“Ta đã không còn là Thôi Xung Hòa nữa, những chuyện đó đều đã qua rồi!”

Tần Minh thu hồi tâm trí khỏi những cảnh tượng vỡ vụn của quá khứ, ánh mắt sáng quắc, tỏa ra hào quang rực rỡ như ráng lửa, cả người tràn đầy khí thế bừng bừng.

Hắn hiện tại là Tần Minh, không thể quay lại quá khứ được nữa. Chuyện gì cần đoạn tuyệt thì đoạn tuyệt, thứ gì cần vứt bỏ thì vứt bỏ, chẳng việc gì phải mong chờ tất cả cố nhân khi gặp lại vẫn còn nhận ra mình.

Ngày xưa, chính là ánh sáng từ nội hàm khủng bố của một thế gia nghìn năm đã chiếu rọi cho cái tên Thôi Xung Hòa. Còn bây giờ, hắn phải dựa vào chính mình, tiến lên từng bước một. Độ cao đạt được bằng cách này mới chính là hào quang thực sự lưu chuyển trên người hắn.

“Nơi này được chọn để xây thành, quả nhiên có lý đạo của nó.” Tần Minh phát hiện tuyết trong rừng chỉ ngập đến đầu gối, thật quá đỗi “ôn hòa”.

Cần biết rằng, những trận bão tuyết ở Hắc Bạch Sơn hai năm qua hễ rơi là ngập quá thắt lưng.

Phía sau thành Xích Hà sừng sững những ngọn núi hùng vĩ, trong dãy núi nhấp nhô liên miên đó có rất nhiều dị loại nguy hiểm, cũng đồng nghĩa với việc không thiếu vật chất linh tính.

Mặt chính diện của thành là bình nguyên rộng lớn với những ruộng hỏa điền san sát. Ngoài ra, bên ngoài thành còn có một con sông lớn thông ra phương xa. Sau khi băng tan vào đầu xuân, sẽ có rất nhiều thuyền lớn qua lại, năng lực vận tải cực kỳ mạnh.

Tường thành xây bằng đá xanh cao lớn, trầm mặc và hùng vĩ. Lầu cửa thành nguy nga tọa lạc phía trước, quân lính mặc giáp trên đó đều cầm trường kích, tỏa ra ánh lạnh lẽo. Người ra vào cửa thành tấp nập, xe ngựa như nước.

Tần Minh vào thành không bị kiểm tra gì nhiều, nơi này rất cởi mở, người từ nam chí bắc đến làm ăn rất đông. Đường phố lát đá xanh không có chút tuyết nào, được dọn dẹp vô cùng sạch sẽ.

Vừa bước vào thành Xích Hà, tai hắn đã nghe đủ loại âm thanh náo nhiệt, nhân khí vượng hơn trấn Ngân Đằng rất nhiều. Vùng đất này dòng người cuồn cuộn, vai chạm vai, chân nối chân.

Tần Minh đi dọc theo con phố phồn hoa, nhìn ngắm hàng hóa đủ loại rực rỡ trong các cửa tiệm hai bên đường, thỉnh thoảng hắn cũng dừng chân quan sát.

“Này cậu bé, lớn lên có muốn trở thành cao thủ chấn động thế giới Vĩnh Dạ không? Ờ, mục tiêu đó có vẻ hơi xa vời nhỉ. Thế cháu có muốn gia nhập các tông môn không, muốn trở thành thành viên Mật giáo không, muốn được người phương ngoại chọn trúng không, hay muốn thi đỗ vào các học phủ cao đẳng trong cự thành? Từng con đường vàng đang trải rộng phía trước, nhưng cháu phải chuẩn bị ngay từ bây giờ. Nào, mau vào tiệm, bảo mẹ cháu mua cho một cuốn bí kíp đi!”

Đừng nói là đám trẻ con và thiếu niên, ngay cả Tần Minh cũng thấy hơi động tâm, muốn bước vào tiệm sách cũ đầy mùi mực thơm này xem thử. Hắn lập tức bị thu hút bởi một cuốn có tên Đại Nhật Quán Tưởng Pháp, cái tên này nghe rất có lai lịch.

“Xin lỗi khách quan, đây thuộc về bí bản hiếm có, quý giá hơn cả các loại ý khí công cao cấp, đồng thời cũng cực kỳ khó luyện. Điều kiện tiên quyết để học nó là phải luyện thành Tinh Hỏa Liêu Nguyên Minh Tưởng Thuật. Mời ngài đi lối này, chúng ta nên bắt đầu từ chương sơ cấp của Tinh Hỏa Liêu Nguyên…”

Tần Minh nghe xong vội xua tay, một lát sau liền quay người rời đi. Ở đây toàn là bản in nồng mùi mực, đều là Tân sinh pháp cấp thấp nhất, căn bản không thể có những cổ thư chứa đựng tâm huyết của tiền nhân.

