Lý Uyên Giao mở thư ra xem qua một lượt, đôi mắt khẽ giãn ra, khóe miệng nhếch lên, trông có vẻ thả lỏng hơn nhiều. Thu bức thư vào lòng, Lý Uyên Giao không nói gì thêm, nhìn về phía Tông Ngạn, nhẹ giọng hỏi:

— Tình hình thu chi trên đảo mấy năm nay thế nào?

— Trừ hết các khoản chi tiêu, còn dư lại hai viên linh thạch… Còn về kiến trúc trận pháp và ban thưởng… thì tốn kém hơn nhiều…

Tông Ngạn lấy sổ sách ra, vẻ mặt có chút hổ thẹn. Đảo Tông Tuyền nằm ở nơi hẻo lánh, những năm qua tự nhiên không có thu nhập gì, chỉ có dân số tăng lên. Nếu tính cả chi phí duy trì trận pháp và linh đạo (lúa linh), thì còn bị lỗ.

Họ Lý ở nơi này vốn cũng không nghĩ tới sẽ có thu hoạch gì, chỉ xem như một nơi dừng chân tại Đông Hải. Lý Uyên Giao khẽ gật đầu, đáp:

— Không sao.

Mấy người đang trò chuyện, mây mù đen kịt ngoài đảo tản ra, một đám cá ba ba lớn nhỏ đi xuyên qua. Một con yêu vật mặt cá cánh chim hạ xuống, ở ngoài trận pháp liền nói:

— Đám sinh nhân bên dưới, mau mau mở trận.

— Là Hủy Dược.

Tông Ngạn khá căng thẳng đáp một câu, Lý Uyên Giao xua tay bảo:

— Cho hắn vào.

Nói xong hắn trở lại trong điện, ngồi ở vị trí thượng thủ. Rất nhanh sau đó, một con cá xanh tiến vào, chính là Hủy Dược. Năm đó nó đã nhận hối lộ và sự đe dọa của Lý gia mà giấu nhẹm chuyện cống nạp.

Lúc này nó hóa ra hình người, mặt cá thân người, dưới nách mọc một đôi cánh vảy, vừa vào đã mở miệng:

— Lý Uyên Giao! Ngươi rốt cuộc cũng xuất quan rồi! Có đại sự xảy ra rồi!

Lý Uyên Giao đã đọc thư của Lý Thanh Hồng gửi tới, có chút hiểu biết về cục diện, nhấp một ngụm trà nói:

— Sao? Phủ chủ Long Tử của thủy phủ Chu Nam các ngươi có quan hệ thân thích với vị Yêu Vương đã ngã xuống kia à?

Hủy Dược ngẩn người, nhớ ra vị này cũng là người có bối cảnh, xoa xoa tay lắc đầu:

— Thân thích thì không tính, nhưng phe cánh của Long Tử vốn dĩ xưa nay không cùng một giuộc với Yêu Vương. Đại nhân ở cái xóm hẻo lánh này bao nhiêu năm, cuối cùng cũng có cơ hội trở về rồi.

Lý Uyên Giao không quan tâm đến biến động nội bộ của Long tộc, chỉ nhíu mày hỏi:

— Ý ngươi là… việc này sẽ ảnh hưởng đến chỗ của ta? Ngươi định đi theo Long Tử trở về sao?

Hủy Dược lắc đầu, lộ ra vẻ hâm mộ, nói:

— Ta ngay cả Trúc Cơ còn chưa phải, đào đâu ra phúc khí như vậy! Chỉ là phải đưa mấy vị đại nhân trong phủ cùng về, đến lúc đó… e là sẽ đổi một vị chủ nhân mới xuống đây.

Lý Uyên Giao khẽ gật đầu, Hủy Dược tiếp tục hạ thấp giọng:

— Chỉ là thời gian này, vùng biển không có người trấn thủ, chính là lúc để bọn ta thôn tính mở rộng… Mong đạo hữu… giúp cho một tay…

Hắn có chút nịnh nọt nói:

— Địa vị của bọn ta trong phủ có cao lên… thì cũng dễ làm việc cho huynh đệ… có phải không?

Lý Uyên Giao lập tức hiểu ra, nhưng hắn không muốn bị con yêu vật này mượn gió bẻ măng, liền lắc đầu thở dài:

— Thời gian này ta đang có nhiệm vụ tại thân, e là không đi được.

