Nhìn con chó rơm nhỏ đang nheo mắt như chứa đựng sự giễu cợt, Đại thủ lĩnh Vu Thứu phun ra một ngụm máu tươi, lão quay sang túm chặt lấy U trưởng lão, giọng nói thê lương:

“Người đâu? Thằng nhãi đó… người đâu rồi?! Chúng ta liều chết sát phạt đến tận đây, chẳng lẽ chỉ để giết một con chó?!”

U trưởng lão cũng lộ vẻ chấn động, hận đến mức suýt nghiền nát kẽ răng. Lão hít sâu một hơi, cố gắng bình ổn tâm thần đang dao động, phóng thích thần thức bao quát xung quanh, nhưng chỉ thấy đại điện trống huếch trống hoác, không một bóng người.

Tất cả khí tức Kim Đan đều phát ra từ con chó rơm kỳ quái đặt trên bồ đoàn trước mặt.

Cái nhìn đầu tiên, U trưởng lão cũng không hiểu nổi lai lịch của con chó rơm này, tại sao trên vật vô tri ấy lại có nhân quả khí cơ nồng đậm đến thế. Nhưng nhờ được lão tổ Hoa gia ưu ái, lão cũng từng nghe qua một vài pháp môn cổ xưa. Nhìn kỹ một hồi, trong lòng lão bỗng nảy ra một suy đoán, đồng tử co rụt lại:

“Đây chẳng lẽ là… Nhân Quả Chuyển Di?!”

Trên đời này thực sự còn người sống có thể thi triển được loại nhân quả luật thuật cấp độ này sao? Không thể nào… Lão tổ chẳng phải đã nói…

U trưởng lão thất thần, thần sắc biến ảo khôn lường.

Đúng lúc này, tiếng nổ hỏa quang vang lên ngoài điện, Viêm Chúc cũng xông vào. Nhìn đại sảnh vắng lặng, hắn cấp thiết hỏi: “Người đâu?”

Đại thủ lĩnh Vu Thứu mặt mày âm trầm: “Trúng kế rồi…”

Viêm Chúc nhìn con chó rơm trên bồ đoàn, sắc mặt tức thì trắng bệch, lo lắng nói: “Mau lên… hắn chắc chắn vẫn đang kết đan! Phải tìm mọi cách tìm ra Thần Chúc đại nhân… giết chết hắn!”

U trưởng lão nhíu mày, không đáp.

Viêm Chúc gầm lên dữ tợn: “Ngươi không hiểu đâu! Ta đã phản bội Thần Chúc đại nhân! Một khi hắn bước vào Kim Đan, ta chắc chắn phải chết!”

Hắn chỉ tay vào U trưởng lão và Đại thủ lĩnh Vu Thứu, gằn giọng: “Các ngươi cũng phải chết!” Hắn lại chỉ ra bên ngoài, giọng nói run rẩy vì kinh hoàng: “Tất cả những kẻ phản bội đều phải chết! Chết hết sạch!!”

“Hắn chính là Thần Chúc!”

Là vị Thần Chúc đã phát động Thần chiến, thống nhất Man Hoang! Là vị Thần Chúc khiến Thánh thú cúi đầu, Vương yêu thần phục, nắm giữ Thần phạt vô thượng, chỉ một ngón tay là có thể đoạt mạng người!

Nếu đã phản bội, thì phải làm đến cùng. Nếu không, tất cả sẽ phải gánh chịu cơn thịnh nộ của Thần Chúc, vạn kiếp bất phục! Nỗi sợ hãi đối với Mặc Họa, kẻ cũng là Vu Chúc như Viêm Chúc thấu hiểu sâu sắc hơn bất kỳ ai.

U trưởng lão suy nghĩ hồi lâu, khẽ thở dài, lật tay gọi ra Kim Tiền Thử, để nó gặm nát vụn con chó rơm của Mặc Họa.

