Những ngày sau đó, Mặc Họa ngày nào cũng bấm ngón tay tính toán chuẩn xác thời điểm để đến thỉnh giáo trận pháp từ tiểu sư tỷ.

Việc này vừa là để học tập trận pháp, vừa là để mài giũa đạo tâm và rèn luyện định lực của bản thân.

Kiểu rèn luyện này tương đối gian nan. Mặc Họa đã cố gắng hết sức để giữ vững bản tâm, nhưng mỗi khi nhìn vào đôi mắt trong trẻo tuyệt mỹ, khuôn mặt trắng ngần không tì vết, đôi môi đỏ thắm răng ngọc, cùng giọng nói thanh lãnh nhưng không thiếu phần tận tâm khi giảng giải trận pháp cho mình, Mặc Họa vẫn không kìm được mà thất thần.

Nhưng ít nhất thì tình hình đã khá hơn trước nhiều.

Hơn nữa, hắn cũng tích lũy được chút kinh nghiệm, biết dùng “Quỷ Đạo Phân Niệm” để dành riêng một phần tâm thần chuyên chú nghe tiểu sư tỷ nói. Như vậy, ngay cả khi bản thân có lỡ lơ đãng mà bị tiểu sư tỷ “đặt câu hỏi”, hắn vẫn có thể biết mang máng nàng vừa nói gì với mình. Chỉ cần trả lời được câu hỏi, tiểu sư tỷ sẽ không tức giận.

Ngược lại là nha đầu Tiểu Quất, thỉnh thoảng lại giống như một con mèo hung dữ, nhe răng trợn mắt với Mặc Họa, phát ra những âm thanh dọa dẫm. Tuy bộ dạng hung hăng nhưng sức đe dọa gần như bằng không.

Hai người Mặc Họa và Bạch Tử Hi, một người dạy một người học, tuy ngày nào cũng gặp mặt nhưng chỉ bàn luận về trận pháp, không nói chuyện phiếm khác, nên Dung chân nhân cũng không tiện nói gì.

Nếu giữa hai người có hành vi khiếm nhã, bà vì chức trách mà đương nhiên phải ngăn cản. Nhưng bà cũng đã dùng thần thức lắng nghe, hai vị sư tỷ đệ này ngồi cạnh nhau thực sự chỉ là đang bàn về trận pháp. Tuy có hơi gần gũi một chút, nhưng cử chỉ đoan trang đại phương, đúng mực, không hề có hành vi vượt quá lễ tiết.

Bà không thể ngăn cản người ta cùng nhau tu hành, học tập và tiến bộ được. Dung chân nhân cũng có chút bất lực.

Dĩ nhiên, bà không muốn quản còn có một nguyên nhân khác: Kể từ sau lần “cắt lớp” soi xét Mặc Họa và nhìn thấy con quái vật không thể gọi tên kia, trong lòng bà luôn tồn tại một sự kiêng dè sâu sắc đối với hắn. Bà có thể quản lý sinh hoạt, giám sát lễ nghi của Tử Hi, không cho phép nàng có hành vi không đúng mực, nhưng thực sự không dám quản quá chặt Mặc Họa – con quái vật khoác lớp da người này. Chỉ cần Mặc Họa không làm chuyện gì quá đáng, bà chỉ đành nhắm mắt làm ngơ.

Thỉnh thoảng, Dung chân nhân cũng có việc riêng của mình.

Ngày hôm đó, Dung chân nhân đang ở trong thư các lật xem cuốn Nhập môn Nhân Quả Thuật, đôi mày nhíu chặt vì trăm phương ngàn kế vẫn không hiểu thấu, thì vừa hay truyền thư lệnh sáng lên. Dung chân nhân nhìn thoáng qua, thở dài một tiếng, rồi đứng dậy đi đến trúc thất, nói với Bạch Tử Hi:

“Ta ra ngoài một chuyến, chạng vạng sẽ về.”

Bạch Tử Hi khẽ gật đầu.

Dung chân nhân vốn không muốn nói nhiều, nhưng nghĩ đi nghĩ lại rốt cuộc vẫn bổ sung một câu: “Con… hãy giữ đúng bổn phận.”