— Ê kìa… còn sớm mà… chuyện mới chỉ là tin đồn thôi. Đến lúc đó chỉ cần đạo hữu cùng ta liên thủ giết vài con yêu quái là xong chuyện… tộc Hủy của ta… nhất định có trọng tạ.

Lý Uyên Giao liếc hắn một cái, đáp ứng lấy lệ, tâm nghĩ: “Đến lúc đó trong nhà cần Lục khí, cũng có thể thử một phen.”

Hủy Dược gật đầu, hớn hở cưỡi gió cáo từ. Lý Uyên Giao lúc này mới nhìn về phía Không Hành:

— Phiền Pháp sư thủ hộ trên đảo vài ngày, ta đi ra ngoài một chuyến.

Hắn dự định đi tới đảo Phân Khoái một chuyến, nhưng không nói chi tiết, chỉ sắp xếp xong xuôi rồi bước ra khỏi đảo, cưỡi gió bay về phía Bắc.

Biển Hợp Thủy

Lý Huyền Phong vừa thốt ra lời này, lập tức thấy Chung Khiêm đại hỷ, cúi đầu bái tạ. Sự kinh hãi trong lòng thiếu niên này dần vơi đi, không khỏi thắc mắc:

“Chẳng lẽ trong Ma môn cũng có chính đạo thế này sao? Vừa không đòi bảo dược, cũng không đòi bồi thường! Lại còn muốn bắn chết yêu vật kia…”

Hắn lớn lên ở Đông Hải, thiên tính cảnh giác rất cao, có thể tùy thời vứt bỏ mặt mũi mà dập đầu bái lạy, cũng có thể khiêm nhường cung kính, duy chỉ có việc tin tưởng có “chính đạo” thế này là rất khó. Trong lòng thầm nghĩ:

“Nhưng khí thế của người này quá kinh người, lại không có ý hại ta, chỉ đành đi bước nào hay bước nấy… xem hành động của hắn thế nào… chỉ cần không phải là trở tay không kịp… ta có thể vận dụng cổ phù lục trong tay này, vẫn còn cơ hội trốn thoát.”

Đang nghĩ ngợi, Lý Huyền Phong cuối cùng cũng lên tiếng, nhẹ nhàng nói:

— Đi theo ta xuống gặp họ.

— Vâng!

Chung Khiêm không có dư địa để từ chối. Ra khỏi đại trận, ngẩng đầu nhìn thấy tầng mây đen kịt bên ngoài, vậy mà không có vật gì bao phủ, hắn kinh hãi thất thanh:

— Tiền bối, hộ đảo đại trận chưa mở, yêu vật kia có thể cảm ứng được hơi thở trên người ta, e là đã đang trên đường tới đây rồi.

— Chính là đợi nó tới.

Lý Huyền Phong tùy miệng đáp, bước xuống bậc đá. Viên Hộ Ngạc cùng mấy người đang ở dưới núi cung kính chờ đợi, thấy sau lưng Lý Huyền Phong bỗng dưng có thêm một người cũng không dám hỏi, chỉ thấp giọng nói:

— Bái kiến Đạo nhân…!

Chung Khiêm thấy mấy vị chấp sự ở phường thị đều một vẻ cung kính, hiểu rằng người trước mặt không chỉ thực lực cao thâm mà danh vọng trong Thanh Trì cũng rất cao, địa vị tôn quý, thầm đoán:

“Chẳng lẽ họ Trì…?”

Hắn khựng lại một chút, Lý Huyền Phong đã tiến lên, lắc đầu nói với mấy vị chấp sự:

— Yêu vật này nhắm vào hắn mà tới. Lát nữa nếu đánh nhau, mấy người các ngươi chỉ cần bảo vệ hắn là được.

Viên Hộ Ngạc tuy mờ mịt không hiểu gì, nhưng Lý Huyền Phong là người nhận mệnh lệnh của Chân nhân mà đến, tự nhiên có đạo lý của hắn, không dám hỏi nhiều, chỉ cung kính đáp:

— Thuộc hạ đã rõ!

Lý Huyền Phong lúc này mới quay lại nhìn Chung Khiêm, nhẹ giọng nói:

— Yêu vật này hẳn là hận ngươi thấu xương, ngươi đi theo mấy vị đại nhân này, đừng ra khỏi trận.