“Vậy thì… chỉ còn cách…” Ánh mắt U trưởng lão trở nên lạnh lẽo.

…

Cách thần đàn Chu Tước sơn khoảng tám trăm dặm, giữa vùng đói kém bao vây, có một ngọn núi hoang hẻo lánh không dấu chân người. Trong một sơn động được trận pháp phong kín.

Cảm nhận được sự tiêu vong của con chó rơm đầu tiên, Mặc Họa chậm rãi mở mắt, nhìn vào con chó rơm thứ hai trong tay.

“Đại Hoang Sô Cẩu Mệnh Thuật” có thể chuyển giá nhân quả. Suốt thời gian qua, Mặc Họa đã bỏ ăn quên ngủ để đan thành hai con chó rơm. Một con để lại điện Chu Tước làm thế thân, con còn lại cậu giữ bên mình để dự phòng.

Mặc Họa đã tự bói cho chính mình, lần kết đan này tất có đại sát kiếp, thậm chí là “tử kiếp”. Pháp môn chuyển di nhân quả này chính là để thay cậu “tiêu tai hóa kiếp”. Con chó rơm kia đã thay cậu thu hút toàn bộ sát cơ, giúp cậu có cơ hội chuyên tâm kết đan.

Đại thủ lĩnh Vu Thứu và những kẻ kia tính toán không sai — bản thân Mặc Họa cũng biết rõ, lúc kết đan là lúc cậu yếu ớt và nguy hiểm nhất, từ nhục thân, thần thức cho đến nhân quả. Vì vậy cậu phải cẩn trọng hết mức, tính toán kỹ lưỡng để loại bỏ mọi rủi ro.

Lúc này, con chó rơm ở Đại Hoang đã hút hết hỏa lực, Mặc Họa có thể tập trung tinh thần bắt đầu kết đan. Cậu phải tốc chiến tốc thắng, bởi nhân quả từ cuộc biến cách ở Man Hoang quá lớn, kẻ thù quá nhiều, chỉ một sơ suất nhỏ cũng sẽ nảy sinh biến cố khác. Thời gian thực sự dành cho cậu không có nhiều.

Mặc Họa nhắm mắt, chính thức bắt đầu…

Kết Đan là quá trình đưa toàn bộ linh lực tu luyện từ Luyện Khí đến Trúc Cơ viên mãn vào khí hải, ấp ủ thành Kim Đan. Linh lực sẽ được nén lại, chu kỳ vận hành đạt mức tối đa. Đây là bước ngoặt lớn nhất: linh lực Luyện Khí như khí, Trúc Cơ như thủy ngân, còn Kim Đan thì cứng đặc như tinh thể, khiến uy lực pháp thuật tăng vọt.

Trong quá trình này, tinh, khí, thần sẽ hòa quyện, tạo nên khái niệm “tánh mạng song tu”. Mặc Họa lấy “Thập Nhị Kinh Thao Thiết Linh Hài Trận” đã ôn dưỡng được 1/12 làm phôi thai cho bản mệnh pháp bảo.

Cậu điều động linh lực toàn thân trầm xuống đan điền. Đồng thời, Tụ Linh Trận dưới thân liên tục nghiền nát linh thạch, chuyển hóa thành linh khí tinh thuần chảy vào kinh mạch. Dưới áp lực cực đại, linh lực bắt đầu kết tinh.

Mọi việc diễn ra tương đối thuận lợi nhờ thần thức mạnh mẽ của Mặc Họa. Da thịt cậu hiện lên những vân Thao Thiết màu xanh lam rực rỡ, trông như một quái vật linh lực khoác lớp da người.

Sau một thời gian dài, linh lực trong đan điền đã tụ lại đủ quy mô, bắt đầu tạo hình dưới sự cưỡng ép của thần thức. Một tia đan tướng dần hiện rõ. Mặc Họa nén lòng, đem thần thức, huyết nhục, linh lực và bản mệnh trận hòa làm một. “Thần tính” trong thần thức cũng dung hợp sâu sắc với Kim Đan.

