Trần bách hộ chỉ cảm thấy cổ họng lạnh toát, sờ lên eo thì miếng ngọc bội đã biến mất tự bao giờ. Ngước mắt nhìn lên, một đạo hắc viêm đã hiện ra trước mặt, gã chỉ kịp đưa tay chống đỡ, tiếng “bùm” vang lên, cả người lăn lộn văng ra ngoài. Hứa Tiêu liếc nhìn gã đầy khinh miệt:

“Tu luyện cái thứ rác rưởi gì thế này.”

Trần bách hộ bị một tu sĩ Thai Tức tầng ba đánh ngã, sớm đã nhận ra có điều bất thường, chỉ tưởng hắn bị ma đầu nhập xác, lòng đầy kinh hãi. Lúc này thấy ngọc bài liên lạc bên hông đã mất, gã há miệng định hô hoán.

“Nhiếp!”

Trong tay Hứa Tiêu đột nhiên hiện ra một lệnh bài đỏ rực, đường viền mềm mại, trên đen dưới đỏ, phía trên phù điêu mấy chữ triện cổ phác. Theo tiếng quát khẽ của hắn, lệnh bài tỏa ra ánh hồng quang nhu hòa, bay ra nhanh như chớp.

Trần bách hộ phát ra hai tiếng “hự hự” nghẹn trong cổ, rồi “bùm” một tiếng quỳ sụp xuống đất, hai tay buông thõng vô lực. Chỉ trong một hiệp, tâm trí gã đã bị nhiếp trụ, mặc cho người sai khiến.

Hứa Tiêu sợ kéo dài thời gian sẽ thu hút các Ngọc Đình vệ khác, hắn tranh thủ lúc này, tay vẫn kết hắc ấn như cũ, thong thả tiến lên thi pháp niệm chú, một chưởng đánh thẳng vào ngực đối phương.

Ngọc Đình vệ dù bị thương hay tử vong đều là chuyện đại sự. Hứa Tiêu khi giao đấu trước đó đã thu lực, hiện tại cũng không ra tay đánh chết gã mà là làm theo cách cũ, gieo pháp quyết vào trong cơ thể gã, sau đó mới thu lại lệnh bài, nhìn người trước mặt từ từ tỉnh lại sau cơn mê muội.

Đầu óc Trần bách hộ choáng váng, phải mất vài nhịp thở mới hoàn toàn tỉnh táo. Ánh mắt gã nhìn hắn lần nữa tràn ngập sợ hãi, gã nghiến răng cầm lấy trường đao, vẫn giữ bộ dáng muốn phản kháng đến cùng.

Hứa Tiêu lạnh cười:

“Trần bách hộ… ông nên nghĩ cho kỹ, giờ chúng ta là châu chấu buộc cùng một sợi dây rồi!”

Trần bách hộ lập tức phản ứng lại, thầm kêu không ổn. Linh thức dạo một vòng trong cơ thể, gã rệu rã buông đao, lòng dâng lên một nỗi bi lương, nhưng tuyệt không có ý định thông đồng làm bậy:

Không được… mình chết không sao, nhưng cả nhà già trẻ… không thể vì mình mà bị hại.

Thế là gã miễn cưỡng mở miệng:

“Ngươi rốt cuộc là ai?!”

Hứa Tiêu lặng lẽ nhìn gã, thấp giọng nói:

“Ta biết cả nhà ông đều ở trên địa bàn Lý gia… Ta cũng không ép ông, cứ coi như cả hai ta đều không thấy gì. Ông vừa giữ được mạng mình, vừa giữ được mạng người thân…”

“Chỉ cần ông giả vờ như không thấy, cứ thế để ta rời đi, đến lúc thích hợp ta sẽ đưa Lăng Chân đi… tuyệt không gây chuyện!”

Hắn nắm bắt tâm lý rất chuẩn xác, cộng thêm pháp bảo kia có khả năng ảnh hưởng tâm trí, hắn đầy tự tin xoay người rời đi.

Trần bách hộ tâm thần chấn động, ngơ ngẩn nhìn hắn khuất bóng, trong lòng đấu tranh kịch liệt giữa thiên nhân, rồi lẳng lặng nuốt đắng cay vào lòng, cưỡi gió bay thẳng về phía trong núi như không có chuyện gì xảy ra.

Hứa Tiêu ở phía dưới ngẩng đầu lên, tiễn gã bay đi:

Chỉ có hại không có lợi, lại còn mất mạng, hắn có mười phần chắc chắn gã sẽ im lặng…

Đợi đến ngày rời đi ta muốn làm gì… thì không đến lượt ông quyết định đâu!

