Đại điện của Địa Tông…

Mặc Họa khẽ động tâm niệm, rất nhiều chuyện cũ hiện lên trong lòng.

Dung chân nhân hỏi: “Có vấn đề gì không?”

Mặc Họa suy nghĩ một lát, lắc đầu đáp: “Không vấn đề gì, con sẽ đi một chuyến.”

Dung chân nhân khẽ thở phào nhẹ nhõm. Bà nói vậy cũng chỉ là đang trưng cầu ý kiến của Mặc Họa. Phía Địa Tông, bà cần phải có một lời giải thích, dù sao cũng đã hứa trước đó. Nhưng ý kiến của Mặc Họa, bà cũng phải tôn trọng. Nếu “thiếu niên quái vật” này không đồng ý, bà cũng rất khó xử lý. Nay Mặc Họa đồng ý đến Địa Tông, tự nhiên là tốt nhất.

“Ba ngày sau, ta sẽ đưa con qua đó.” Dung chân nhân nói, bà nghĩ ngợi một chút rồi bổ sung: “Nên nói cái gì, tự con hãy cân nhắc cho kỹ.”

Mặc Họa gật đầu, chắp tay nói: “Đa tạ Dung chân nhân.”

Dung chân nhân khẽ gật đầu rồi rời đi. Mặc Họa một mình trở về phòng, ngưng thần trầm tư.

Kể từ khi rời khỏi Thông Tiên thành, bước chân vào tu giới xông pha đến nay, hắn đã tiếp xúc với không ít bí mật của Địa Tông. Trong đó, điều hắn ấn tượng sâu sắc nhất chính là bức “Quan tưởng đồ” cổ xưa lưu truyền vạn năm mà sư phụ từng nhắc tới: Hoàng Thiên Hậu Thổ Đồ.

Bức đồ này trên ứng Hoàng Thiên, dưới thâu Hậu Thổ, là chí bảo trấn phái của Địa Tông. Vì danh tiếng quá lớn, phạm vào kiêng kỵ của Đạo Đình nên bị cưỡng ép chia làm hai. Hoàng Thiên Đồ thu về Đạo Đình, Hậu Thổ Đồ cất giữ tại Địa Tông. Nói cách khác, nếu không có gì bất ngờ, bên trong Địa Tông hiện nay đang ẩn giấu bức Hậu Thổ Đồ có lịch sử lâu đời, thậm chí có thể liên quan mật thiết đến Đạo uẩn của đại địa.

Ngoài Hậu Thổ Đồ, truyền thừa trận pháp của Địa Tông cũng cực kỳ đặc biệt. Nhất là Hậu Thổ Tuyệt Trận có liên kết với khí tức của đại địa. Bức tuyệt trận này là do Mặc Họa có được khi đi du ngoạn cùng Trang tiên sinh năm xưa, có thể nuôi dưỡng đất đai, ươm mầm linh thực, tuy không có lực sát phạt nhưng công dụng cực lớn. Đáng tiếc hiện tại trong tay Mặc Họa chỉ có Hậu Thổ Trận nhất phẩm. Không biết bên trong Địa Tông có bản vẽ Hậu Thổ Tuyệt Trận nhị phẩm, thậm chí tam phẩm hay không…

Ngoài ra, còn một nhân vật liên quan đến Địa Tông: Bì tiên sinh. Vị Bì tiên sinh này là một trong những kẻ trộm mộ được Thân Đồ Ngạo thuê trong vụ mỏ xác Thẩm gia ở Càn Học Châu giới, là kẻ phản đồ của Địa Tông, tinh thông “Địa trận”. Qua giao lưu trận pháp với Bì tiên sinh, Mặc Họa biết được cái gọi là Địa trận là một môn phái trận pháp nhỏ, khá hẻo lánh, nằm giữa Ngũ hành Thổ trận và Bát quái Khôn trận. Bên cạnh đó, từ trên người Bì tiên sinh, Mặc Họa còn có được một chiếc Mô Kim Phù. Chiếc phù này được luyện từ móng vuốt của xuyên sơn dị thú, khảm vàng nạm bạc, chất lượng như cổ ngọc, tương truyền là tín vật của bộ phận bóng tối thuộc Địa Tông. Còn công dụng cụ thể là gì, Mặc Họa tạm thời vẫn chưa rõ.