Kim Đan của Mặc Họa trở nên “vàng” hơn bất kỳ ai, sáng trong đến mức dị thường. Bên trong nó, dị tượng bắt đầu nảy sinh: thần minh cao vời, Chu Tước bay múa, Bạch Hổ cúi đầu, vạn dân Man Hoang triều bái… Một cảm giác tôn vinh vô thượng của thần minh hưởng thụ hương hỏa vạn dân dâng trào.

“Ngưng đan!”

Đồng tử Mặc Họa hoàn toàn hóa vàng. Kim Đan trong đan điền xoay tròn tốc độ cao, cuối cùng cô đặc thành thực thể.

Nhưng ngay khoảnh khắc Kim Đan thành hình, ở nơi Mặc Họa không hề hay biết, thiên cơ trên bầu trời Man Hoang bỗng chấn động dữ dội. Những nhân quả cường đại vốn ẩn nấp lâu nay trong bàn cờ thiên địa bỗng lộ ra khí cơ nanh ác.

Cái gọi là “Đại sát kiếp” thực sự, đã giáng xuống…

…

Tại Vương đình Đại Hoang: Một lão giả mình đầy long cốt mở mắt, sát ý lạnh lẽo: “Làm loạn cơ nghiệp Vương đình, nghịch chuyển Thần đạo của ta, thật sự tưởng có thể chết yên thân sao?” Lão gầy guộc chỉ tay, một đạo nhân quả Long văn gầm thét lao vào thiên cơ.

Tại Đạo đình, Khâm Thiên Giám: Một văn sĩ mặc đạo bào thất tinh ngước nhìn thiên tượng: “Đất Đại Hoang mấy năm nay họa tinh ẩn hiện, hẳn là có kẻ đại nghịch của Đạo đình lập nghiệp tại đó… Lúc này còn dám lộ ra mệnh tuyến nhân quả, thật là vô pháp vô thiên…” Một đạo tinh quang từ tay ông ta bắn lên trời, theo tinh tú chiếu rọi xuống Đại Hoang.

Tại các cấm địa thế gia: Mấy vị Động Khứ lão tổ đồng loạt mở mắt: “Yêu nghiệt cuối cùng cũng lộ đuôi rồi… Hủy hoại đại kế của thế gia ta, còn dám đột phá cảnh giới… Tìm chết.” Từng đạo dị tượng nhân quả, chú thuật thần thức ẩn nhập hư không, men theo đường dây nhân quả truyền đi…

Tại Hoa gia: Lão giả mặc hoa phục vuốt ve Thiên Cơ kiếm trong tay, sát ý dao động, nhưng cuối cùng không rút kiếm: “Hạng tiểu tử này chưa cần dùng đến kiếm này… Phải bắt sống…”

Tại cấm địa Vu Thứu cổ: “Turing tiên sinh” với đôi mắt đen kịt nhìn lên trời, hàng vạn oan hồn cùng rên rỉ: “Thần Chúc của Man Hoang…” Một luồng tà niệm như lệ quỷ bò vào hư không.

Tại một viện nhỏ tĩnh mịch ở Đạo Châu: Các lão nhìn bầu trời thở dài: “Đứa nhỏ này làm ta khó xử quá…”

…

Cùng lúc đó, tại sơn động kết đan.

Mặc Họa đột nhiên cảm thấy tâm thần run rẩy dữ dội, một nỗi sợ hãi tột cùng ập đến. Vô số sát khí thiên cơ như những ngọn núi nhân quả đè nặng lên đầu khiến cậu không thở nổi.

