Vĩnh Dạ, thiên địa tối đen như mực, tựa như một vực thẳm khôn lường muốn nuốt chửng mọi thứ.

Ban ngày từ lâu đã lùi vào dĩ vãng, trở thành truyền thuyết.

Trên vùng đất đóng băng bao la, gió lạnh thấu xương, bão tuyết trút xuống khiến lớp tuyết tích tụ trên mặt đất cao tới nửa người.

Thôn Song Thụ bị tuyết phủ lấp một nửa.

Nơi này chỉ có khoảng bốn năm mươi hộ gia đình, giống như một ngôi làng bị thời gian lãng quên, những dãy nhà trong đêm đen chỉ có thể nhìn thấy những đường nét mờ nhạt.

Trong tiếng gió gào rú, không ít mái nhà rung rinh nhẹ, dường như sắp bị hất tung.

Tần Minh rất yếu, lúc này bị cái đói làm cho tỉnh giấc, bụng kêu ọc ọc không ngừng. Trong đêm lạnh giá, chỉ cần nghĩ đến bất kỳ loại đồ ăn nào, hắn cũng không kìm được mà nuốt nước miếng.

Chưa nói đến thịt thà nóng hổi hay hoa quả tươi ngon, chỉ cần nghĩ đến một miếng bánh bao lạnh cứng, đầu lưỡi hắn đã cảm thấy vị ngọt trào dâng, tiết ra nước miếng.

Trời đông giá rét, trong nhà ngoài ngõ đều tối đen đến mức khiến người ta có cảm giác nghẹt thở.

Tần Minh quấn chặt chiếc chăn cũ nát, hơi ấm của giường sưởi cũng không ngăn nổi cái lạnh khắc nghiệt bên ngoài. Luồng khí lạnh hít vào phổi giống như những mảnh băng vụn cứa qua, mang theo cảm giác đau nhói.

Hắn tự kiềm chế bản thân không nghĩ về thức ăn nữa, nếu không dịch vị trong dạ dày và khoang miệng sẽ trào ra mất.

Sau khi bình tâm lại một chút, hắn chợt nhận ra đầu óc hiện giờ rất tỉnh táo, không còn hôn trầm như trước kia. Chẳng lẽ “căn bệnh quái lạ” sắp khỏi rồi?

Dù đang trong cảnh đói rét bủa vây, nhưng việc căn bệnh kinh niên xuất hiện chuyển biến tốt khiến ánh mắt hắn có thêm thần thái, hắn chờ đợi “Thiển Dạ” (đêm nhạt) đến.

Theo thời gian trôi qua, tiếng gió nhỏ dần, những bông tuyết lớn bay rợp trời cũng thưa dần thành những cánh hoa tuyết nhỏ lẻ tẻ.

Ở sân nhà bên cạnh có tiếng động, truyền đến tiếng đối thoại của một đôi vợ chồng trẻ là Lục Trạch và Lương Uyển Thanh.

“Anh đi đâu đấy? Lại định mang đồ ăn cho Tần Minh à?” Giọng Lương Uyển Thanh dần cao lên.

“Cậu ấy vừa trải qua một trận trọng bệnh, mới mười sáu mười bảy tuổi, lại sống thui thủi một mình, đáng thương lắm.” Lục Trạch thấp giọng nói.

“Anh có biết trong nhà cũng chẳng còn bao nhiêu đồ ăn không? Cứ tiếp tục thế này, hai đứa nhỏ sẽ bị bỏ đói mất!” Lương Uyển Thanh kích động.

“Bão tuyết ngừng rồi, sẽ có cách giải quyết thôi.” Lục Trạch nhìn ra thiên địa đen kịt.

…

Tần Minh nghe thấy tiếng tranh cãi của hai vợ chồng, trong lòng cảm thấy rất áy náy, không muốn nhận hảo ý của Lục Trạch nữa. Trong cảnh đời thế này, nhà nào cũng chẳng dễ dàng gì.

Hắn đã rời khỏi giường sưởi, mặc quần áo bông vào vẫn thấy lạnh, bèn tìm thêm một chiếc áo da thú cũ kỹ trong tủ quấn lên người, liên tục đi lại và xoa tay trong căn phòng tối om.

Sau trận ốm nặng, thân hình cao ráo của hắn hiện tại hơi gầy guộc, mái tóc đen dài quá vai cũng mất đi vài phần bóng mượt, khuôn mặt thanh tú lộ vẻ nhợt nhạt, nhưng đôi mắt trong vắt lại rất sáng, vô cùng có thần. Dù mang sắc diện bệnh tật nhưng hắn lại toát ra một khí chất kiên nghị.

Một tháng trước, hắn khó khăn lắm mới thoát ra được từ trong núi, khi đó tay chân đều đã thâm đen, bệnh nặng cho tới tận bây giờ.