Chung Khiêm nghe đến đây cuối cùng cũng tin tưởng. Lý Huyền Phong không thể bày ra nhiều trò như vậy chỉ để đùa giỡn hắn. Hắn chắp tay đáp:

— Xin được biết danh hiệu của tiền bối!

— Dưới trướng Nguyên Tố chân nhân, Lý Huyền Phong.

Lời hắn vừa dứt, phương xa cuộn lên sóng gió cực lớn, từ xa tới gần, thấp thoáng có thể nghe thấy những tiếng gầm rống như sấm sét điện giật. Lý Huyền Phong nhìn về phía xa, chắp tay đứng đó, như có ý chỉ điểm mà nói:

— Vùng cai trị của Thanh Trì rất rộng lớn, không giống như Đông Hải chiếm giữ đảo nhỏ để lập túc… Quy chế khác với Đông Hải, giữa gia tộc, tiên phong, chân nhân có sự khác biệt rất lớn… không thể vơ đũa cả nắm.

Chung Khiêm trầm tư, ngoan ngoãn nói:

— Nghe qua giống như quy chế của Long cung… vãn bối xin thụ giáo.

Mưa rơi lất phất, Viên Hộ Ngạc đứng bên cạnh tỏ vẻ tâm thần bất định. Dù sao con Thủy Viên kia cũng là yêu vật Trúc Cơ hậu kỳ, nếu Lý Huyền Phong không địch lại, bị thương còn đỡ, nếu ngã xuống ở đây thì lão tiêu đời.

Áp lực từ phía Nguyên Tố và Ninh gia không hề nhỏ, lại thêm thế lực của Lý gia, lão dậm chân một cái, cuối cùng hạ quyết tâm truyền âm bí pháp:

— Đạo nhân… yêu vật này không thể coi thường… hay là đem những thứ đó trả lại cho nó… hai bên hòa giải… chuyện này coi như xong.

Lý Huyền Phong lắc đầu. Quan hệ giữa hai nhà ở đó, hắn đối với người này vẫn coi là khách khí, cũng dùng bí pháp đáp lại:

— Chân nhân phái ta tới trừ yêu.

Viên Hộ Ngạc lập tức hiểu ra, gật đầu lui xuống, cung kính nói:

— Đạo nhân nếu có yêu cầu gì, chỉ cần hô một tiếng, bọn ta sẽ xuất trận nghênh địch.

Lý Huyền Phong khẽ gật đầu. Hắn không phải tự phụ, mà là có lời của Nguyên Tố đi trước, hắn hiểu chuyến đi này không tầm thường, kiểu gì cũng phải tự mình ứng phó thử một lần, nên không từ chối thiện ý của Viên Hộ Ngạc.

Mới trôi qua vài hơi thở, phương xa bay lên một đạo bạch quang, từ xa tới gần, quả nhiên là một con Thủy Viên lông trắng, to lớn như một tòa lầu các, hai con mắt to như bánh xe, phát ra ánh sáng đỏ rực.

Con Thủy Viên này thật kỳ dị, bộ lông trắng mang theo ánh kim loại, đạp sóng mà tới, tay ôm một cây cột lớn, trông là một món pháp khí không tồi. Nó hạ xuống bên cạnh đảo, gầm lên:

— Lão đầu họ Viên kia! Ngươi rốt cuộc cũng nghĩ thông suốt rồi… tốt tốt, đợi ta xuống xem… xem…

Giọng nó ầm ầm như sấm, vang vọng trên bầu trời hòn đảo. Chung Khiêm khẽ giật mình, lại thấy người đàn ông trung niên trước mặt cuối cùng cũng gảy dây cung.

“Hưu!”

Từ ống tên bên hông hắn, một mũi tên linh động vọt lên, giống như một con kim phượng, ngoan ngoãn đặt trên dây cung kia.