Hắn thong dong trở về phủ.

Trong đại điện, Lý Thừa Liêu ngồi ở vị trí chủ tọa, tay cầm một miếng ngọc giản. Đại điện rất rộng lớn, đứng cách hắn một bước chân là một con bạch hầu (khỉ trắng) thân hình cao lớn, sau lưng đeo côn, khuôn mặt già nua của nó đầy vẻ nghiêm túc.

Bạch hầu đến nay đã có tu vi Luyện Khí tầng tám, lại không biết nói, rất ít giao lưu với người ngoài, là một vị cô thần trung thành trong Lý gia, chịu trách nhiệm bảo vệ Lý Thừa Liêu.

Phía dưới, Trần Mục Phong đang quỳ một gối, cúi đầu báo cáo.

“Ngươi nói… tên Hứa Tiêu kia ăn hai chưởng của Liễu lão ông, bị thương đi ra ngoài rồi?”

Lý Thừa Liêu ngồi phía trên nghe Trần Mục Phong cung kính đáp lời, tâm tư suy xét một hồi, chân mày giãn ra, có chút áy náy nói:

“Xem ra là ta đố kỵ hiền tài, ngược lại đã hại hắn.”

Trần Mục Phong phía dưới không dám tiếp lời. Lý Thừa Liêu tính tình vốn khoan hòa, lúc này hòa ái nói:

“Đã như vậy, chuyện của Liễu gia và ta coi như bỏ qua. Nhưng Liễu lão ông kia ánh mắt hạn hẹp, khó tránh khỏi sẽ ép buộc con gái lão. Ngươi đi gọi lão tới đây, ta sẽ nói rõ ràng với lão, đừng làm khó hai người họ nữa.”

“Tuân lệnh!”

Trần Mục Phong cung kính lui xuống. Lý Thừa Liêu thì nghĩ cách hóa giải chuyện này để sớm về núi tu luyện, thầm nghĩ:

“Hứa Tiêu tuy nhìn qua có chút năng lực, nhưng lại lộ ra dáng vẻ không muốn chịu thua kém ai. Đợi khi có cơ hội, lôi kéo một phen, cho ít linh thạch tiễn hắn đi xa. Miếu nhà ta nhỏ, không chứa nổi đại phật…”

Đang nghĩ ngợi, phía dưới một lão già run rẩy đi lên, chính là Liễu lão ông. Bình thường ở phủ đệ lão vốn hống hách, nhưng vào đến điện này thì chỉ biết quỳ mãi không dậy nổi.

“Liễu thị Liễu Thai, kiến qua Gia chủ!”

Lão mồ hôi nhễ nhại, cung kính đáp một tiếng.

“Liễu gia chủ… Lăng Chân nhà ông đã cùng tử đệ Hứa gia tình đầu ý hợp, ông hãy tác thành cho họ, đừng ngăn cản nữa… cứ để họ định hôn sự, đến lúc thành thân… ta cũng tính là một người làm mai…”

Lý Thừa Liêu vừa đọc ngọc giản vừa cúi đầu nhấp trà, tùy miệng phân phó một câu.

Liễu lão ông thời trẻ là kẻ chơi bời, nhưng đã từng tận mắt thấy, tai nghe về sự trỗi dậy của Lý gia năm xưa nên trong lòng vô cùng sợ hãi, thậm chí vì mối quan hệ của Liễu Nhu Tuẫn mà từng được gặp Lý Thông Nhai một lần.

Lúc đó lão còn trẻ, quỳ ở dưới, run rẩy không dám ngẩng đầu, chỉ nghe Lý Thông Nhai gọi tên tục Liễu Thai của lão, hỏi vài câu về tình hình Liễu gia mà lão đã sợ đến nhũn chân.

Nay lão đã già, dù sao cũng hiểu rõ lợi hại, sinh tử của mình nằm trong tay kẻ khác nên khó lòng mở miệng. Lý Thừa Liêu mãi không nhận được câu trả lời, nhướng mày nhìn qua.

“Hửm?”

Lão nhất thời sợ mất mật, muốn che giấu để bảo mạng cho Hứa Tiêu, nhưng lại khúm núm mồ hôi đầy đầu. Lý Thừa Liêu còn chưa kịp lên tiếng, lão đã “bùm bùm” dập đầu xuống đất, miệng thút thít.