“Hoàng Thiên Hậu Thổ tàn đồ, Hậu Thổ Tuyệt Trận, Địa trận, Mô Kim Phù…”

Bí mật liên quan đến Địa Tông thực sự không ít, bất kể cái nào cũng đều không tầm thường. Đặc biệt là nửa bức Hậu Thổ Đồ kia, mỗi khi nghĩ đến, lòng Mặc Họa luôn có một nỗi thôi thúc không thể kiềm chế. Hắn thực sự muốn xem thử, trong bức Hậu Thổ Đồ lưu truyền vạn năm này rốt cuộc vẽ thứ gì, ẩn chứa bí ẩn gì mà ngay cả Đạo Đình cũng muốn cưỡng đoạt.

“Ba ngày sau, tới Địa Tông khảo sát thực địa… xem tình hình thế nào.” Mặc Họa thầm nhủ.

Tuy nhiên hắn cũng hiểu rõ, chuyến đi Địa Tông lần này, điểm rắc rối nhất e rằng không nằm ở bản thân Địa Tông. Đang yên đang lành, tại sao Địa Tông lại đột ngột muốn gặp mình vào lúc này? Mặc dù thương thế của hắn đã khá hơn, nhưng sớm không gặp, muộn không gặp, lại chọn đúng lúc này, bên trong chắc chắn có uẩn khúc. Vừa nghĩ tới những lời “chúc phúc” chân thành trong các ngọc giản mã hóa mấy ngày qua, Mặc Họa không khỏi thở dài.

Sáng sớm hôm sau, Mặc Họa dậy sớm, khoác lên mình ánh rạng đông, bắt đầu tản bộ trong núi Tiểu Loan. Thấy cỏ là hắn vặt, bất kể là cỏ gì, linh thảo, dị thảo hay cỏ dại… đều tiện tay bứt vài cọng. Hắn vặt một hai cọng, hoặc chỉ vặt một hai loại thì không sao, nhưng hắn vặt quá nhiều, dáng vẻ lại lấm lét như kẻ trộm, cuối cùng cũng có người nhìn không nổi nữa.

“Con đang làm gì đấy?”

Mặc Họa đang cúi đầu vặt cỏ, bên tai nghe thấy một giọng nói u uất, ngẩng đầu lên liền thấy Dung chân nhân mặt không cảm xúc. Dù sao tiểu phúc địa này cũng là của bà, thứ Mặc Họa đang vặt đều là đồ đạc nhà bà.

Mặc Họa thấy Dung chân nhân xuất hiện, không những không có cảm giác chột dạ của kẻ trộm, ngược lại mắt sáng rực lên, hỏi: “Chân nhân, trong tiểu phúc địa chỉ có bấy nhiêu loại cỏ này thôi ạ?”

Dung chân nhân có chút không vui, cái gì mà chỉ có bấy nhiêu? Bấy nhiêu còn không đủ cho con vặt sao? “Hết rồi, chỉ có thế thôi.” Dung chân nhân lạnh lùng đáp.

Mặc Họa hơi tiếc nuối. Dung chân nhân nhíu mày: “Đang yên đang lành, con vặt cỏ làm gì?”

Mặc Họa nghĩ ngợi, cũng không giấu giếm quá nhiều, đối nhân xử thế cần chân thành, vả lại Dung chân nhân cũng không phải người xấu. Hắn bèn nói: “Con tết mấy con bù nhìn cỏ để cản sát khí.”

Sát khí của phụ nữ nặng quá, hắn sợ mình gánh không nổi.

Dung chân nhân mới nghe thì không để ý lắm, nhưng ngẫm kỹ lại thì sắc mặt biến đổi, nói: “Nhân quả hóa sát? Con ngay cả loại Nhân quả thuật này cũng biết sao?”

