Lý Huyền Phong sau khi an đốn xong cho Giang ngư nữ, ở lại trên trấn cùng nàng trải qua mấy ngày bình yên của gia đình bình thường. Thế nhưng ngày nộp cống phẩm trên đỉnh Quan Vân đã đến, hắn đành xoa đầu nàng, lấy ra một túi gấm dặn dò:

“Ta để lại một trăm lượng bạc này nàng cứ cầm lấy mà dùng, đi thuê lấy hai người làm đáng tin cậy để lo liệu việc nhà, sống cho yên ổn. Ta còn có việc trọng đại phải làm, chậm thì ba tháng, nhanh thì một tháng sẽ quay lại thăm nàng.“

“Vâng.“

Giang ngư nữ ngoan ngoãn đáp lời, cũng không dám nói thêm gì nữa. Lý Huyền Phong thắt lại dải áo cho nàng, nhìn nàng kỹ một chút rồi nói:

“Nàng chờ ta một lát.“

Nói xong, hắn xách cung, nheo mắt nhìn bầu trời một hồi, kéo căng dây cung nhưng không hề lắp tên, rồi đột ngột buông tay. Trong viện tức thì vang lên tiếng dây cung rung “o o” chấn động.

Cứ thế bắn không một mũi tên, Lý Huyền Phong đợi vài nhịp thở, đưa tay đón lấy một con nhạn lớn từ trên trời rơi xuống, giao vào tay Giang ngư nữ, cười nói:

“Nếm thử con nhạn này đi! Giữa chúng ta chưa có sính lễ hay ước hẹn gì, thôi thì dùng con nhạn này thay thế trước vậy, có cơ hội ta sẽ bù đắp sau.“

Thi triển xong thủ đoạn xuất thần nhập hóa này, Lý Huyền Phong khoác trường cung lên lưng, ngự phong bay vút lên trời. Để lại Giang ngư nữ ngơ ngẩn đứng trong viện, tay vẫn nắm chặt vạt áo như đang chìm trong mộng, nàng siết nhẹ con nhạn đang hôn mê, chậm rãi đi vào trong nhà.

Lý Huyền Phong cưỡi mây bay một hồi rồi đáp xuống chân núi Quan Vân. Hắn thấy Tiêu Như Dự đang đội nón lá, cầm chổi quét tước trên bậc thang đá. Thiếu niên mười bảy tuổi dáng vẻ tuấn tú, bộ đồ rách rưới khoác trên người vẫn toát lên vài phần khí chất công tử.

“Như Dự huynh!“

Lý Huyền Phong chắp tay, có chút kinh ngạc hỏi:

“Huynh đang làm gì thế này?“

“Haiz.“

Tiêu Như Dự lắc đầu, thần sắc có chút lúng túng, lí nhí đáp:

“Huyền Phong huynh không biết đó thôi, quy củ của Tiêu gia ta rất kỳ lạ. Mỗi phùng kỳ nộp cống phẩm này, đều bắt ta – kẻ làm thiếu gia chủ này – phải xuống chân núi Quan Vân quét dọn. Nếu gặp được đệ tử thiên tài của các nhà thì phải thỉnh giáo đôi chiêu, các nhà cũng nể mặt mà tỷ thí một phen.“

Lý Huyền Phong bừng tỉnh đại ngộ, mỉm cười thầm nghĩ:

“Tiêu gia này cũng có chút thủ đoạn, như vậy sở trường sở đoản của các nhà đều bị họ nắm thóp, mà các nhà còn phải bấm bụng chịu đựng. Chẳng lẽ lại không đến núi Quan Vân nộp cống sao? Tiêu gia lại mạnh thế, nếu họ đã mời thì ai dám từ chối?”

Liếc nhìn Tiêu Như Dự một cái, Lý Huyền Phong cười hỏi:

“Như Dự huynh là muốn thử xem bản lĩnh của tại hạ sao?“

“Không dám không dám, chỉ là cắt xẻo giao lưu một chút thôi.“

Tiêu Như Dự vội vàng lắc đầu, do dự nói:

“Chỉ là Lý huynh dùng cung pháp, đánh cận chiến thế này e là quá ức hiếp người ta. Hay là ta lùi ra xa một dặm, chúng ta rồi mới giao thủ?“

“Không cần!“

Lý Huyền Phong ha ha cười lớn. Từ khi thăng cấp Luyện Khí đến nay hắn vẫn chưa toàn lực ra tay, nhất thời cũng thấy ngứa nghề. Hắn đưa ngang cây đại cung cao bằng người, nắm cung kéo dây, cũng chẳng cần lắp tên, một luồng kim sắc cương khí sắc lẹm từ dây cung phun trào ra, chỉ thẳng vào Tiêu Như Dự.