Còn những người đồng hành khác, ngay ngày trở về đã qua đời.

Tần Minh bị “bệnh lạ” đeo bám, nhiều người cho rằng hắn không thể sống nổi. Nhưng hắn đã gắng gượng được đến tận bây giờ, và rõ ràng là đang chuyển biến tốt đẹp.

Nghĩ đến những thứ nguy hiểm không xác định trong núi, đến giờ hắn vẫn còn thấy sợ hãi.

Bóng tối ngoài kia đã có sự thay đổi, giống như mực loãng dần khi nhỏ vào nước, “Thiển Dạ” đã tới, cũng tức là “ban ngày” đã đến.

Rõ ràng, thời điểm này chỉ khá hơn “Thâm Dạ” (đêm muộn) một chút, trời đất nhìn chung vẫn là một màu đen của đêm, những cảnh vật ở xa không thể nhìn rõ.

Cổng sân bị đẩy ra, Lục Trạch đi tới, thân hình chắc khỏe, dùng xẻng xúc tuyết sang hai bên, nhanh chóng dọn ra một con đường dẫn vào cửa nhà.

Tần Minh mở cánh cửa bị tuyết lấp, gọi một tiếng: “Anh Lục.”

Lục Trạch xách một cái túi vải phát sáng, đổ vào một cái chậu đá giữa sân tuyết. Một đống đá đỏ rực rơi xuống, tạo ra những tiếng va chạm thanh thúy, ánh sáng xé toạc màn đêm.

Đây là “Thái Dương Thạch” , cái tên này vốn dĩ đã gửi gắm một nguyện ước tốt đẹp của con người trong thời đại này. Lúc này, nó chiếu sáng cả sân vườn.

Lục Trạch ngạc nhiên: “Tiểu Tần, anh thấy tinh thần của chú dường như tốt hơn nhiều rồi đấy.”

Tần Minh mời anh vào nhà, thành thật nói rõ tình hình rằng mình không còn cảm thấy mơ màng nữa, ước chừng sắp khỏi hẳn rồi.

Lục Trạch nói mạng hắn lớn, mắc phải “bệnh lạ” trong núi mà vẫn sống sót được thì thật sự không dễ dàng. Anh đổ số đá phát sáng còn lại trong túi vào chậu đồng trong phòng, ngay lập tức căn phòng trở nên rạng rỡ.

Thái Dương Thạch được lấy từ “Hỏa Tuyền” (suối lửa), tuy ánh sáng rực rỡ nhưng nhiệt độ thấp hơn nhiều so với thân nhiệt người, sau vài canh giờ sẽ tự động tắt ngấm, cần phải mang về “Hỏa Tuyền” để nuôi dưỡng lại.

“Cầm lấy!” Lục Trạch đưa hộp cơm qua.

Tần Minh bệnh nặng một tháng, lương thực dự trữ đã hết từ nhiều ngày trước, hoàn toàn dựa vào sự tiếp tế của Lục Trạch. Vừa rồi nghe thấy hai vợ chồng họ tranh cãi, biết gia cảnh họ cũng không khá giả gì, hắn thấy vô cùng hổ thẹn.

“Mau ăn lúc còn nóng đi.” Lục Trạch là người chân chất, biết ơn báo ơn. Năm xưa anh từng bị lạc trong khu rừng rậm tối tăm không lối thoát, chính Tần Minh đã gọi tên anh hết lần này đến lần khác để dẫn lối cho anh trở về.

Nhìn miếng bánh bao bột đen nóng hổi, cơn đói cồn cào khiến Tần Minh không kìm được mà nuốt nước miếng.

“Sao còn đứng đần ra đấy? Người chưa khỏe, để đói thì sao mà hồi phục được, còn khách sáo cái gì?” Lục Trạch trực tiếp đặt hộp cơm vào tay hắn.

“Anh Lục!” Cuối cùng, Tần Minh không từ chối nữa, bẻ một miếng bánh bao. Cảm giác khi chạm vào rất thô ráp, nhưng hắn ăn ngấu nghiến, cảm thấy cả khoang miệng đều ngọt ngào.

“Có việc gì thì gọi anh.” Lục Trạch quay người rời đi.

Cơn đói rút đi, tinh thần Tần Minh phấn chấn hơn, các cảm giác khó chịu trên cơ thể đang biến mất, hắn chắc chắn căn bệnh trầm kha sắp khỏi hẳn.

Hắn muốn ra ngoài hít thở không khí, đi dạo một chút. Hắn đẩy cổng sân ra đường, thời tiết cực kỳ lạnh lẽo, hơi thở ra tạo thành những làn sương trắng xóa.