Mặc Họa đáp: “Chỉ biết một chút xíu thôi ạ…”

Dung chân nhân khẽ gật đầu. Tu vi đạt tới Vũ Hóa, thành bậc Chân nhân, tu sĩ ở cảnh giới này ít nhiều đều nhận thức được tầm quan trọng của Thiên cơ Nhân quả. Tuy Thiên cơ Nhân quả tách biệt khỏi hệ thống tu đạo dòng chính hiện nay, không phải Chân nhân nào cũng học được, nhưng Dung chân nhân tu vi bất phàm, lại là chủ nhân của tiểu phúc địa, chắc hẳn có tạo nghệ khá sâu về nhân quả. Vậy mà bà chỉ nói “biết một chút”, có thể thấy bà là người khiêm tốn nhường nào. Ánh mắt Mặc Họa nhìn Dung chân nhân thêm phần kính trọng.

Dung chân nhân lại không nhịn được hỏi: “Tết bù nhìn cỏ… thực sự có thể cản sát khí sao?”

Mặc Họa gật đầu, rồi lại lắc đầu, chỉ vào cây cỏ tươi tốt trong tiểu phúc địa, tiếc nuối nói: “Mấy loại cỏ này không được ạ.”

Dung chân nhân hỏi: “Tại sao không được?”

Mặc Họa nói: “Có lẽ là… vì chúng quá danh giá.”

Dung chân nhân không hiểu: “Quá danh giá?”

Mặc Họa khẽ gật đầu, nhỏ giọng nói: “Trong tiểu phúc địa núi non sông nước tốt quá, những loại cỏ này sinh trưởng ở đây, được chiều chuộng quen rồi, không gánh nổi sự tàn khốc của vận mệnh và sự vô thường của nhân quả…”

Dung chân nhân ngẩn ra, tâm tư nhất thời xáo động, lát sau bà lại hỏi: “Danh giá không được, vậy cần loại hèn mọn?”

Mặc Họa định nói “vâng”, nhưng nghĩ lại rồi lắc đầu: “Vật cực tất phản, quý cực tất tiện (quý quá hóa hèn). Vạn vật trên thế gian vốn không có cái gọi là quý hèn, thứ quý cũng là thứ hèn, thứ hèn cũng chính là thứ quý.”

Dung chân nhân nhíu mày, bà cảm thấy Mặc Họa tuổi còn nhỏ nhưng nói chuyện thần thần đạo đạo, khiến người ta không tài nào nắm bắt được. Nhưng nếu ngẫm kỹ, những lời này dường như thực sự chứa đựng một số đạo lý phi thường. Nhất thời nghĩ không thông, bà bèn hỏi: “Con muốn loại cỏ nào?”

Mặc Họa suy nghĩ một lát: “Bên ngoài tiểu phúc địa núi Tiểu Loan có cánh đồng cỏ dại bát ngát nào không ạ?”

Dung chân nhân lắc đầu: “Bên ngoài tiểu phúc địa không xa chính là Hậu Thổ Thành, vàng đá lót nền, lầu các san sát, kéo dài vạn dặm, đất còn hiếm thấy thì lấy đâu ra cỏ dại bát ngát?”

Mặc Họa kinh ngạc, Hậu Thổ Thành lại lớn đến vậy sao? Sau đó hắn lại thắc mắc, đã gọi là Hậu Thổ Thành mà lại không có đất? Không có đất thì mình tìm đâu ra lượng lớn cỏ dại hèn mọn nhất đây? Mặc Họa bắt đầu lo lắng.

Dung chân nhân thấy Mặc Họa rơi vào trầm tư cũng không quấy rầy, đợi hồi lâu thấy hắn vẫn chưa phản ứng mới hỏi: “Cỏ trong tiểu phúc địa con không dùng nữa chứ?”

Mặc Họa hoàn hồn, gật đầu: “Không dùng được ạ.”

