“Tử Phủ chân nhân?!”

Phệ La Nha lúc này thực sự bị dọa cho giật mình. Trước đó hắn chỉ nghe nói vị lão tổ họ Lý này có địa vị tôn quý trong Thanh Trì tông, có tư chất đạt tới Tử Phủ, nhưng chưa từng ngờ rằng một vị Tử Phủ chân nhân lại có thể hạ mình đến mức cùng Lý gia kết giao huynh đệ. Khoảng cách giữa hai điều này là một trời một vực, không thể đo đếm bằng lẽ thường, khiến hắn nhất thời không biết nên nói gì cho phải.

Phệ La Nha tuy nhiều năm tu luyện khổ hạnh trên núi Vu Sơn, không rành rẽ sự đời hay nghệ thuật ngôn từ, nhưng hắn không phải kẻ ngốc. Đầu óc hắn xoay chuyển, thầm nghĩ:

“Đây đâu còn là ‘tư chất Tử Phủ’ gì nữa, đây mẹ nó là khởi điểm Tử Phủ, Kim Đan triển vọng rồi! Có thể khiến Tử Phủ chân nhân hạ mình gọi Lý Thông Nhai một tiếng huynh đệ, quả thực không thể tin nổi.”

Nhìn lại thần sắc vân đạm phong khinh (điềm nhiên) của Lý Thông Nhai, Phệ La Nha bỗng nhiên đại ngộ, kinh hãi nghĩ thầm:

“Đây e rằng không phải là lệnh treo thưởng trọng kim gì cả! Đây rõ ràng là vị tu sĩ Tử Phủ kia đang dùng quyền mưu lợi riêng, mượn kênh thu mua của Thanh Trì tông để đem lợi lộc về cho Lý gia, nhằm lấy lòng vị Lý Xích… Kiếm tiên kia. Lý Thông Nhai không chỉ đang bày tỏ thiện chí, mà còn là đang cảnh cáo ta!”

Ý nghĩ này quanh quẩn trong đầu một hồi, Phệ La Nha càng lúc càng khẳng định, không nhịn được tự tán thưởng đầu óc nhạy bén, biết một suy mười của mình, lòng vẫn còn run sợ:

“Thế giới của người sống quả nhiên câu nào cũng ẩn chứa huyền cơ, người Sơn Việt ta đúng là thuần khiết như bạch ngọc vậy. May mà lão tử thiên sinh nhạy bén, thấy nhỏ mà biết lớn.”

Nụ cười trên mặt Phệ La Nha nhiệt tình thêm một phần, hắn cười nói:

— Quý tộc quả thực bất phàm, Phệ La Nha ta vô cùng khâm phục.

Lý Thông Nhai khẽ mỉm cười, biết người này đa phần đã hiểu được ẩn ý của mình. Sau khi trò chuyện thêm vài câu với Phệ La Nha, ông cười cáo từ:

— Chân nhân Tiêu gia đột phá, Thông Nhai còn phải đi dự lễ, không tiện ở lại lâu. Ngày khác sẽ lại tới làm phiền huynh đệ.

— Thông Nhai lão ca cứ đi… không cần để ý đến ta! Sau này ngọn núi này của ta, Thông Nhai lão ca cứ tùy ý ra vào, đừng khách khí!

Phệ La Nha đã đổi cách xưng hô thành “lão ca”, đâu dám làm chậm trễ chuyện của Tử Phủ tu sĩ. Hắn tươi cười tiễn Lý Thông Nhai ra khỏi ranh giới, sau đó thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, lẩm bẩm:

— Cuối cùng cũng hóa giải được ân oán với Lý gia, làm ta nhẹ cả người!

— Lý Thông Nhai này nhìn thì kín kẽ, nhưng tâm tư thật thâm trầm… Vài câu nói mà làm lão tử chỉ biết bị hắn dắt mũi đi.

