháp Tướng kim thân, bất hủ bất diệt!”

Đứa trẻ kia đang mút sữa, đôi mắt âm hiểm liếc nhìn lão một cái. Lúc mở miệng nói chuyện, âm thanh lại là phạn âm nhẹ nhàng êm tai vang vọng khắp đại điện. Các thiếu nữ hai bên đều quỳ xuống, nghe đứa trẻ nói:

“Minh Tuệ tiểu tử, bảo ngươi đi hộ tống Mộ Dung đại nhân, sao lại quay đầu về đây rồi!”

“Tiểu nhân oan uổng!”

Minh Tuệ vội vàng dập đầu xuống nền gạch kêu pộp pộp, kể lại toàn bộ tiền căn hậu quả. Đứa trẻ kia mở mắt ra, buông bầu vú, khóe miệng còn dính đầy vệt sữa, mắng:

“Đồ phế vật, gây ra họa gì cũng chạy về đây, mau dâng kim điện kia lên!”

Minh Tuệ vội vàng tế ra kim điện, từ cửa tay áo bay ra bồng bềnh. Lúc đầu chỉ bằng lòng bàn tay, chẳng mấy chốc đã biến hóa hình dạng, cao bằng một người, như một chiếc bàn nhỏ, nhưng lung lay sắp đổ, đầy những vết rạn nứt.

Đứa trẻ kia quan sát một hồi, thần sắc có chút kỳ dị, cất tiếng non nớt:

“Cũng thật hy kỳ, vị cách rất cao, nhưng lại không có cảm giác hung sát gì… Chắc là một vị đạo hữu nào đó bên Tiên đạo, lạ lẫm lắm.”

Đứa trẻ này tự nhiên là sư tôn của Minh Tuệ pháp sư — Cẩn Liên Ma Ha. Lão là lão tổ của Liên Hoa Tông, tu thành Ma Ha đã được ba trăm năm, luân hồi bảy kiếp, Thích pháp đại thành, cách Pháp Tướng cũng chỉ có một bước chân, là nhân vật số một số hai ở nước Triệu.

Thích tu và Tiên đạo khác biệt hoàn toàn. Tiên đạo bắt đầu từ Huyền Cảnh Luân, tu thành là có tiên pháp để thi triển. Còn tăng lữ Thích tu bậc nhất cảnh trải dài từ Thai Tức đến Luyện Khí chẳng qua chỉ là gân cốt sắt đá; đợi đến khi đột phá thành Pháp sư thì cao hơn Trúc Cơ một bậc; tu thành Lân Mẫn lại thấp hơn Tử Phủ vài phần; Ma Ha lại không bằng Kim Đan, chỉ mạnh hơn Tử Phủ một chút. Khắp nơi đều toát ra vẻ bất đối xứng kỳ quái.

Lúc này nhìn luồng thải quang trong điện, Cẩn Liên Ma Ha tâm động mạnh mẽ, mơ hồ cảm nhận được linh cơ thanh lương huyền diệu. Lão đại hỉ quá vọng, thầm tính toán:

“Minh Tuệ này khu khu chỉ là một Pháp sư mà dám dòm ngó Kim Đan mà không chết, chẳng lẽ vị Kim Đan Tiên tu này có vấn đề gì, đã đến lúc lâm chung? Ta đã bảy kiếp Ma Ha, cách Pháp Tướng cũng chỉ thiếu một chút, xem ra là duyên pháp đến rồi! Ha ha ha!”

Cẩn Liên Ma Ha tu hành bảy kiếp Ma Ha, thực lực đã sánh ngang Tử Phủ đỉnh phong. Lúc này dục niệm nổi lên, lão hạ quyết tâm, lời nói cũng không chút khách khí:

“Dù là Kim Đan thì đã sao, ta tuy đánh không lại nhưng hóa giải một đạo mệnh số của hắn cũng không thành vấn đề. Mang pháp khí kia lên đây!”

Lão tính toán rất khéo, vị Kim Đan này trạng thái không ổn, chỉ dòm ngó một phen cũng chẳng sao, sau lưng lão lại có Pháp Tướng Thích tu chống lưng, không sợ xảy ra chuyện lớn. Thế là lão ôm đồm hết thảy, khí thế hào hùng vô cùng.

Minh Tuệ nghe vậy mừng rỡ, bưng kim điện lên. Cẩn Liên Ma Ha kết pháp quyết, chậm rãi nhắm mắt, gương mặt trẻ thơ đầy vẻ khinh miệt. Thải quang trong kim điện dần yếu đi, chuyển dịch vào bàn tay đang kết quyết của lão.

Ròng rã hàng chục nhịp thở trôi qua, vẻ khinh miệt trên mặt vị Ma Ha này mới dần thu lại. Lão chính sắc bấm tay, bắt đầu dùng đến bản lĩnh thật sự. Minh Tuệ đợi hồi lâu, phía trên lại hoàn toàn im bặt, đành lén lút ngước nhìn, thì thấy Cẩn Liên Ma Ha mồ hôi đầm đìa, miệng lẩm bẩm không ngừng. Minh Tuệ đại kinh thất sắc, vội vàng quỳ phục xuống, trong lòng cầu nguyện:

“Không liên quan đến tiểu nhân… chuyện này không liên quan đến tiểu nhân… các vị đại năng đấu pháp, đừng chấp nhất kẻ hèn này, xin tha cho tiểu nhân một mạng!”