Dung chân nhân thản nhiên nói: “Vậy thì đừng vặt nữa, mấy loại linh thảo này đều rất danh giá, không dễ trồng đâu…”

Mặc Họa ngượng ngùng cười, đem mấy cọng linh thảo dở sống dở chết trong tay cắm ngược lại xuống đất. Dung chân nhân lắc đầu, quay người bước đi, vài hơi thở sau đã biến mất.

Mặc Họa vẫn đứng tại chỗ, nhíu mày suy nghĩ. Không có cỏ dại thì không tết được Sô Cẩu (Chó Rơm). Không có Sô Cẩu thì không thể thi triển Đại Hoang Sô Cẩu Mệnh Thuật. Mà Mệnh thuật này đối với Mặc Họa lại vô cùng quan trọng. Năm đó ở Đại Hoang vì đại cục Vương Đình, hắn phế tẩm vong thực tết được tổng cộng sáu con Sô Cẩu. Giết Ma Kiều sơn chủ của Vạn Yêu Sơn, Ngân Thi trưởng lão của Âm Thi Cốc, Quỷ Tử tán nhân của Khô Lâu Động đã tiêu tốn mất ba con. Trong Vô Tận Uyên Sâu, Sư bá dùng tay vỗ vai hắn lại làm hỏng thêm một con. Hiện tại tổng cộng chỉ còn lại hai con.

Hai con Sô Cẩu này theo lý mà nói thì không tính là ít, vì xét về nhân quả, chúng tương đương với hai mạng sống, đã là vô cùng xa xỉ rồi. Nhưng đối với Mặc Họa thì không đủ dùng. Nhất là sắp tới phải đi Địa Tông, luôn phải đề phòng đủ loại rủi ro. Tuy theo lẽ thường, nếu hắn không gây sự, Địa Tông chắc cũng chẳng làm gì hắn. Nhưng ngặt nỗi bên trong còn có nhân quả của Tiểu sư tỷ, một đống phụ nữ muốn giết hắn. Chuyện của phụ nữ không thể đo lường bằng lẽ thường, chuyện gì cũng có thể xảy ra. Mặc Họa phải chuẩn bị thêm Sô Cẩu để phòng khi cần thiết.

Ngoài ra, Sô Cẩu còn một công dụng quan trọng khác: Giết người. Một con chó có thể giết một người. Mặc Họa không biết cục diện Mệnh Sát mà Sư bá dành cho mình hiện tại ra sao, nhưng để an toàn, hắn vẫn cần có Sô Cẩu mới có thể lấy mạng người. Thần thức của Mặc Họa hiện tại đã rất mạnh, chỉ cần động dụng Thái Hư Thần Niệm Hóa Kiếm Chân Quyết, kẻ dưới Vũ Hóa đều có thể bị giết trong một ý niệm. Điều này có nghĩa là hắn không thể nương tay, hễ ra tay là mất mạng. Ngay cả khi dùng Kinh Thần Kiếm vốn chủ yếu để “răn đe”, cũng có thể vì thần thức quá mạnh, khí tức thần niệm khủng bố khiến đối phương rơi vào sợ hãi, thức hải vỡ nát mà chết.

Do đó, Mặc Họa không thể không thận trọng. Hắn cũng cảm thấy cứ đà này không ổn, hễ ra tay là trí mạng thì quá giống đại ma đầu, không phù hợp với khí chất trận sư ôn văn nhã nhặn của hắn. Hơn nữa còn một cái hại lớn hơn: Đó là quá mạnh và quá tàn bạo sẽ dễ bị người ta ghi nhớ, tìm cách đề phòng và nhắm vào. Những quân bài tẩy mà người khác không biết mới thực sự là bài tẩy. Nếu ngày nào cũng dùng thần niệm giết người, kẻ khác đều biết bài của con, sắm sửa bảo vật phòng thân, chỗ nào cũng nhắm vào con, thì bài tẩy này coi như phế một nửa. Thần niệm càng mạnh, đôi khi càng không thể để lộ ra là mình mạnh, nếu không chắc chắn sẽ vấp ngã ở điểm này. “Kẻ bơi giỏi thường chết đuối, kẻ cưỡi ngựa giỏi thường ngã ngựa”, chính là đạo lý này.