Bạch Tử Hi hơi khựng lại, không nói gì. Dung chân nhân bất lực lắc đầu rồi rời đi.

…

Sau khi Dung chân nhân đi, Bạch Tử Hi vẫn duy trì thói quen tu hành, đọc sách và nghiên cứu đan phương. Nàng một lòng hướng đạo, cần mẫn tự giác, cuộc sống tu hành thanh khổ, mỗi ngày gần như không có thời gian nhàn rỗi để giải trí.

Chỉ có những ngày gần đây, khi đến giờ, tiểu sư đệ sẽ tới thỉnh giáo trận pháp. Nàng có thể nghỉ ngơi một chút, lại có thể đặt vài câu hỏi để kiểm tra tiểu sư đệ, nhìn vị tiểu sư đệ vốn lanh lợi thông minh thỉnh thoảng lại ngẩn người, rồi lộ vẻ căng thẳng cục túng.

Bạch Tử Hi đợi một lát, thấy giờ đã đến, bèn cất cuốn đan thư đang xem dở đi, lấy ra mấy tấm trận đồ trải lên mặt bàn. Không lâu sau, Mặc Họa ôm trận thư bước vào trúc thất, nói: “Tiểu sư tỷ hảo.”

Bạch Tử Hi thanh nhã gật đầu: “Ngồi đi.”

Mặc Họa vẫn như mọi khi ngồi xuống cạnh nàng, lấy ra những vấn đề đã chuẩn bị sẵn, lễ phép thỉnh giáo. Bạch Tử Hi xem xong cũng suy nghĩ kỹ lưỡng rồi lần lượt giải đáp. Thỉnh thoảng thấy Mặc Họa ngẩn ngơ, dường như vẫn chưa hiểu lắm, nàng lại xích lại gần hơn một chút, tay ngọc cầm bút đích thân vẽ minh họa trận pháp lên giấy. Trong làn hương thơm thoang thoảng, giọng nói nàng trong trẻo như ngọc, hơi thở tựa lan thu.

Có lẽ vì Tam phẩm thực sự hơi khó nên đầu óc Mặc Họa thỉnh thoảng lại bị “kẹt mạng”. Thường thì Bạch Tử Hi phải diễn giải ba bốn lần hắn mới hiểu được đại khái, sau đó có chút ngượng ngùng, chân thành khen ngợi:

“Tiểu sư tỷ, tỷ biết nhiều thật đấy.”

Bạch Tử Hi khẽ gật đầu.

Hai người một dạy một học, trò chuyện một hồi đã trôi qua nửa canh giờ. Trời cũng đã hơi tối, chuyện trận pháp cũng bàn luận xong xuôi.

Bầu không khí bỗng trở nên yên tĩnh.

Mặc Họa trước đó đã nhận ra Dung chân nhân đã đi ra ngoài, hiện tại không có mặt ở Tiểu Loan Sơn. Tiểu Quất cũng bị sai đi canh lò luyện đan rồi. Trong trúc thất lúc này chỉ còn lại hắn và tiểu sư tỷ. Có một số chuyện không thể nói với người ngoài, nhưng hắn bắt buộc phải nói với tiểu sư tỷ.

Mặc Họa im lặng một lúc rồi mới chậm rãi nói: “Tiểu sư tỷ… đệ đã gặp tiểu sư huynh rồi… huynh ấy…”

Bạch Tử Hi nói: “Ở Đại Hoang sao?”

Mặc Họa hơi kinh ngạc: “Tiểu sư tỷ, tỷ đều biết hết rồi?”

Ánh mắt Bạch Tử Hi hơi tối lại: “Dù sao huynh ấy cũng là huynh trưởng của ta.”