Nụ cười trên mặt Lý Thừa Liêu nhạt dần, hắn nhìn kỹ lão một cái rồi bước xuống, đôi ủng ngọc dưới lớp cẩm bào phát ra tiếng lộp cộp thanh thúy trên bậc thềm.

Hắn im lặng nhìn mồ hôi của lão làm ướt một mảng đất, đã hiểu ra vấn đề, trầm giọng nói:

“Liễu Thai, có chuyện gì?”

Hai chữ “Liễu Thai” này như sấm đánh ngang tai khiến hai chân lão run rẩy, cuối cùng đè sụp ý chí của lão, lão khóc lóc:

“Lão tổ, Hứa…”

Lão chỉ kịp thốt ra một chữ, bạch viên sau lưng Lý Thừa Liêu đột nhiên mở mắt, tiến lên một bước định tóm lấy Liễu lão ông.

Nhưng làm sao còn kịp? Từ tứ chi bách hài của Liễu Thai phun ra hắc hỏa, nổ tung từ trong ngực bụng, máu bắn tung tóe khắp điện, lục phủ ngũ tạng văng khắp nơi.

Máu đen như suối phun, bay lượn đầy trong đại điện. Lý Thừa Liêu lùi lại một bước, vạt áo vẫn bị vấy đầy máu đen, rải rác trên ngực và cổ áo.

Trong vũng máu đen đang sôi sùng sục, một đạo hắc ấn bay vọt ra định tẩu thoát không trung, nhưng một bàn tay lông lá to lớn đã vồ tới, linh hoạt tóm chặt lấy đạo hắc quang đó.

Đạo hắc quang dốc hết sức bình sinh muốn đâm ra ngoài, nhưng lại vùng vẫy trong luồng yêu lực đang tuôn trào. Tuy đẳng cấp cao hơn nhiều, nhưng ngặt nỗi yêu lực quá bàng bạc, cứng rắn mài mòn hóa giải nó.

Bạch hầu thu tay lùi lại, Lý Thừa Liêu đưa tay lau vết máu trên cổ áo, cởi cẩm bào ra vắt lên khuỷu tay.

“Trần Thiên hộ!”

Lý Thừa Liêu đột ngột quát một tiếng, treo quần áo ngay ngắn lên lưng ghế. Trần Mục Phong vừa mới vội vã chạy vào, đồng tử giãn ra nhìn đống máu đen đầy đất, “bùm” một tiếng quỳ sụp xuống, run giọng:

“Thuộc hạ biết tội.”

Trong lòng gã hối hận vô cùng, đối với Hứa Tiêu vừa kinh vừa hận, lại có chút may mắn thầm kín. Người trước mặt may mà là một vãn bối, nếu là Lý Uyên Bình thì đã sớm đá gã một cái rồi, làm gì còn cơ hội mở miệng.

Lý Thừa Liêu quay lưng về phía gã, kìm nén cơn giận, nói:

“Quỳ đó làm gì? Lập tức gọi người, trông chừng Hứa gia trước! Hứa Tiêu có lẽ vẫn chưa biết chuyện!”

Trần Mục Phong bật dậy khỏi mặt đất, cưỡi gió tông cửa lao ra ngoài. Giọng của Lý Thừa Liêu vẫn còn vang vọng trong viện:

“Nếu để hắn chạy thoát, ngươi cũng không cần quay về nữa.”

Trần Mục Phong vội vàng đáp lời rồi lập tức đi ngay. Lý Thừa Liêu trong lòng vẫn đang nghĩ về chuyện cũ của Sở Dật ở quận Dự Phức, vô cùng bất an. Hắn biết rất nhiều bí mật, tư duy của mình không bị ảnh hưởng, ít nhất tên Hứa Tiêu này không bằng Sở Dật.

“Có tấm gương của Khổng gia, Sở Dật đi trước, việc này không thể chậm trễ.”

Hắn vẫy tay gọi một người lên, dặn dò:

“Cho người trông chừng Liễu gia, đặc biệt là Liễu Lăng Chân.”

Lúc này trong lòng Lý Thừa Liêu làm gì còn nửa phần ý nghĩ tác thành hay sợ ảnh hưởng danh tiếng, chỉ toàn là sợ hãi và sát ý. Hắn lập tức phân phó bạch hầu, đưa hắn cưỡi gió bay lên, đáp xuống núi Thanh Đỗ.

Lý Thừa Liêu vừa lên núi, đại điện đã trống trải, chỉ có một thiếu nữ ngồi trong viện chải tóc, mắt phượng mày ngài. Tâm trí Lý Thừa Liêu trống rỗng, sắc mặt khó coi, vẫn mở miệng chào:

“Cô cô.”