“Phải học thêm một số thủ đoạn thông thường, không gây chết người để che giấu thần thức nghịch thiên của mình…” Nhưng cụ thể học cái gì, đi theo đường lối nào thì cần cân nhắc kỹ lại. Mặc Họa nhíu mày.

Giờ đây việc khó giải quyết nhất lại là vấn đề cỏ tết Sô Cẩu. Nếu theo lời Dung chân nhân thì không chỉ tiểu phúc địa núi Tiểu Loan, mà có lẽ cả Hậu Thổ Thành cũng chưa chắc có loại cỏ dại hắn muốn. Ở Đại Hoang, cỏ dại mọc tràn lan giờ lại trở thành bảo bối cầu mà không được. Thực ra Mặc Họa đã dự liệu trước, cất khá nhiều Sô Cẩu trong túi trữ vật. Nhưng lúc ở Vô Tận Uyên Sâu, túi trữ vật đã bị hủy sạch cùng với chúng. Vì là cỏ dại nên hắn cũng không nghĩ tới việc cất vào nhẫn Nạp Tử quý hiếm. Giờ đây một cọng cỏ dại cũng không còn, Mặc Họa chỉ biết thở dài.

Hai ngày tiếp theo, hắn lại đi dạo trong tiểu phúc địa nhưng vẫn không tìm được cỏ dại thích hợp, cuối cùng đành bỏ cuộc. May mà trên người vẫn còn hai con Sô Cẩu. Chỉ hy vọng chuyến đi Địa Tông này đừng có ai thực sự muốn ra tay giết mình… Hắn không sợ người ta giết mình, chỉ sợ lãng phí “chó” của mình thôi. Một khi ra tay hoặc bị ép ra tay, số Sô Cẩu vốn chẳng dư dả gì sẽ càng thêm túng quẫn…

Ba ngày chớp mắt trôi qua, đã tới ngày phải đi Địa Tông. Dung chân nhân dẫn Mặc Họa chuẩn bị xuất phát. Bạch Tử Hi nói: “tỷ cũng đi cùng nữa.”

Mặc Họa hơi do dự, uyển chuyển nói: “Tiểu sư tỷ, hay là tỷ đừng đi thì hơn.” Hắn sợ Tiểu sư tỷ vừa xuất hiện, cục diện sẽ không cách nào cứu vãn nổi.

Bạch Tử Hi lại nói: “Không sao, tỷ bảo vệ đệ.”

Mặc Họa cảm động, nhưng tâm trạng cũng rất phức tạp. Tuy rằng Tiểu sư tỷ bảo vệ khiến hắn cảm động, nhưng nếu không có tầng quan hệ với Tiểu sư tỷ, có lẽ cũng chẳng có nhiều phụ nữ muốn hắn chết đến thế…

Sau đó, Tiểu Quất ở lại trông nhà, Dung chân nhân triệu ra Kim Thạch lỗi đình, đánh một chiếc xe ngựa xa hoa, chở Mặc Họa và Bạch Tử Hi cùng khởi hành đến Địa Tông.

Hậu Thổ Châu Giới là một đại châu giới ngũ phẩm, nơi lớn nhất và phồn hoa nhất chính là Hậu Thổ Thành ngũ phẩm. Tông môn lớn nhất Khôn Châu — Địa Tông, tọa lạc ngay tại trung tâm Hậu Thổ Thành. Mặc Họa ngồi trong xe ngựa, liếc mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy trung tâm Hậu Thổ Thành chỗ nào cũng là lầu vàng điện ngọc, gấm vóc trải đường, xe ngựa như nước, phồn hoa tột bậc. Chỉ một cái nhìn thoáng qua đã thấy cảm giác tiền tài như gấm, vàng bạc tuôn trào. Khôn Châu là vùng đất đại phú thiên hạ, quả thực danh bất hư truyền. Mặc Họa thầm kinh ngạc.