Hồi tưởng lại cuộc đối thoại vừa rồi, Phệ La Nha nghiến răng, thấp giọng nói:

— Thôi kệ hắn, Phục Đại Mộc đã đột phá Trúc Cơ hậu kỳ, lão tử nếu còn đắc tội Lý gia, chẳng phải là tự tìm đường chết sao? Như hiện tại là tốt nhất rồi.

Lý Thông Nhai giải quyết xong chuyện bảo dược, tâm trạng rất tốt. Ông bay về phía đông một hồi, băng qua nhiều cánh rừng, đáp xuống đỉnh Lê Kinh. Lý Huyền Tuyên đang ở trong viện vẽ bùa, thấy Lý Thông Nhai đáp xuống liền vội vàng rời khỏi ghế chủ vị, chắp tay nói:

— Trọng phụ!

— Ừm.

Lý Thông Nhai cười tươi đáp lời, vuốt râu nói:

— Chuyện bảo dược đã giải quyết xong, giờ chỉ chờ ngày đi chúc mừng thôi.

Nửa tháng qua Lý Thông Nhai chạy đôn chạy đáo khắp nơi thăm dò, cuối cùng cũng giải quyết xong việc này. Lý Huyền Tuyên thấy ông phong trần mệt mỏi, cũng cười nói:

— Vẫn là Trọng phụ thần thông quảng đại.

— Ế.

Lý Thông Nhai xua tay, rồi mới nói tiếp:

— Tiện đường cũng đã hóa giải túc oán với Phệ La Nha. Trúc Cơ của Sơn Việt thường tu luyện độc lập, không có yêu cầu lớn về phàm nhân và địa bàn, do đó giữa hai nhà không có thâm thù đại hận hay xung đột lợi ích cốt lõi, có thể kết làm viện thủ.

— Huống hồ vu thuật của Phệ La Nha rất quỷ dị, khiến người ta đau đầu. Chuyến đi phía tây này không chỉ xóa bỏ được một mối lo, mà biết đâu sau này còn khiến kẻ thù phải đau đầu, cũng rất tốt.

Lý Thông Nhai ngồi xuống ghế đầu, nói ra những điều mình suy tính, sau đó mới hỏi:

— Gần đây thế nào?

Lý Huyền Tuyên nghe vậy mừng rỡ, liên tục gật đầu, thấp giọng báo cáo:

— Thưa Trọng phụ, Huyền Phong vào núi diệt yêu vài lần, đã có cơ hội đột phá Luyện Khí tầng bảy. Đệ ấy nói yêu vật Luyện Khí không có bối cảnh trong núi ngày càng ít, nên đã đi bế quan đột phá rồi.

— Uyên Vân đã đến tuổi thích hợp, Huyền Lĩnh đã chọn cho nó một nữ tử có linh khiếu, định ngày lành tháng tốt xong thì cũng về núi bế quan. Việc trong nhà vẫn do con lo liệu, chỉ là…

Lý Huyền Tuyên khựng lại một chút rồi nói:

— Lê Kinh sơn vốn không phải danh sơn đại mạch gì, linh khí không đủ. Số lượng tu sĩ Luyện Khí trên núi quá nhiều, nồng độ linh khí giảm đi rõ rệt, thật sự không có lợi cho tu hành. Đây là khi Trọng phụ không tu luyện trên núi, nếu cộng thêm một vị tu sĩ Trúc Cơ nữa, e rằng mọi người đều khỏi cần tu luyện luôn.

Lý Thông Nhai hơi nhíu mày, thấp giọng hỏi:

— Còn Hoa Thiên sơn thì sao?

— Đông Hà và An Chế Ngôn đang tu hành trên Hoa Thiên sơn, Thu Dương thúc cũng đang bế quan đột phá ở đó. Hoa Thiên sơn có linh tuyền, vẫn có thể chứa thêm hai ba tu sĩ nữa, chỉ là trận pháp chưa hoàn thiện, nên vẫn chưa phái con cháu đích hệ tới.