Minh Tuệ cúi đầu không nói, Cẩn Liên Ma Ha bên trên đã run lẩy bẩy. Thải quang trong kim điện đã hoàn toàn biến mất, pháp quyết trong tay tỏa ra ánh sáng lung linh rực rỡ, trước mắt lão chỉ toàn là bóng tối vô biên. Pháp lực của lão không khống chế được mà chảy về phía bàn tay, khí thế trên người suy yếu từng trận, cuối cùng trước mắt cũng chợt sáng lên.

“Đây là…”

Dưới làn vân vụ xám xịt lững lờ trôi, đại địa một màu u ám, Lục Giang Tiên ngồi bên bàn đá, mân mê một đạo kim quang lấp lánh, thầm cảm thấy khó xử.

“Từng thấy kẻ không sợ chết, nhưng chưa thấy kẻ nào đâm đầu vào chỗ chết như thế này…”

Lục Giang Tiên vốn đã có cảm ứng, biết Minh Tuệ đang dòm ngó mình. Dù ông không thể ra khỏi Pháp Giám, nhưng Minh Tuệ lại tự dùng mệnh số dẫn dắt mình đâm vào. Nếu là lúc ông mới tỉnh lại thì có lẽ chưa làm gì được lão, nhưng nay Lục Giang Tiên đã tu hành mấy chục năm Vu pháp Tiên thuật, mượn vị cách của Pháp Giám mà khống chế lão dễ như trở bàn tay.

“Vốn sợ kéo đến rắc rối nên định tha cho một mạng, vậy mà còn dám khiêu khích thế này…”

Thái Âm Huyền Quang hiện tại của Lục Giang Tiên chỉ có uy lực Trúc Cơ đỉnh phong, nhưng về vị cách thì cao đến hù người. Chỉ cần ông không ra khỏi Pháp Giám, không ai có thể tính toán được ông. Còn những tu sĩ dựa vào lục khí (lục tự chân ngôn/khí số) mà tính toán tới đây, ông có thể dễ dàng khiến chúng bị phản phệ mà chết.

“Nhưng sau lưng Cẩn Liên Ma Ha này e là cũng có người. Nếu giết gã, dẫn đến sự dòm ngó của Pháp Tướng Thế Tôn thì phiền phức to lớn!”

Ông nhíu mày, tâm niệm khẽ động liền có chủ ý. Ông gõ nhẹ xuống mặt bàn đá, lập tức ảo hóa ra một tòa đại điện vô biên đúc bằng bạch ngọc, bốn phía khắc đầy những chú văn phức tạp, chính là tòa Nguyệt Hoa Nguyên Phủ đại điện trong ký ức của Lý Giang Quần. Ông ngồi cao tại vị trí thượng thủ, cúi đầu nhìn xuống.

“Với sức lực hiện tại, ta có thể kéo tính linh của gã vào trong Giám khoảng một nén nhang. Chi bằng mượn cơ hội này nghe ngóng chút tin tức, sau đó trảm đi luồng tính linh này, khiến gã quên sạch mọi chuyện.”

Quan sát một hồi, Lục Giang Tiên bóp chặt luồng kim quang, hạ quyết tâm ném về phía trước. Tức thì từng luồng nguyệt hoa ngưng tụ lại, hóa thành một hài nhi năm sáu tuổi, trông ngoan ngoãn đáng yêu, khoác một tấm y bào quỳ trên nền bạch ngọc giữa điện.

“Kẻ đến là ai?”

Cẩn Liên Ma Ha mơ hồ mở mắt, nhìn quanh tứ phía, lập tức thấy không ổn. Lão định vận khởi tu vi nhưng thấy trong người trống rỗng, chẳng còn chút pháp lực nào, nhất thời đại kinh thất sắc.

Ngẩng đầu lên nhìn, lão thấy một nam tử ngồi cao bên trên, gương mặt tỏa hào quang rực rỡ khiến mắt đau nhức, y phục toát ra tiên ý bồng bềnh. Cẩn Liên Ma Ha sợ sệt cúi đầu, trong lòng kinh hãi:

“Đây…! Chỉ dựa vào một đạo mệnh số mà bắt ta tới đây, tuyệt đối không phải Kim Đan Tiên tu, đây là một vị Tiên nhân… Đáng chết, thời nay sao vẫn còn Tiên nhân lưu lại hải nội, tên Minh Tuệ chết tiệt kia, dám khiến ta chọc vào loại lão quái vật này…”

Cẩn Liên Ma Ha nghĩ thầm nhưng không dám chậm trễ, chỉ ai oán kêu lên:

“Tiểu tăng là một Ma Ha dưới tòa Đại Bi Thiện Lạc Liên Thế Tương Tôn, không biết Tiên nhân đương diện, xin Tiên nhân từ bi, tha cho tiểu tăng một mạng…”