Trong nháy mắt, mọi người chỉ cảm thấy lông tơ dựng đứng, mặt đau như dao cắt. Mấy vị Trúc Cơ khách khanh còn đỡ, Chung Khiêm thì liên tục lùi lại mấy bước, môi rách ra, rỉ máu đỏ, trên mặt như muốn thấm ra máu, trong lòng kinh hãi:

“Trời ạ… vị đạo nhân này quả nhiên không lừa ta! Cây cung này… mũi tên này…”

Viên Hộ Ngạc đứng bên cạnh cũng giật nảy mình, sững sờ mất mấy hơi thở mới phản ứng lại mà che chở cho Chung Khiêm, trong lòng vừa tự giễu vừa kinh hãi:

“Hóa ra là lão già ta nghĩ nhiều rồi! Người có thể được Chân nhân để mắt tới sao có thể là hạng tầm thường được? Loại trình độ khống huyền (điều khiển dây cung) này, e là cả nước Việt cũng chỉ có mình hắn…”

Lý Huyền Phong toàn thần quán chú, không chú ý tới phản ứng của mọi người, kim quang chỉ thẳng lên trời, nhẹ nhàng buông tay, quát:

— Trúng!

Ánh kim quang rực rỡ trong tay biến mất trong nháy mắt. Lý Huyền Phong một lần nữa kéo cung, chậm rãi cưỡi gió bay lên, điều chỉnh góc độ, nheo mắt nhìn về phía xa.

Con Thủy Viên phía trên vẫn đang đắc ý, lời chưa nói hết thì đại trận trên đảo lại đột ngột sáng lên. Thủy Viên ngẩn ra, giống như bị trêu đùa mà nhảy dựng lên, miệng gầm:

— Viên Hộ Ngạc! Ngươi!

Lời giận dữ của nó còn chưa kịp hét ra, lông tóc toàn thân dựng đứng, mắt trái đau đớn vô cùng, kinh hãi:

— Sao các ngươi dám! Làm sao…

— Á!

Nó chỉ kịp để một đạo quang vầng hiện lên trên mặt, thì trong nháy mắt đã nổ tung rầm trời. Con yêu vật to xác này phát ra một tiếng ai oán kinh thiên động địa, chấn động đến mức nước biển nổ tung, mây trôi tứ tán.

“Ong.”

Một đạo kim quang như sợi chỉ, nhanh chóng bay ngược về nơi nó xuất phát. Con Thủy Viên vừa nhanh chóng thối lui, vừa bịt lấy mắt trái, máu tươi như mưa từ trên trời rơi xuống tí tách.

Chung Khiêm lau vết máu thú màu bạc trắng trên mặt, trận mưa máu phía sau đã bị đại trận nhanh chóng chặn lại bên ngoài. Hắn nghe thấy Viên Hộ Ngạc bên cạnh kinh thán:

— Chỉ mới một hiệp… đã khiến con lão yêu này mất đi một con mắt…

Chung Khiêm ngẩng đầu, nhìn luồng lưu quang màu vàng rực rỡ đang bay lượn trên không trung, trong lòng lần đầu tiên có ấn tượng mơ hồ về “Khí nghệ chi cực” (đỉnh cao của kỹ nghệ sử dụng binh khí), có chút kích động cảm thán:

— Người người đều nói khí nghệ không bằng tiên pháp, tiên pháp không bằng thần thông… Giờ xem ra… không phải khí nghệ không bằng… mà là người dùng khí không bằng người ta thôi!

— Ha ha ha!

Viên Hộ Ngạc nghe vậy cười lớn, lắc đầu nói:

— Đạo nhân xuất thân từ thế gia kiếm tiên… còn là vãn bối trong nhà… Nếu ngươi sinh sớm mấy chục năm, được thấy 【 Nguyệt Khuyết Kiếm 】 Lý Thông Nhai, 【 Thanh Tuệ Kiếm 】 Lý Xích Kính… đó mới gọi là khí nghệ chi cực! Thậm chí là…

Viên Hộ Ngạc suy nghĩ kỹ lại, tuy lão chưa từng thấy nhưng nghe đồn không ít, vừa ngắm nhìn trận đấu pháp trên không như ngắm cảnh đẹp, vừa kể lại chi tiết chuyện kiếm chém Ma Kha.

Chuyện này truyền tụng rất rộng ở nước Việt, nhưng ở Đông Hải lại ít nghe thấy, mấy người bọn họ đều mở rộng tầm mắt, kinh ngạc không thôi.

Trên không phường thị

Tiễn pháp của Lý Huyền Phong thắng ở chỗ đột ngột, tốc độ cực nhanh và uy lực khổng lồ, thường thường vừa ra tay đã đạt được hiệu quả không tồi. Lúc này một mũi tên bắn bị thương con yêu vật sơ hở kia, hắn không lấy làm lạ, thừa phong truy kích.