Lý Nguyệt Tương còn nhỏ tuổi hơn hắn nhưng bối phận lại rất lớn. Thấy bộ dáng của Lý Thừa Liêu, nàng hỏi:

“Sao lại vội vã thế này, huynh trưởng của ta đã bế quan rồi.”

Nghe thấy Lý Hy Tuấn bế quan, Lý Thừa Liêu thầm kêu không ổn. Lý Nguyệt Tương nói:

“Huynh ấy mấy ngày trước đã cảm ứng được cơ duyên đột phá Luyện Khí tầng bảy, rất hiếm có, nên vội vàng bế quan đột phá, tốt nhất đừng làm phiền huynh ấy.”

Hỏng rồi!

Dù biết nói với Lý Nguyệt Tương cũng không có ích gì mấy, nhưng Lý Thừa Liêu vẫn nói ngắn gọn, lược thuật lại một lượt sự việc.

Lý Nguyệt Tương nghe xong, đặt lược xuống, trầm tư đáp:

“Hắn có mệnh số tại thân, nên huynh trưởng mới đột nhiên bế quan, đại phụ cùng Đông Hà tộc lão mới dẫn theo một đám tu sĩ Luyện Khí đi chúc mừng Hậu Phất chân nhân, khiến lực lượng chiến đấu trống rỗng?”

Được Lý Nguyệt Tương nhắc nhở, Lý Thừa Liêu lập tức rùng mình kinh hãi, lúc này mới liên tưởng đến việc các tu sĩ Luyện Khí có địa vị trong nhà đều đã đi về phía Đông, giọng khản đặc:

“Mệnh số thật sự có thần thông như vậy sao?! Chắc là trùng hợp thôi!”

Lý Nguyệt Tương búi tóc lên, đáp:

“Trước tiên đừng loạn trận chân. Huynh trưởng trước khi bế quan có đưa cho ta một miếng ngọc thạch có thể gọi huynh ấy ra. Ngươi hãy chú ý động tĩnh của hắn, có muốn thử một chút không?”

Lý Thừa Liêu dứt khoát gật đầu, trầm giọng:

“Xin hãy đánh thức Bát thúc. Chuyện này vô cùng quan trọng, thà giết nhầm còn hơn bỏ sót, nếu có vấn đề gì, một mình ta gánh vác.”

Lý Nguyệt Tương lấy từ trong ngực ra một miếng ngọc bội, thấp giọng:

“Gánh vác cái gì mà gánh vác, nói bậy!”

Nàng khẽ bóp một cái, bóp nát miếng ngọc bội.

Động phủ Thanh Đỗ

Lý Hy Tuấn sắc mặt hơi tái nhợt, bước ra khỏi động phủ, đã có vài người đứng chờ sẵn. Hắn nhìn quanh một vòng, nhận lấy một bức thư nhỏ. Một Ngọc Đình vệ tiến lên, cung kính nói:

“Bẩm đại nhân, Tộc Chính viện báo lại… nói là Thừa Liêu công tử… xảy ra chút chuyện.”

“Đại công tử?”

Lý Hy Tuấn nhíu mày. Thiên phú bối phận chữ Thừa của Lý gia không mấy xuất sắc, ngoại trừ Lý Thừa Hoài vừa mới hiểu chuyện được kỳ vọng cao, trong ký ức của hắn chỉ có trưởng tử của Lý Hy Thành là Lý Thừa Liêu còn coi là độ lượng khoáng đạt, quy củ. Hắn hỏi:

“Chuyện gì?”

“Nghe nói… là có mâu thuẫn với Hứa gia trong trấn… vì một nữ tử.”

“Cái gì?!”

Lý Thừa Liêu ở trên núi bao nhiêu năm biểu hiện luôn rất tốt, không ngờ vừa xuống núi đã gây ra chuyện như vậy. Lý Hy Tuấn nghe xong sắc mặt không vui, nhưng vì chưa hiểu rõ chi tiết nên không nhận xét ngay mà thấp giọng nói:

“Chuyện này cứ gác lại đã, gọi Nguyệt Tương lên gặp ta.”

Lý Nguyệt Tương vội vã đánh thức hắn, chắc chắn là đã xảy ra chuyện lớn. Lý Hy Tuấn nghĩ ngay đến việc trưởng bối ở hải ngoại gặp chuyện, ngọc phù vỡ nát cần chi viện, lòng đầy bất an.