Mặc Họa có chút hổ thẹn, lẩm bẩm: “Đại Hoang thất thủ rồi… đệ không thể đưa tiểu sư huynh ra ngoài… đệ cũng không biết giờ huynh ấy thế nào rồi…”

Bạch Tử Hi nhìn Mặc Họa, ánh mắt lộ ra một tia nhu hòa, chậm rãi nói:

“Bạch gia không ưa huynh trưởng của ta, nhưng cũng sẽ không thực sự trơ mắt nhìn huynh ấy đi vào chỗ chết…”

Mặc Họa sững người, sau đó cau mày suy nghĩ, cũng dần hiểu ra. Chuyến đi Đại Hoang này của tiểu sư huynh chưa chắc Bạch gia đã không rõ, lão tổ tông của Bạch gia có lẽ cũng sớm có sắp xếp khác. Ít nhất thì dị tượng Kim Đan “Bạch Long Phản Tổ” trên người tiểu sư huynh tuyệt đối không thể là trùng hợp.

Hắn quan tâm tiểu sư huynh, không muốn huynh ấy chết. Lão tổ tông Bạch gia tuy không quan tâm huynh ấy, nhưng chắc cũng không muốn huynh ấy chết. Mặc Họa khẽ thở phào, lòng yên tâm hơn nhiều. Trong hầu hết các trường hợp, nhiều nỗi lo âu và trăn trở hắn chỉ có thể giấu kín trong lòng, không cách nào nói với bất kỳ ai.

Bạch Tử Hi lặng lẽ nhìn Mặc Họa, do dự một lát rồi mới khẽ hỏi: “Tiểu sư đệ, ở Đại Hoang đó… đã xảy ra chuyện gì?”

Nhiều bí mật trên người Mặc Họa không thể tiết lộ, một khi nói ra có thể rước họa vào thân. Bạch Tử Hi cũng hiểu đạo lý này, chỉ là lúc này trong phúc địa không có người ngoài, nàng rốt cuộc cũng không nhịn được mà hỏi ra nghi vấn trong lòng. Nàng muốn biết tại sao tiểu sư đệ lại bị thương nặng như vậy, thậm chí có lúc hơi thở thoi thóp, tính mạng nguy kịch.

Tiểu sư đệ rốt cuộc đã trải qua những gì…

Mặc Họa im lặng hồi lâu mới chậm rãi nói: “Đệ… gặp Sư bá rồi…” Trong mắt hắn mang theo một tia kinh hãi, bổ sung thêm: “Là… Sư bá thực sự.”

Đồng tử Bạch Tử Hi co rụt lại, sắc mặt thanh lãnh cũng biến đổi, nhìn Mặc Họa với vẻ mặt đầy ngỡ ngàng. Sau đó, sự ngỡ ngàng đó chuyển thành nỗi lo lắng sâu sắc: “Vậy đệ…”

Mặc Họa lắc đầu: “Đệ không sao, là Dương gia lão tổ đã cứu đệ.” Hắn thở dài, thần sắc lạc lõng: “Sư bá… quá mạnh, đệ căn bản không phải đối thủ của người, dốc hết sức cũng không đánh lại, chỉ có thể gắng gượng trốn thoát khỏi tay người. Nhưng… Dương gia lão tổ cứu đệ, cùng các vị lão tổ Đạo Đình khác, e là lành ít dữ nhiều…”

Trên mặt Bạch Tử Hi vẫn còn sót lại vẻ sửng sốt, một lát sau nàng khẽ thở phào, nhìn vào mắt Mặc Họa, an ủi:

“Sư bá… dù sao cũng là Đạo nhân.”

“Đệ có thể trốn thoát được đã là rất phi thường rồi…”

Bạch Tử Hi hiểu rõ sự đáng sợ của vị sư bá được phong là “Đạo nhân” này. Đó là “Đạo nhân”, là người có thể tu ra Đạo quả. Trong lịch sử Ma giáo, mỗi một vị Đạo nhân gần như đều là tồn tại có thể dấy lên sóng gió tanh tưởi, khiến thiên địa biến sắc, là những hung nghiệt tuyệt thế. Chỉ là đại đa số Đạo nhân đã im hơi lặng tiếng hàng ngàn năm, nhiều người đã quên mất hung danh của họ.