Hắn cảm thấy mình tìm chưa đúng chỗ, có lẽ phải có những thư trai lâu đời chuyên bán bản quý. Tuy nhiên, đó không phải thứ hắn thiếu nhất lúc này. Thứ hắn khao khát nhất là vật chất linh tính, hận không thể Tân sinh lần thứ tư ngay lập tức để khôi phục ký ức, làm sáng tỏ mọi chuyện quá khứ.

Tần Minh phát hiện thực sự có thương gia bán vật chất linh tính. Đó là một tòa kiến trúc rất bề thế, tọa lạc tại khu đất vàng phồn hoa, cao tới năm tầng.

Thế nhưng, hắn vào rồi lại nhanh chóng đi ra, vì chỉ mới hỏi thăm loại vật chất linh tính giúp người ta Tân sinh lần đầu mà đã tiêu tốn hơn nửa số Trú Kim hắn tích góp được. Còn vật chất linh tính cho Tân sinh lần bốn thì khỏi phải nghĩ đến. Hơn nữa, theo ý của vị thương gia lâu đời này, vật chất linh tính cấp cao phần lớn thời gian đều trong tình trạng cháy hàng, có Trú Kim cũng không mua nổi.

Tần Minh đi dạo khắp nơi trong thành Xích Hà để dần tìm hiểu mọi thứ. Thành này có một miệng Hỏa Tuyền cấp bốn, chất lỏng đỏ rực phát sáng không hề cạn kiệt dù là mùa đông, tuôn chảy rì rào đến từng khu phố. Ngoài ra, trong thành còn có vài miệng Hỏa Tuyền phụ cấp một, cấp hai nằm rải rác, giúp tăng thêm độ sáng cho toàn bộ tòa thành.

Tần Minh chuyên đi vào những nơi đông người, chủ động tìm nơi náo nhiệt. Muốn hiểu sâu sắc về một tòa thành, đến những nơi này chắc chắn không sai.

“Công tử đi thong thả, lần sau nhớ đến sớm nhé.” “Công tử, mời lên lầu.” …

Tần Minh chợt dừng bước. Đây là nơi nào vậy? Con phố này toàn thấy nam giới là chính, trên những tòa gác lâu vang lên tiếng đàn sáo du dương.

“Tần ca, thật không ngờ lại gặp được huynh ở đây!” Có người gào lên một tiếng.

Lập tức, rất nhiều người trên phố ngoái nhìn lại. Tần Minh lần đầu tiên lâm vào cảnh chật vật thế này, chỉ muốn che mặt bỏ chạy. Hắn biết đây là đâu rồi, chắc chắn là nơi lão Ngô nướng sạch gia sản!

Hơn nữa, hắn còn nghe thấy giọng của Ngô Tranh — cháu nội lão Ngô, đang gọi hắn giữa bàn dân thiên hạ.

“Tần ca, tha hương ngộ cố tri quả là đại hạnh. Huynh không sao là tốt rồi, cuối cùng cũng bình an tới được thành Xích Hà.” Chàng thiếu niên mười bảy tuổi Ngô Tranh hớn hở, nhanh chân chạy tới, vô cùng nhiệt tình.

“Ta thì có chuyện gì được chứ, người ngày hôm đó là một người quen cũ của ta thôi.” Tần Minh đáp lại, đồng thời lộ vẻ kỳ lạ. Hắn cảm thấy thiên phú của dòng họ này đúng là có thể di truyền.

Hắn không biết Ngô Tranh có thể tái hiện bản lĩnh “thương tiễn song tuyệt” hay không, nhưng về khoản phong lưu tiêu sái thì ước chừng không kém gì ông nội lão Ngô. Mới tới thành Xích Hà mà đã quen đường cũ chạy ngay đến con phố này rồi.

“Không phải cậu đến để mở mang kiến thức sao? Tiền bạc phải dùng vào việc quan trọng, nỗ lực nâng cao thực lực mới là đạo lý cứng rắn.” Tần Minh khuyên một câu.

Ngô Tranh lắc đầu: “Tần ca, huynh nghĩ đi đâu vậy. Đệ chỉ đến đây nghe khúc cầm thôi, không liên quan gì đến phong nguyệt.”