Đi suốt một quãng đường như vậy, cảnh tượng phồn hoa xa xỉ khiến người ta hoa cả mắt. Khoảng một canh giờ sau, xe ngựa xuyên qua trung môn Hậu Thổ Thành, tiến vào sơn môn của Địa Tông. Mặc Họa xuống xe, ngẩng đầu nhìn sơn môn, trong lòng lại kinh hãi lần nữa. Toàn bộ Địa Tông chiếm diện tích quá lớn, kéo dài không biết bao nhiêu dặm, bên trong cung điện lầu các, đình đài bảo khuyết như sao sa dày đặc, nhìn không thấy tận cùng. Đệ tử trong môn đi lại tấp nập như núi như biển, nhiều không đếm xuể.

Mặc Họa đời này chưa từng thấy tông môn nào có quy mô lớn như vậy. Thực lực tông môn của Địa Tông khoan hãy bàn tới, chỉ riêng diện tích và số lượng người, e rằng gộp cả “Bốn tông Tám môn Mười hai lưu” ở Càn Học Châu giới lại cũng chỉ đến thế mà thôi. Tuy nhiên Mặc Họa ngẫm lại, nhận ra so sánh như vậy có chút không công bằng. Vì tính chất tông môn khác nhau. Các tông môn ở Càn Học là tông môn tu đạo điển hình, chủ yếu là truyền đạo thụ nghiệp, phụ trách truyền dạy con đường tu hành, môn sinh khắp thiên hạ nên không cần quy mô chiếm đất quá lớn. Nhưng Địa Tông lại là tông môn sản nghiệp theo đúng nghĩa đen. Hơn nữa còn là một tông môn khổng lồ bao hàm cả tông tộc, môn phiệt, truyền thừa, sản nghiệp và thương hội. Tại Hậu Thổ Thành, thậm chí cả Khôn Châu, họ có địa vị độc tôn. Do đó sơn môn của Địa Tông có quy mô cực kỳ khoa trương. Mặc Họa thậm chí có cảm giác Địa Tông giống như “Thổ hoàng đế” của Khôn Châu vậy. Dĩ nhiên, câu này Mặc Họa chỉ nghĩ trong bụng, không thể nói ra lời.

Và… Mặc Họa nhìn tông môn khổng lồ vượt xa tưởng tượng trước mắt, bắt đầu lo lắng: “Tông môn lớn thế này thì con biết tìm Hậu Thổ Đồ ở đâu? Mà cho dù tìm thấy, Địa Tông chắc cũng không tha cho con đâu nhỉ…”

Dung chân nhân liếc nhìn Mặc Họa, hoàn toàn không biết hắn đang tính toán gì, chỉ nói: “Đi thôi, có không ít người đang đợi con đấy.”

Mặc Họa gật đầu. Tử Hi trong tà áo trắng cũng đứng bên cạnh hắn.

Tiếp đó, Địa Tông có mấy vị trưởng lão ra đón, địa vị không thấp nhưng lại cung kính dẫn đường phía trước cho Dung chân nhân. Mọi người đi qua một con đường dành cho khách quý rực rỡ vàng son, đi thẳng tới đại điện của Địa Tông. Bên ngoài đại điện, hai vị Tông chủ của Địa Tông dẫn theo một đám trưởng lão đang đón tiếp Dung chân nhân, rõ ràng địa vị của bà rất cao.

Đồng thời, khác với trước kia, lúc này bên ngoài đại điện còn đứng một nhóm thiên kiêu các thế gia. Trong đó cũng có nam đệ tử, nhưng đại đa số đều là những nữ tử thế gia trẻ tuổi xinh đẹp, hoặc là thiên sinh lệ chất, dáng vẻ thướt tha, hoặc là hoa nhường nguyệt thẹn, điệu bộ đáng yêu, như hoa xuân rực rỡ, lại như trăng thu soi bóng nước, tỏa sáng lấp lánh.

Vào khoảnh khắc Mặc Họa xuất hiện, ánh mắt của tất cả nữ tử tựa như “vạn kiếm quy tông”, đồng loạt đâm sầm lên người hắn.

Trở thành tâm điểm chú ý của hàng ngàn mỹ nữ, Mặc Họa cảm thấy… tê cả người.