Tiêu Như Dự khẽ nâng cán chổi, hộ thể chân nguyên màu trắng xám bao quanh thân mình, nhưng giữa chân mày vẫn thấy đau âm ỉ, cảm giác nguy hiểm vây hãm tâm trí. Hắn đại kinh thất sắc, biết mình đã xem nhẹ Lý Huyền Phong, thầm nghĩ:

“Hỏng rồi! Tu vi khống dây cung của người này tuyệt đối không phải tu sĩ Luyện Khí bình thường có thể so bì. Môn này vốn dĩ là ‘không kêu thì thôi, đã kêu là kinh thiên động địa’, lẽ ra không nên đợi hắn kéo cung mà phải áp sát ngay mới đúng, mình quá tự phụ rồi!”

Trong lúc suy tính, hắn đã bước ra vài bước. Lý Huyền Phong buông tay thả dây, kim sắc cương khí bắn vọt ra, lùi lại hai bước lại có thêm một đạo cương khí khác ngưng tụ.

Tiêu Như Dự dùng chân nguyên bao bọc cán chổi, một khắc cũng không dám phân tâm. Hắn thừa biết cương khí này mà chạm vào người là sẽ thủng một lỗ ngay. Hắn đón đầu đánh nát đạo cương khí đầu tiên, xoay người đánh nát đạo thứ hai. Thấy mấy đạo cương khí liên tiếp ập tới, mắt thấy sắp áp sát được Lý Huyền Phong thì lại cảm thấy trước mặt như có gió bấc tạt vào, thân hình ngày càng trì trệ.

“Chuyện gì thế này?“

Tiêu Như Dự kinh hãi, linh thức bao quanh cơ thể mới phát hiện những đạo cương khí bị đánh nát kia như giòi trong xương, hóa thành mấy luồng khí lưu kim sắc chảy tràn trên hộ thể chân nguyên, không ngừng gặm nhấm chân nguyên của hắn.

Tiêu Như Dự tu luyện thân pháp gia truyền, tốc độ vốn nhanh hơn Lý Huyền Phong nhiều, nhưng nay từng bước đều chậm lại. Thấy Lý Huyền Phong mượn phản lực lùi xa nhanh chóng, Tiêu Như Dự đành bấm quyết thi pháp, gọi ra mấy đạo pháp thuật để đối địch, hòng làm rối loạn Lý Huyền Phong.

Ai ngờ Lý Huyền Phong quét ngang cây cung đen kịt, đánh tan mấy đạo pháp thuật đó rồi dừng lại phẩy tay nói:

“Tiêu huynh tu vi thâm hậu, không đánh nữa, không đánh nữa!“

Tiêu Như Dự nhìn sâu vào mắt hắn một cái, tản đi chân nguyên trên người, chắp tay cười nói:

“Huyền Phong huynh mời lên núi.“

Lý Huyền Phong gật đầu chào từ biệt, trong lòng thầm tính toán:

“Nếu là chiến đấu sinh tử, ta cách hắn trên năm dặm thì hắn chắc chắn chết. Cách một dặm thì thắng bại khó phân. Còn nếu đối mặt giáp lá cà, e là ta vẫn chưa địch nổi hắn.”

Lý Huyền Phong tuy vừa rồi chiếm thượng phong, nhưng liên tục kéo cung đã khiến khí thần đều mỏi mệt, đánh tiếp e là chịu thiệt, nên vội vàng gọi dừng.

Tiêu Như Dự bên này nhìn Lý Huyền Phong lên núi, trong lòng cũng thầm kinh hãi, biết họ Lý này không dễ đối phó. Hắn còn đang mải mê suy diễn trận đánh trong đầu thì thấy một nam tử trẻ tuổi đi tới, Tiêu Như Dự lên tiếng hỏi:

“Vị này là…?“

“Lư gia Lư Viễn Lục! Ngươi là cái thứ gì mà dám chặn đường bản công tử!“

Tiêu Như Dự nhìn gã nam tử ngạo mạn trước mắt, nhất thời ngây người, thần sắc trở nên rất quái dị.

Lý Huyền Phong lên đến đỉnh núi, thấy một tiểu viện. Những người ở đây hắn chẳng quen ai, đành ngồi vào góc quan sát. Thấy một nam tử mặt mũi sưng vù như cái đầu heo đi lên, hắn lấy làm lạ, thầm thắc mắc:

“Người này có thù sâu oán nặng gì với Tiêu Như Dự mà bị đánh thê thảm thế kia?”

Đợi một lát, chiếc vân thuyền rực rỡ đã vượt qua biển mây, từ từ hạ xuống đỉnh núi. Bước xuống là một trung niên nhân mặc đạo bào, tu vi cũng ở đỉnh phong Luyện Khí, đầu đội ngọc quán, rất có khí độ.