Thấy ánh mắt Tần Minh kỳ lạ, rõ ràng là không tin, cậu ta cuống lên: “Thật sự không lừa huynh đâu. Chủ yếu là có nhiều cao thủ ra ngoài thành săn giết dị loại, sau đó đều về đây uống rượu nghe đàn. Họ sẽ bàn về đủ loại sinh vật biến dị khủng bố trong dãy núi, cũng thảo luận cách săn bắn và thu thập vật chất linh tính. Đệ đến đây là để nghe ngóng tin tức có giá trị đấy!”

“Lời ấy là thật?” Tần Minh bắt đầu thấy hứng thú.

Ngô Tranh nói: “Huynh không tin thì lát nữa hỏi Từ ca, ừm, chính là Từ Thịnh — vị du thương đưa chúng ta đến đây ấy. Anh ta chuyển nghề rồi, quyết định làm một thợ săn linh tính tự do. Lần này trên đường anh ta bị cái cô dị loại trong đoàn dọa cho suýt chết.”

Tần Minh lúc nãy còn uyển chuyển khuyên Ngô Tranh đừng lưu luyến nơi này, kết quả chưa đầy mười lăm phút sau hắn đã theo Ngô Tranh bước lên Túy Hà Lầu.

Nơi đây đúng là chỉ để uống rượu, nghe khúc cầm. Khói hương nghi ngút, sau bức rèm châu có giai nhân đang gảy đàn, tiếng tùng tùng cắt cắt. Trong đại sảnh rộng rãi có rất nhiều bàn, ngồi kín những người Tân sinh. Mọi người vừa uống rượu vừa bàn tán sôi nổi.

Không biết từ bao giờ, nơi này đã trở thành nơi để họ trao đổi tin tức, khiến ông chủ Túy Hà Lầu rất bất lực, nhưng miễn là buôn bán tốt thì cũng đành thôi.

Tần Minh và Ngô Tranh tìm một bàn ngồi xuống, lập tức nghe đủ loại tiếng bàn luận.

“Nghe nói gì chưa, ở núi Thê Hà xuất hiện một con sơn quái biến dị sáu lần. Chưa biết bản thể là gì nhưng thực lực vượt xa cùng cấp, đại khái là sinh vật linh tính. Có ai muốn liên thủ đi săn nó không?”

“Ngươi chán sống rồi hả? Thực lực sinh vật linh tính thông thường cao hơn cấp bậc biến dị thực tế một tầng, tương đương với sinh vật biến dị bảy lần đấy!” …

Tần Minh lắng nghe chăm chú, cảm thấy không uổng công đến đây. Những người ở đây giao lưu giúp hắn nhanh chóng nắm bắt tình hình trong dãy núi.

“Tần tiểu ca, cậu không sao là tốt rồi. Tính ra lần trước tôi dẫn đội không chết một ai, đều bình an tới thành Xích Hà, ha ha!” Từ Thịnh bước tới, thấy Tần Minh thì vô cùng nhiệt tình.

“Từ ca, vết thương của anh…” Tần Minh nhìn cổ anh ta, nơi từng bị cào xước, mười mấy ngày qua đã lành hẳn.

Từ Thịnh uống một chén rượu, nói: “Đừng nhắc nữa. Hậu duệ dị loại cấp cao ra ngoài rèn luyện, được cấp trên thành Xích Hà cho phép vào thành, kết quả gan bé tí tẹo, hễ có chút động tĩnh là treo lên người ta mà bấu. Khổ nỗi cô ta lại Tân sinh nhiều lần rồi, tôi phản kháng không nổi, bị bóp ngất một lần. Tôi không làm du thương nữa, chuyển nghề!”

Tần Minh chạm chén với anh ta: “Chuyển nghề cũng tốt, nếu không đi đêm lắm có ngày gặp ma.”

Từ Thịnh gật đầu: “Đúng vậy. Tôi nói cậu nghe, có những lão du thương có khi từ lâu đã không còn là người cũ nữa rồi, không biết từ bao nhiêu năm trước đã bị sinh vật kỳ quái nào đó tráo đổi. Ngành này của chúng tôi có nhiều truyền thuyết lắm, tôi sớm đã muốn bỏ rồi!”

Ngô Tranh cũng nâng ly: “Cạn một ly chúc mừng Từ ca chuyển nghề thành công. Sau này tiểu đệ ở thành Xích Hà sẽ đi theo anh. Anh là đại cao thủ, nhớ chiếu cố đệ nhiều nhé!”

Lúc này, bàn bên cạnh đang bàn luận rất rôm rả về chủ đề “Lôi Hỏa Luyện Kim Điện”, sau đó rất nhiều người cùng tham gia vào. Tần Minh tinh thần phấn chấn, những người này dường như đang nhắc đến một loại vật chất linh tính hiếm gặp.