Lý Huyền Tuyên cung kính đáp. Lý Thông Nhai khẽ thở dài, nhẹ nhàng nói:

— Thực lực nhà ta nay đã tăng mạnh, nhưng địa bàn lại không theo kịp. Thực lực Úc gia mạnh, phạm vi ảnh hưởng quá lớn, khiến nhà ta bị bó chân bó tay. Uyên Kiều và Thanh Hồng mắt thấy sắp tới kỳ luyện khí, nếu không sớm chèn ép để Úc gia suy yếu đi, những ngày tháng sau này sẽ càng khó khăn.

Lý Huyền Tuyên cũng gật đầu. Mấy năm trước đã thu phục Đông Sơn Việt làm phụ dung, nhưng thực tế đến nay Lý gia vẫn chưa hoàn toàn tiêu hóa hết nơi đó. Phải khai sơn lập mạch ở vùng đất Đông Sơn Việt, phái tu sĩ Luyện Khí đến trấn thủ thì mới gọi là nuốt trôi hoàn toàn.

Thế nhưng Úc gia vẫn nhìn chằm chằm, Lý gia lại vừa chịu thiệt thòi, ngay cả Hoa Thiên sơn còn không dám phái đích hệ đi trấn thủ, nói gì đến việc rầm rộ khai sơn lập mạch lúc này. Lý Huyền Tuyên tính toán kỹ rồi đáp:

— Đông Sơn Việt thừa sức cung phụng trấn thủ ba năm tu sĩ, Hoa Thiên sơn cũng có thể nuôi thêm hai người nữa. Nếu không vì sự chèn ép của Úc gia, số tu sĩ của nhà ta có tăng gấp đôi vẫn đủ khả năng cung ứng.

Lý Thông Nhai gật đầu, xua tay nói:

— Ta biết rồi, chuyến đi Tiêu gia này ta sẽ cầu kiến Chân nhân để hỏi về chuyện này.

Lý Huyền Tuyên cung kính vâng lệnh, bỗng nhớ ra một việc, cười nói:

— Trọng phụ, mấy đứa con thứ của con nay đều đã thành gia lập thất, sinh hạ được ba trai bốn gái, là lứa con cháu đầu tiên của chữ “Hi” (Hi Nguyệt). Chỉ là chúng chưa đủ bảy tuổi nên chưa rõ linh khiếu.

— Ồ?

Lý Thông Nhai khẽ gật đầu, dặn dò:

— Đám trẻ này nếu không có linh khiếu, chính là lứa đầu tiên bị giáng từ Đại tông xuống Tiểu tông. Nhất định phải xử lý cho khéo, đừng để sinh ra hiềm khích.

Theo quy tắc Lý Thông Nhai định ra năm xưa, những con thứ của Lý Huyền Tuyên dù không có linh khiếu vẫn được tính là Đại tông (gọi là đích mạch thứ xuất). Nhưng con cái của họ nếu không có linh khiếu thì sẽ bị giáng xuống Tiểu tông.

Phải biết rằng khoảng cách giữa hai bên là rất lớn, từ đãi ngộ đến tông pháp đều khác biệt một trời một vực, chưa kể đến những chi tiết quan trọng như con của Tiểu tông không được đặt tên theo chữ lót (tự bối) của Đại tông.

— Rõ!

Lý Huyền Tuyên đáp lời, sau đó nghe Lý Thông Nhai ôn tồn nói:

— Đợi đám trẻ này qua bảy tuổi, sau khi kiểm tra linh khiếu thì đưa hết lên núi, không được nuôi riêng dưới chân núi. Những điểm mấu chốt trong đó con tự mình nắm bắt.

— Rõ!

Sau khi bảo Lý Huyền Tuyên lui xuống, Lý Thông Nhai cũng không tranh giành linh khí tu luyện với hậu bối, ông tự mình lấy ra một miếng ngọc giản, chăm chú đọc kỹ.