Cậu mở mắt nhìn xuống, thấy con chó rơm “dự phòng” bên cạnh lập tức bị vô số sát kiếp kinh khủng bao vây: Long khí hung lệ, tinh quang huyền diệu, Long Tước, Thôn Mãng, Cẩm Hổ, Kim Lân… cả những đỉnh văn, ngọc tỷ chứa đựng quyền lực nặng nề đồng loạt trấn sát. Thậm chí còn có một luồng nhân quả Quỷ đạo lạnh lẽo.

Con chó rơm gầy yếu tan thành tro bụi trong nháy mắt. “Thế thân” của cậu chết thêm lần nữa.

Mặc Họa như rơi vào hầm băng. Những sát cơ này đến từ những nhân vật quá lớn, dù đã được Sô Cẩu Mệnh Thuật gánh thay một mạng — theo luật nhân quả, giết một người chỉ giết được một lần, sát chiêu sau đó sẽ quay về không làm hại “người vô tội” — nhưng dư chấn còn sót lại vẫn khiến Mặc Họa trọng thương. Cậu phun ra một ngụm máu.

Thần thức của cậu sụp đổ, kéo theo thần tính cũng tan vỡ. Sự phản phệ của đại nhân quả khiến quá trình kết đan bị loạn lạc không thể cứu vãn. Viên Kim Đan vừa thành hình bỗng nứt vỡ.

Cơn giận công tâm, Mặc Họa lại phun thêm máu. Nhưng đạo tâm kiên cường giúp cậu tỉnh táo trong tuyệt cảnh. Cậu lập tức vơ hết các loại đan dược chuẩn bị sẵn — cầm cự mạng, bổ huyết, bổ khí, cố bản, bồi nguyên… bất kể là thuốc gì cũng tống hết vào miệng. Cậu dốc tàn lực thần niệm ổn định linh lực, không để nó nghịch hành phá hủy kinh mạch.

Nhờ sự tự cứu cực kỳ bình tĩnh, sự phản phệ trong người dần lắng xuống. Cậu định thu dọn đồ đạc rời đi ngay lập tức — chó rơm đã hỏng, kết đan thất bại, hiện tại cậu chỉ có một mình, cực kỳ nguy hiểm.

Nhưng vừa xoay người, mặt đất bỗng rực sáng ánh cửu hoa. Một tấm bình phong lộng lẫy hiện ra chắn trước mặt Mặc Họa.

Từ trong bình phong, một người bước ra, mặc đạo bào hoa lệ, ánh mắt cao ngạo, khí chất thoát tục như tiên nhân.

Vũ Hóa Chân Nhân!

Mặc Họa biến sắc, nhưng chưa kịp làm gì, vị Chân nhân đã khẽ chỉ tay một cái. Như tiên nhân thi pháp, thân hình và ý niệm của Mặc Họa bị định chặt, ý thức bắt đầu hôn trầm. Cậu muốn vùng vẫy nhưng lúc này đã cạn kiệt sức lực, trước mặt vị Chân nhân này, cậu không có lấy một cơ hội.

Vũ Hóa Chân Nhân rút ra một cây kim châm vàng, đâm vào thức hải của Mặc Họa. Kim châm hóa thành xiềng xích thiên tiệm, phong tỏa hoàn toàn thần thức và thần tính của cậu. Ý thức Mặc Họa đau nhói rồi chìm hẳn vào bóng tối.

Vị Chân nhân đỡ lấy thân hình gầy yếu của Mặc Họa, khẽ nhíu mày:

“Chính là thằng nhãi yếu ớt này làm Thần Chúc, phá hỏng đại kế của Hoa gia ta sao? Không phải là đang đùa chứ…”

Ông ta khẽ lắc đầu: “Thôi bỏ đi, vị trí mà Các lão tiết lộ chắc không sai đâu. Bắt người đi là được…”

Trong cảnh núi non mờ ảo, vị Vũ Hóa Chân Nhân xách Mặc Họa đi vào trong bình phong. Tấm bình phong tan biến.

Bóng dáng vị Thần Chúc của Man Hoang cũng hoàn toàn biến mất khỏi nơi này.