Hắn vừa đứng dậy, phía dưới lại có người vội vã chạy lên, cung kính nói:

“Đại nhân, tiểu thư và công tử tới bái kiến.”

Lý Hy Tuấn ngồi xuống lại, xua tay:

“Cho họ lên.”

Hai người Lý Nguyệt Tương vội bước lên. Lý Hy Tuấn còn chưa rõ tình hình, hòa khí bảo họ ngồi xuống. Lý Thừa Liêu ngồi cũng không kịp ngồi, thấp giọng nói:

“Bát thúc! Dưới núi có một người, có lẽ có mệnh số tại thân, sợ rằng sẽ lặp lại chuyện cũ của Sở Dật.”

Lời này hoàn toàn nằm ngoài dự tính của hắn, nhưng còn nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì hắn nghĩ. Lý Hy Tuấn nhướng mày, rùng mình kinh hãi, trầm giọng hỏi:

“Người ở đâu? Đã đắc tội chưa! Đã đi được bao xa rồi?”

“Thừa Liêu đã ổn định được hắn, không đáng sợ như Sở Dật nhưng cũng quỷ dị vô cùng. Có lẽ là mệnh số tại thân, không thể coi thường.”

Lý Hy Tuấn xoa nhẹ miếng ngọc bội bên hông. Một lát sau, mặt nước hồ bên cạnh Thanh Đỗ sôi sùng sục, trong viện yêu phong nổi lên dữ dội. Một thanh niên áo đen vội vã đáp xuống, đôi mắt xà âm hiểm quét qua một vòng, cúi đầu nói:

“Công tử gọi thuộc hạ có chuyện gì phân phó?”

Lý Ô Sao lúc này hai cái móc trên đuôi đã tu luyện xong, chiến lực cuối cùng cũng kéo lên được mức trung bình, được Lý Uyên Giao sắp xếp trấn thủ tu luyện tại nhà. Lý Hy Tuấn nhẹ giọng:

“Trong nhà xảy ra biến loạn, phải trông cậy vào Ô Sao tiền bối.”

Trong bóng tối dưới chân Lý Ô Sao, hai đạo ô quang xoay tròn, nó gật đầu lùi ra sau lưng hắn. Lý Hy Tuấn nói:

“Đi! Đi xem thử!”

Lý Thừa Liêu gật đầu. Lý Hy Tuấn đột nhiên hơi do dự, đưa tay ngăn muội muội Lý Nguyệt Tương lại, trầm giọng:

“Các muội không được đi, loại người này thường quỷ dị khó lường, sợ rằng sẽ dùng thủ đoạn âm hiểm gì đó.”

Lý Nguyệt Tương hơi khựng lại, từ trong tay áo lấy ra một đạo phù lục nhét vào ngực huynh trưởng:

“Ca ca! Đây là phụ thân để lại cho muội, huynh cầm lấy hộ thân… Người đó không biết tu vi thế nào, huynh cũng phải cẩn thận hắn che giấu thân phận.”

Lý Hy Tuấn lặng lẽ gật đầu, vận phong khởi hành, cực tốc đáp xuống trấn nhỏ. Từ xa đã thấy mấy người đang tuần tra trên không trung trấn nhỏ, nhìn có vẻ lỏng lẻo nhưng thực chất rất chặt chẽ. Cả Lý gia trông vẫn giống thường ngày nhưng thực tế đã âm thầm thắt chặt cảnh giới.

Ngọc Đình vệ bên cạnh ghé tai hắn kể lại đầu đuôi sự việc, đưa hắn nhìn về phía cổng nhà Hứa gia từ xa, thấp giọng nói:

“Đại nhân, người này tu vi Thai Tức tầng ba, có cần phái một người đi thử thách, dẫn dụ tên ma đồ Hứa gia này ra để đại nhân quan sát kỹ không?”

“Không cần phiền phức thế.”

Lý Hy Tuấn đáp lời rồi niệm một đạo ẩn thân pháp, đứng trên tầng mây. Hắn không hạ xuống dùng linh thức thăm dò mà trong đôi mắt hiện lên bạch quang, như sương như tuyết, như vân như vụ, nhìn chằm chằm xuống dưới.

Hộ trạch đại trận của Hứa gia vô cùng thô sơ, chẳng qua chỉ dùng để ngăn cách trong ngoài. Dưới sự gia trì của đồng thuật và lục khí hiện tại của hắn, trận pháp nhanh chóng mờ đi. Lý Hy Tuấn quét qua một lượt, lập tức phát hiện thiếu niên tuấn lãng trong sân.

“Luyện Khí tầng ba?!”