Vị sư bá này của họ là một Ma giáo Đạo nhân mới thăng cấp, vì thâm niên quá nông, lời đồn lại chỉ có tu vi Vũ Hóa, nên mới dễ bị người ta coi thường mà thôi. Nhưng bất kể là ai, hễ được phong “Đạo nhân” thì đều cực kỳ khủng khiếp. Số người có thể sống sót thoát khỏi tay Đạo nhân chỉ đếm trên đầu ngón tay. Huống chi tiểu sư đệ mới chỉ là Kim Đan…

Bạch Tử Hi không biết Mặc Họa làm sao có thể trốn thoát khỏi tay vị sư bá đáng sợ đó. Nhưng nghĩ đến việc tiểu sư đệ hồi nhỏ đã có “tiền lệ” bị trúng Đạo Tâm Chủng Ma mà không chết, thì chuyện này không phải là không thể.

Trong lòng Bạch Tử Hi thầm kinh thán. Bao nhiêu năm không gặp, tiểu sư đệ dường như bản lĩnh lại lớn hơn trước nhiều… mặc dù vẻ ngoài trông vẫn có vẻ yếu ớt như vậy.

Bạch Tử Hi khẽ thở dài, trầm tư một lát rồi nghiêm túc dặn dò: “Chuyện này đệ đừng nói với bất kỳ ai.”

“Bí mật của Đại Hoang đệ hãy để nó thối rữa trong bụng, đừng tự chuốc lấy rắc rối.”

“Chuyện trốn thoát khỏi tay… Sư bá, đệ càng không được để người ngoài nào biết, nếu không họ sẽ bắt đệ lại, tra tấn đệ hàng ngày để vắt kiệt bí mật từ người đệ đấy…”

Một tu sĩ Kim Đan có thể trốn thoát khỏi tay Quỷ Đạo Nhân, bất kể lý do là gì, đều là một chuyện cực kỳ phản thường và không tưởng. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, lý do để “cắt lớp” nghiên cứu Mặc Họa lại tăng thêm một cái.

Mặc Họa cũng nghiêm túc gật đầu: “Đệ không nói với ai cả, chỉ nói với tiểu sư tỷ thôi.”

Bạch Tử Hi khẽ gật đầu, “ừm” một tiếng.

Trong trúc thất im lặng thêm một lát, Mặc Họa nhìn Bạch Tử Hi, nhỏ giọng hỏi: “Tiểu sư tỷ, tình hình của Sư phụ, tỷ có biết không…”

Bạch Tử Hi nhìn thấy sự lo lắng trong mắt Mặc Họa, lắc đầu: “Ta cũng không biết, nương không cho ta hỏi đến.”

Ánh mắt Mặc Họa tối sầm lại.

Bạch Tử Hi nhìn mà không nỡ, thậm chí có chút áy náy. Nghĩ lại năm đó, nếu không phải nương ép nàng và huynh trưởng phải bái Sư phụ làm thầy để học Tiên Thiên Trận Lưu, khiến nhân quả bị tiết lộ, Sư phụ chưa chắc đã rước họa vào thân sớm như vậy.

Nếu năm đó nàng và huynh trưởng không đến Thông Tiên thành, có lẽ bây giờ tiểu sư đệ vẫn đang cùng Sư phụ ẩn cư ở đó. Hoặc là hắn sẽ theo Sư phụ vân du ở một tiểu tiên thành nào đó tại Ly Châu… Không đến nỗi như bây giờ, Sư phụ sống chết không rõ, tiểu sư đệ thì một mình bôn ba trong tu giới, chịu đựng những nỗi khổ không ai hay biết.

Bạch Tử Hi có chút xót xa, chỉ là tính cách nàng thanh lãnh, thần sắc cũng chỉ nhàn nhạt, duy chỉ có ánh mắt nhìn Mặc Họa là lộ ra vẻ nhu hòa không diễn tả thành lời:

“Nếu đệ có thời gian, hãy cùng ta về Bạch gia một chuyến, ta sẽ đưa đệ đi thăm Sư phụ.”

Mặc Họa vốn đang thất vọng, nghe vậy lập tức tinh thần chấn hưng, ánh mắt sáng rực, gật đầu lia lịa:

“Vâng! Cảm ơn tiểu sư tỷ!”