“Chỉ nửa tháng nữa thôi là băng tuyết tan, đến lúc đó sấm xuân nổ vang, vạn vật hồi sinh. Không biết năm nay Lôi Hỏa Luyện Kim Điện trên núi Xích Hà sẽ thế nào, có bao nhiêu người dám liều chết xông vào dẫn lôi quang nhập thể đây.”

“Năm nào cũng có người chết, kẻ may mắn cực kỳ ít!” …

Tần Minh vô cùng hứng thú, lập tức hỏi Từ Thịnh ngồi bên cạnh vì anh ta là người địa phương.

“Từ ca, Lôi Hỏa Luyện Kim Điện là thế nào vậy?”

Từ Thịnh ngoài ba mươi, tính tình điềm đạm, lập tức khuyên ngăn: “Tiểu Tần, cậu hứng thú sao? Nơi đó tuy có tạo hóa nhưng quá nguy hiểm, năm nào cũng có người Tân sinh bỏ mạng. Tôi khuyên cậu nên bình tĩnh.”

Anh ta cho biết, người thực sự có thể đón nhận cơ duyên ở đó ít chi lại ít, hoàn toàn dựa vào vận may, vài năm mới xuất hiện một người là tốt lắm rồi.

Tần Minh gật đầu: “Hôm nay ta lần đầu nghe thấy nên tò mò muốn biết tình hình. Nếu thực sự là nơi nguy hiểm như vậy, ta chắc chắn sẽ không chủ động tìm tới đâu.”

“Từ ca, mau kể đi.” Ngô Tranh cũng giục giã.

“Vậy để tôi nói chi tiết cho các cậu nghe. Lôi Hỏa Luyện Kim Điện tọa lạc trên núi Xích Hà ngoài thành, nghe nói có lịch sử ít nhất hàng nghìn năm rồi. Đó là một tòa điện thờ đặc biệt, ngói chủ yếu luyện từ đồng mẫu, ngoài ra còn pha trộn một số kim loại hiếm…”

Vào những ngày mưa giông, trên tòa điện đồng đó sẽ xuất hiện kỳ quan. Những quả cầu lửa sấm sét lăn lộn, các luồng điện đan xen, rực rỡ vô cùng.

“Khi sét đánh xuống sẽ mang theo một phần Thiên Quang rơi xuống. Mà sấm xuân lại đặc biệt nhất, chứa đựng hơi thở vạn vật sơ sinh. Sấm sét và Thiên Quang quấn lấy nhau, có thể thai nghén ra một loại vật chất linh tính đặc biệt. Vì vậy, mỗi năm khi sấm xuân nổ vang, sẽ có rất nhiều người Tân sinh đổ về Lôi Hỏa Luyện Kim Điện, thử đón lấy hỗn hợp của sấm sét và Thiên Quang, muốn mượn đó để đột phá, thực hiện một lần lột xác mãnh liệt, đạt được Tân sinh.”

Tần Minh nghe mà xuất thần, hứng thú ngày càng nồng đậm.

Từ Thịnh cảnh báo: “Qua sự ngăn cản của điện đồng, thực ra sấm sét không còn quá mãnh liệt, đã bị suy yếu đi vô hạn. Nhưng đáng sợ nhất là Thiên Quang. Có mấy ai bị Thiên Quang ngoài thế gian bao phủ mà không chết? Cái này còn dữ dội hơn cả Thiên Quang rơi xuống linh sơn đấy, tuyệt đối đừng thử!”

Tần Minh cảm thấy nơi này hắn nhất định phải đi. Điều hắn lo lắng nhất là lôi đình, uy lực tự nhiên đó hiện tại hắn không dám nghĩ tới, đụng vào chắc chắn thành than đen. Nhưng đã có Lôi Hỏa Luyện Kim Điện “tịnh hóa” sấm sét rồi thì hắn còn sợ gì nữa?

Hắn có thể chịu đựng được sự tẩy lễ của Thiên Quang, dù có mạnh hơn Thiên Quang chứa trong các điểm nút đặc biệt ở Hắc Bạch Sơn một bậc thì hắn ước chừng cũng không thành vấn đề.

Người khác đến đó là dựa vào vận may để sống sót, còn hắn đến núi Xích Hà thực sự có thể dựa vào thực lực để giành lấy một lần lột xác mãnh liệt, đạt được Tân sinh!

“Tính toán thời gian, cách lúc tia sấm thiên đầu xuân giáng xuống cũng không còn bao nhiêu ngày nữa. Nghỉ ngơi một chút là đến lúc rồi.” Tần Minh vô cùng mong đợi.