Thiển Dạ, chính là “ban ngày” của thời đại này, nhà nào cũng có ánh sáng đỏ rực của Thái Dương Thạch tỏa ra, đường phố nhờ đó cũng có ánh sáng mờ ảo.

“Tần Minh, cơ thể cháu không sao rồi chứ?” Có người phát hiện ra hắn.

“Tiểu Tần, để bà xem nào.” Bà Chu ở phố Bắc kéo tay hắn, nhìn tới nhìn lui, thấy sắc mặt hắn tốt hơn nhiều so với lần trước.

Tần Minh cười chào hỏi, nói với họ rằng sức khỏe thực sự sắp hồi phục rồi.

Người ở ngã tư không nhiều, ai nấy đều lộ vẻ khó tin, bị “bệnh lạ” ám mà còn có thể khỏi hẳn sao?

“Tiểu Tần, dù sức khỏe khá lên cũng đừng vội ra ngoài, bây giờ bên ngoài nguy hiểm lắm.” Bà Chu nhắc nhở, nhìn về phía thiên địa đen ngòm như đổ mực bên ngoài thôn.

Những người hàng xóm khác cũng lộ vẻ sầu khổ, mùa màng không thuận, giờ thiếu lương thực là một vấn đề lớn, cứ thế này sẽ có người chết đói mất.

Tần Minh nhận thấy bà Chu vốn hiền từ đôn hậu, giờ đây trên mặt thiếu huyết sắc, cơ thể gầy yếu mỏng manh, gió thổi qua như muốn ngã.

Đợi những người khác rời đi, bà Chu cẩn thận móc từ trong túi ra mấy miếng địa thục khô (khoai đất), nhét vào tay Tần Minh.

Tần Minh vội vàng đẩy lại. Bà cụ đã lớn tuổi như vậy, bản thân còn đang mang vẻ đói khát, sao hắn nỡ lấy lương thực cứu mạng của đối phương?

Các hộ gia đình đều đã dọn dẹp mặt đường gần nhà mình nhưng không triệt để, vẫn còn tuyết đọng, dẫm lên phát ra tiếng kêu răng rắc. Tần Minh thở ra hơi trắng, bước tiếp về phía trước.

Đến gần đầu thôn, hắn dừng lại.

Trước một khoảng sân khá lớn có một bãi đất nhỏ, một con dê đen cao gần bằng vai người trưởng thành đang kéo cối xay đá, nghiền nát những hạt lúa mì biến dị trông như những hạt bạc.

Không phải tất cả mọi người đều thiếu thức ăn, rõ ràng nhà ở đầu thôn này có điều kiện khá tốt.

Tần Minh nhìn chằm chằm con dê đen, ánh mắt rực sáng. Bây giờ ăn no còn là vấn đề, hắn đương nhiên đã lâu không được ăn thịt, thật sự là vô cùng thèm thuồng.

Con dê đen khá cao lớn, đôi sừng thô khỏe, trông hơi hung dữ. Cảm nhận được ánh mắt của Tần Minh, nó như bị kinh động, cái đuôi đang vểnh lên liền cụp xuống ngay lập tức.

“Tiểu Tần, sức khỏe hồi phục rồi à? Đại nạn không chết ắt có hậu phúc.” Một người đàn ông trung niên thân hình đậm người, có râu quai nón đứng ở cổng sân, tưởng Tần Minh đang nhìn loại ngũ cốc biến dị dưới cối xay — Ngân Mạch , bèn lên tiếng: “Nhà đông miệng ăn, tiêu hao nhanh quá, đây cũng là số lương thực cuối cùng của nhà tôi rồi.”

“Bác Dương lợi hại thật, trong cảnh này mà vẫn chăm lo tốt cho cả gia đình lớn.” Tần Minh cười nói, hắn tất nhiên không tin đối phương chỉ còn lại một bao Ngân Mạch.

Sau khi chào hỏi Dương Vĩnh Thanh, hắn đi thẳng ra đầu thôn.

Các bạn đang đọc truyện tại bachtruyen.com

“Hỏa Tuyền” ở ngay phía trước, chiếu sáng rực rỡ cả vùng lân cận.

Nơi đó được xếp và bao quanh bằng đá, tạo thành một cái ao vuông vức rộng khoảng một trượng sáu (tầm 5m), tường đá cao không quá đầu gối, bên trong là một vùng ánh sáng đỏ rực.

Trong mùa bão tuyết này, Hỏa Tuyền bên trong tuy gần như cạn kiệt, không còn phun trào cuồn cuộn nữa, nhưng vẫn có ánh lửa lập lờ xung quanh.

Trong ao có hai cái cây, đó là nguồn gốc của cái tên thôn Song Thụ. Một cây lá đen kịt, một cây lá trắng muốt như tuyết, không hề héo tàn trong mùa đông giá rét.