Khóe miệng Bạch Tử Hi hơi mím lại. Nhưng thực ra trong lòng nàng biết rõ, cho dù có về Bạch gia, nương cũng chưa chắc đã cho phép tiểu sư đệ đi gặp Sư phụ. Trong sự sinh tử của Sư phụ dường như còn ẩn chứa những nhân quả khác u ám và to lớn hơn nhiều. Nương thậm chí còn không nói cho cả nàng biết, càng không cho phép nàng dính dáng vào dù chỉ một chút, cũng không cho phép bất kỳ ai đi gặp Sư phụ nữa.

Nhưng những điều đó không quan trọng. Chuyện nàng đã hứa với tiểu sư đệ, nàng nhất định sẽ làm được.

Nhắc đến Sư phụ, hai sư tỷ đệ dường như lại trở về những ngày còn nhỏ, bầu không khí cũng trở nên hòa hợp hơn. Mặc Họa không biết khi nào Dung chân nhân sẽ về, để tránh “tai vách mạch dừng”, hắn không bàn sâu về chuyện Đại Hoang và Sư bá nữa, mà chỉ trò chuyện về việc tu hành và chuyện cũ.

“Tiểu sư tỷ, tu vi của tỷ đạt đến Kim Đan trung kỳ rồi à?”

“Ừm,” Bạch Tử Hi gật đầu, “Việc tu hành của ta đều đã được sắp xếp sẵn rồi.”

Mặc Họa lại hỏi: “Vậy còn cảnh giới trận pháp của tỷ? Đã là Tam phẩm trung giai chưa?”

Thông thường, tu sĩ ở cảnh giới hiện tại mà có thể vẽ được trận pháp cùng cảnh giới đã được coi là thiên phú trận pháp rất cao rồi.

Bạch Tử Hi khẽ lắc đầu: “Ta có thể vẽ trận pháp Tam phẩm cao giai.”

Mặc Họa trong lòng chấn động, nhưng cũng không quá kinh ngạc. Những ngày qua theo tiểu sư tỷ học trận pháp, hắn đã lờ mờ nhận ra trình độ trận pháp của nàng thực sự rất cao. Không chỉ có nền tảng vững chắc mà những trận pháp cảnh giới cao nàng cũng vô cùng tinh thông.

“Là nhờ… Tiên Thiên Trận Lưu sao?” Mặc Họa nhỏ giọng hỏi.

Bạch Tử Hi khẽ gật đầu. Năm đó nương nàng bảo nàng đi bái sư, một trong những mục đích chính chính là để học môn bí pháp trận lưu vô cùng cao minh, thậm chí có liên quan đến chữ “Tiên” này: Tiên Thiên Trận Pháp Nguyên Lưu.

Bạch Tử Hi nhìn Mặc Họa, nghĩ ngợi một chút rồi hỏi: “Tiểu sư đệ, hay là… ta cũng dạy Tiên Thiên Trận Lưu cho đệ nhé?”

Bạch Tử Hi hiểu rõ, người mà Sư phụ thực sự coi trọng năm đó không phải là huynh muội Thiên Linh Căn bọn nàng, mà là vị tiểu sư đệ trông có vẻ “linh căn thấp kém” này. Rất nhiều thứ Sư phụ chỉ truyền lại cho tiểu sư đệ. Nhưng riêng môn Tiên Thiên Trận Lưu cao minh nhất này, Sư phụ lại chỉ truyền cho nàng và huynh trưởng, tiểu sư đệ chưa từng được học.

Mặc Họa nghe vậy cũng rất động tâm. Hắn từ lâu đã muốn biết thứ được gọi là “Tiên Thiên Trận Pháp Nguyên Lưu” của dòng mạch Sư phụ rốt cuộc là cái gì. Nhưng hắn suy nghĩ một lát, cuối cùng vẫn kiềm chế được, lắc đầu nói: “Sư phụ năm đó không cho đệ học.”

Bạch Tử Hi hỏi: “Đệ không muốn học sao?”

“Đệ rất muốn chứ…” Mặc Họa thở dài, “Nhưng Sư phụ không cho đệ học chắc chắn là có dụng ý của người, đệ không thể làm trái ý Sư phụ.”

Bạch Tử Hi thấy vị tiểu sư đệ vốn “nghiện trận pháp như mạng” này vậy mà trước Tiên Thiên Trận Lưu vẫn giữ được định lực, không khỏi gật đầu tán thưởng. Sau đó nàng lại quan sát Mặc Họa một lượt, bỗng nhíu mày: “Trước đây đệ gia nhập Thái Hư Môn à?”