Trung niên nhân trước tiên hành lễ với Tiêu Sơ Đình, rồi cứ thế nhắm mắt dưỡng thần. Đám tạp dịch tiên tông bắt đầu xướng tên từng nhà. Lý Huyền Phong đợi một hồi, đến lượt Lê Kinh Lý gia liền tiến lên nộp cống phẩm. Thấy vị trung niên đội ngọc quán kia khẽ động tai, mở mắt ra, rất lịch sự gật đầu với hắn rồi nói:

“Ngưỡng mộ đại danh Lê Kinh Lý gia đã lâu, quả nhiên danh bất hư truyền, tu sĩ Luyện Khí mười lăm tuổi, trong tông cũng không thấy nhiều!“

Lý Huyền Phong hơi khựng lại, cũng không biết danh tiếng nhà mình từ lúc nào đã truyền vào trong tông, đành chắp tay nói:

“Tiền bối quá khen, vãn bối chẳng qua là gặp may thôi. Chỉ là gia tộc nhỏ bé nơi biên thùy như chúng ta, sao lại có thể truyền đến tai tiền bối được?“

Trung niên nhân lắc đầu, ngắt ngang quá trình xướng tên, cứ thế trò chuyện với hắn, cười nói:

“Tiền bối Lý Xích Kính – Thanh Tuệ Kiếm Tiên của quý tộc mấy ngày trước tại thành Y Sơn đã đột phá Trúc Cơ, dùng một đạo Nguyệt Khuyết kiếm ý đánh bại Hỏa Phượng Kiếm Trì Cứu Vân, tu vi kiếm đạo đứng đầu các đỉnh núi. Tin tức truyền về, cả tông môn ai mà không biết đại danh Lê Kinh Lý gia!“

Lời này vừa thốt ra, cả trường đều kinh hãi. Lý Huyền Phong thần sắc mừng rỡ. Hắn tuổi còn nhỏ, lúc hắn sinh ra thì Lý Xích Kính đã về tông môn từ lâu, tuy trong ký ức không còn hình dáng của người chú này, nhưng lúc này vẫn vô cùng kinh ngạc và vui mừng, cảm thấy vinh dự lây, liên tục cảm ơn.

Tiêu Sơ Đình ngồi một bên khẽ mở mắt, lão hiểu rõ sức nặng của danh hiệu “Kiếm Tiên” này hơn bất kỳ ai ở đây, thầm nghĩ:

“Thanh Tuệ Kiếm Tiên… Lý Xích Kính này quả nhiên lĩnh ngộ được kiếm ý, đúng là thiên túng kỳ tài. Sớm nghe Nguyên Tư nói thiên tư người này cao, không ngờ lại cao đến mức độ này!”

Nghĩ đoạn, lão lại khẽ thở dài, thầm tính toán:

“Tiếc rằng lại rơi vào tay ma môn Thanh Trì, lại tu luyện Đạo cơ thần diệu như vậy, sao có thể có kết cục tốt đẹp được. Chẳng qua sớm muộn gì cũng thành vật hy sinh cho lão ma kia thôi, đáng tiếc…”

Vị trung niên nhân kia thì càng nói càng hưng phấn, tiếp lời:

“Chúng ta cũng là người dùng kiếm, vốn định đến Nam Cương để chiêm ngưỡng tiên nhan, thỉnh giáo đôi điều, nhưng lại nghe tin tiền bối đã được phái đi sâu vào Nam Cương để tìm thuốc cho tông môn, không có vài chục năm thì không quay về được, nên đành lủi thủi quay về!“

Trung niên nhân thở dài đầy tiếc nuối, nhìn Lý Huyền Phong rất thân thiết, nói tiếp:

“Trước khi rời tông ta có đặc biệt xem qua danh bạ, Lý gia vậy mà vẫn liệt vào hàng tiểu tộc Thai Tức, xem ra đám người làm việc thật không có tâm! Ngươi cũng đã có tu vi Luyện Khí, hay là sẵn đây sửa lại luôn nhé?“

Lý Huyền Phong liên thanh đồng ý. Vị trung niên nhân này lấy ra bút mực, tự mình làm công việc của tạp dịch, gạch một đường trên danh lục ngọc sách, sửa thành Đại tộc, lại tiếc rẻ nói:

“Nếu không phải tông môn có quy định, phải không phải đệ tử tông môn đạt đến Trúc Cơ mới được liệt vào Thế gia, thì ta đã một hơi sửa xong cho các ngươi rồi, như thế mới thuận tiện!“

Lý Huyền Phong nhận lấy hạt giống linh vật mới và yêu cầu bổng lộc, trò chuyện thêm vài câu với vị trung niên rồi vội vàng lui xuống. Nghi thức xướng tên bị ngắt ngang lúc này mới tiếp tục. Hắn đứng ở vị trí đầu tiên đầy hãnh diện, tận hưởng những ánh mắt kinh ngạc và hâm mộ đổ dồn từ xung quanh. Hình ảnh người chú trong lòng hắn được nâng cao vô hạn, phảng phất như hắn đã nhìn thấy một vị Kiếm Tiên phong độ ngời ngời.

“Đợi đến khi ta Trúc Cơ, nhất định phải cùng chú tỷ thí một trận xem dây cung của ta nhanh, hay kiếm của chú nhanh!”