Yêu vật kia bị thương, mắt trái chỉ còn lại một cái hố đen kịt, con mắt duy nhất còn lại tràn đầy phẫn nộ và sự kinh ngạc lộ rõ, miệng còn đang gào thét:

— Làm sao có thể! Ngươi là kẻ nào! Sao ngươi dám! Ta là…

Nó kêu gào đến đây thì sắc mặt hơi biến đổi, thân hình thu nhỏ lại nhanh chóng như một quả bóng bị xì hơi, miệng phun ra mấy tấm lệnh bài thủy ngân, tối tăm mà trắng rực, xoay quanh thân thể nó.

“Ong!”

Mũi tên thứ hai như sao băng xuyên qua, tấm lệnh bài thủy ngân trước mặt nó nổ tung rầm trời, Thủy Viên gầm rống điên loạn, miệng phun ra một ngụm máu tươi.

“Năng lực của Tiên cơ? Tốt lắm!”

Lý Huyền Phong liếc nhìn mũi huyền tiễn đang ngoan ngoãn bay về ống tên của mình. Tấm lệnh bài thủy ngân kia là một loại pháp thuật đặc thù kết hợp với Tiên cơ, mũi tên này không xuyên qua cơ thể con Thủy Viên mà là bắn nổ tấm lệnh bài rồi quay về.

“Có chút mùi vị của thuật thế mạng…”

Lý Huyền Phong đấu với yêu quái ở Nam Cương nhiều năm, thấy qua không ít yêu pháp kỳ quái, không mấy bận tâm, mà tiếp tục đặt tên lên dây cung, nâng lên buông xuống, bắn ra hai mũi tên.

Thủy Viên không ngờ mình tu luyện nhiều năm mới có năm tấm lệnh bài thủy ngân, vậy mà chỉ mới chạm mặt đã bị bắn nổ một tấm, trong lòng hoàng khủng, bắt quyết thi pháp. Kim quang kia lại ập tới trước mặt, nó không thể không một lần nữa tế khởi lệnh bài thủy ngân ra đỡ.

“Ầm đùng!”

Mũi tên này uy lực lại không như ý, chỉ nổ tung trước mặt nó. Thủy Viên đang nghiến răng chịu đựng, bỗng nhiên khựng lại, cười hớn hở:

— Loại tấn công mức độ này quả nhiên không thể thi triển nhiều lần! Suýt chút nữa bị hắn lừa rồi!

Nó đang định thu hồi mấy đạo pháp thuật này, nào ngờ luồng thanh quang cương khí tràn lan trước mặt cứng rắn đẩy văng mấy đạo pháp thuật ra, khuấy động quấn quýt, khiến pháp thuật này như rơi vào vũng bùn.

“Ong!”

Thủy Viên kinh hãi tột độ, mắt tai đều chảy máu ra, chỉ cảm thấy vùng bụng đau nhói, kim quang như tia chớp lướt qua, đã phá ra một lỗ hổng to bằng nắm tay, chảy ra dòng máu màu bạc trắng.

“Hắn muốn giết ta! Hắn thật sự muốn giết ta! Không phải dằn mặt! Cũng chẳng phải uy hiếp!”

Thủy Viên đến cảnh giới này cuối cùng cũng tỉnh ngộ ra. Nó một thân một mình đến hòn đảo này, hoàn toàn mất đi tiết tấu đối địch thường ngày, từ đầu đến cuối chỗ nào cũng bị vướng chân, chỗ nào cũng lấy sở đoản chọi sở trường của người khác, bị cường giả vô danh bắn cho hai mũi tên, thực lực đã mất đi gần một nửa.

Con Thủy Viên này có bối cảnh, hiểu biết nhiều chuyện, thấy người của Thanh Trì Ma môn không chút kiêng dè, định lấy mạng mình, lúc này lẩm bẩm:

— Đại nhân… Đại nhân tự thân còn khó bảo toàn… không cần lão viên này nữa rồi… hèn gì… hèn gì…

Tiên cơ của nó vận chuyển hết mức, thân hình dần biến mất trong không trung, nhưng không còn một chút ý chí chiến đấu nào, chỉ thấy trong lòng trống rỗng, lạnh lẽo như nước. Nhìn người đàn ông mặc bộ giáp ô kim che kín mặt trước mắt, nỗi đau trong lòng xen lẫn sự lạnh lẽo thâm sâu.

“Lão viên ta ngày hôm nay… mạng vong tại đây!”