Mặc Họa gật đầu: “Vâng.”

Hắn vừa định khoe khoang một chút về thân phận “Trận đạo song khôi thủ”, “Luận kiếm đệ nhất nhân”, “Thái Hư tiểu sư huynh” của mình, thì đã nghe tiểu sư tỷ hỏi:

“Vậy sao đệ lại kết ra một cái Hạ phẩm Kim Đan?”

Mặc Họa lập tức xì hơi.

Thực ra Bạch Tử Hi đã muốn hỏi từ lâu rồi: “Có phải Thái Hư Môn ngầm chèn ép đệ không? Không cho đệ truyền thừa tốt? Thậm chí cả những lưu ý để giữ phẩm cấp khi kết Đan cũng không nói cho đệ biết?” Nàng nghi ngờ tiểu sư đệ bị Thái Hư Môn trù dập, nên ánh mắt trở nên lạnh lẽo.

Mặc Họa chỉ đành bất lực nói: “Không liên quan đến Thái Hư Môn đâu, lão tổ và các sư trưởng trong tông môn đều đối xử với đệ rất tốt, chỉ là…” Mặc Họa thở dài, “Đệ bị Thiên Đạo nhắm vào rồi.”

Bạch Tử Hi sững sờ: “Thiên Đạo nhắm vào đệ? Đệ làm chuyện gì đại nghịch bất đạo à?”

Mặc Họa có chút khó giải thích.

Vừa lúc đó, bên ngoài Tiểu Loan Sơn truyền đến tiếng xe ngựa, dường như là Dung chân nhân đã trở về. Mặc Họa lập tức ngồi ngay ngắn lại. Bạch Tử Hi đoán được chuyện gì nên cũng không hỏi thêm, mà trải lại các tấm trận đồ, giả vờ như vẫn luôn cùng Mặc Họa học trận pháp. Hai người cũng không nói chuyện riêng nữa.

Một lát sau, thần thức của Dung chân nhân quét qua, thấy hai sư tỷ đệ đang ngoan ngoãn xem trận đồ thì không làm phiền nữa. Mặc Họa thảo luận thêm với tiểu sư tỷ một lát về kiến thức trận pháp, thấy trời không còn sớm bèn cáo từ rời đi.

…

Đêm xuống.

Mặc Họa ngồi trong phòng mình, nghĩ về cuộc trò chuyện ban ngày với tiểu sư tỷ, lòng đầy tâm sự. Hắn lúc thì nghĩ đến bí mật của Đại Hoang, lúc thì nghĩ đến vị Sư bá đáng sợ, lúc lại nghĩ về Sư phụ.

Sau đó hắn lại nhớ đến chuyện của tỷ tỷ và Tiên Thiên Trận Pháp Nguyên Lưu, đang nghĩ ngợi thì Mặc Họa bỗng giật mình, nhận ra có một thứ mà dường như hắn đã bỏ quên từ rất lâu rồi.

Mặc Họa vội vàng bật dậy, đóng chặt cửa sổ, lại đơn giản bố trí vài cái trận pháp để ngăn cách khí tức. Đây là Cách Âm trận và Phong Khí trận Tam phẩm mà Mặc Họa vừa mới học được, vừa hay dùng tạm.

Sau khi bố trí xong xuôi, Mặc Họa mới lấy từ trong nhẫn nạp tử của mình ra một cuộn tranh. Đây là một cuộn tranh rất cũ kỹ, trên mặt còn nhăn nheo và có cả vết chân, đó là do Mặc Họa hồi nhỏ đã dẫm lên.

Tiền thân của cuộn tranh này là bức “Cương Thi Đồ” gia truyền của Trương gia ở Nam Nhạc thành. Nhưng tổ tiên đời đời của Trương gia trong tranh đều đã bị Mặc Họa “ăn” sạch rồi, hiện giờ trong cuộn tranh này đang phong ấn một thứ khác nguy hiểm hơn nhiều:

Ngũ Hành Nguyên Lưu của Ngũ Hành Tông.